botanische naam: Pteridium esculentumfamilienaam: Dennstaedtiaceae
het grootste deel van Nieuw-Zeelands onkruid komt uit de divisie van het plantenrijk Spermatophyta, dat zaden produceert. Bracken komt uit een groep van planten (Divisie) bekend als Pteridophyta, die zich voortplanten door de vorming van sporen. Veel van de planten binnen Pteridophyta zijn varens, net als bracken. In de afgelopen jaren hebben taxonomisten de familienaam van bracken veranderd van Dennstaedtiaceae, toen naar Pteridiaceae, en nu weer terug naar Dennstaedtiaceae. Bracken is een lastig onkruid over de hele wereld, hoewel men denkt dat het type in Nieuw-Zeeland niet zo giftig is als de bracken uit het buitenland, dat een iets andere soort is (Pteridium aquilinum). Hoewel de voorraad Nieuw-Zeelandse bracken met mate kan eten, mogen ze het alleen in Spreuken eten om te voorkomen dat ze bezwijken aan de toxische effecten. Bracken is kankerverwekkend en is in verband gebracht met kanker bij mensen die wonen en werken in de buurt van grote besmettingen van het onkruid in landen zoals Wales. Maar de wortelstokken van Nieuw-Zeelandse soorten werden ooit gebruikt als voedsel door de Maori mensen. Het veroorzaakt grote problemen in de bosbouw, als gevolg van de sterke concurrentie met jonge bomen en het dragen van branden. Het is ook invasief in vele bergweiden.
onderscheidende kenmerken
omdat het een Varens is, ziet het er duidelijk heel anders uit dan de meeste andere onkruiden die op deze site te zien zijn, met uitzondering misschien van hemlock, die veel minder houtachtig is. Onder de grond, bracken heeft een stevige wortelstok systeem dat is een van de redenen dat het zo moeilijk te doden. Stengels stijgen uit deze wortelstok in het voorjaar en open in een paar weken om grote bladeren te vormen, die smalle segmenten loodrecht op de rib waaruit ze groeien hebben. Hij heeft de neiging om weer af te sterven aan zijn wortelstokken voor de winter, en laat sporen in de late zomer naar de herfst. Stengels die in eerste instantie rechtop later de neiging om over te leunen en kan uiteindelijk lager hekken aan de grond. Hoewel bracken de meest invasieve varensoort in Nieuw-Zeeland is, kunnen enkele andere soorten soms problemen veroorzaken, met name ringvaren (Paesia scaberula), een kleinere soort die soms in weilanden voorkomt.
controle
zoals hierboven vermeld, maakt het grote wortelstelsel van bracken het doden moeilijk. Desondanks kan het gevoelig zijn voor teelt, hoewel bracken over het algemeen groeit in situaties waar teelt moeilijk te bereiken is. Zware tred door vee wanneer de bladeren verschijnen kan helpen bracken te ontmoedigen. Herhaaldelijk maaien of pletten kan het onkruid ernstig beschadigen, maar maaien is in veel heuvelachtige situaties niet zo praktisch. Bracken is over het algemeen zeer moeilijk te doden met herbiciden, hoewel het gevoelig is voor glyfosaat en hoge percentages metsulfuron. Een selectief herbicide is ook beschikbaar voor de bestrijding van bracken in dennenbossen en weilanden, namelijk asulam (Asulox of Dockstar).