het is bekend dat de essentiële oliën in het blad en de schil van citrusvruchten een opwekkend effect hebben: voeg gewoon een schijfje citroen toe aan een glas water en het lijkt dubbel verfrissend te worden.
dit citrusaroma zit in de essentiële olie van citroenschil – een verbinding die limoneen wordt genoemd en dit bedoelen we als we het hebben over citroengeurende planten. Deze citroenachtige geur die zoveel kruiden hebben is afkomstig van een andere verbinding, citral, die aanwezig is in de oliën van verschillende planten en dit kan in de vorm van geranial zijn die een sterke citroen geur heeft of neral die minder intens maar zoeter is. De hoeveelheid van elk bepaalt de intensiteit van de citroengeur in het gebladerte en de bloemen van het citroengeurende kruid.
naar citroen geurende kruiden om in de tuin te proberen
citroengras
citroengras (Cymbopogon citratus), een pittig nietje in de Aziatische keuken, is nu een alledaags ingrediënt in onze keukens. In het Verenigd Koninkrijk is het echter niet winterhard, dus terwijl veel zaadbedrijven zaad aanbieden en u kunt ook in de supermarkt gekochte broodjes citroengras in de groei coaxen, zal het winterbescherming nodig hebben. Ik heb citroengras planten van jaar tot jaar in de verwarmde kas gebracht.
citroenverbena
Citroenverbena (Aloysia triphylla) is een houtachtige struik die in de winter zijn blad verliest en op dat moment niet massaal siert in de tuin. Toch wint het zijn plaats als citroenachtig kruid, want in de zomer is het gebladerte heerlijk verfrissend als je het in je handen plet en het is ook erg handig in de keuken. Het is niet winterhard onder de 4 graden C, maar ik kweek een aantal citroenverbena ‘ s in containers, die ik gebruikt om te slepen in en uit de kas voor de winter. Nu, ik laat de citroenverbena planten hun kans buiten nemen. Ze zijn in de luwte van het huis, dus op een beschermde plek.
in de zomer bloeit hij met kleine paarse bloemen, gerangschikt in delicate rechtopstaande punten. De planten doen het goed in de volle zon en groeien tot een hoogte van ongeveer 4ft. Je kunt het blad de hele zomer plukken, maar het aroma is het beste vlak voor de bloei. Ik nip de bloemknoppen eruit om het goede bladaroma te verlengen, maar laat het uiteindelijk bloeien. De bladeren kunnen vers worden gebruikt om olie en azijn op smaak te brengen, in bakken en in salades, maar ook om fruitige desserts op smaak te brengen. Gedroogde bladeren zijn goed voor thee, in geurende zakken en kussens, en in potpourri.
citroenmelisse
citroenmelisse (Melissa officinalis) kan te veel van een goede zaak zijn, omdat het zelf zaden en verspreidt tot grote klontjes, maar ik denk dat het een grote bodembedekker in een zonnige plaats. En natuurlijk hebben het en de gouden bladvorm ‘Aurea’ een heerlijk citroenachtig gebladerte. Ik snijd het na de bloei terug in een poging om zelf zaaien te beteugelen. Het is een overblijvend kruid en de gouden vorm doet het goed in de schaduw, als de volle zon lijkt te bleken uit zijn gebladerte.
de bladeren maken een verfrissende thee en kunnen worden gebruikt om stoofschotels, soepen en salades op smaak te brengen. Ze zijn een goede vervanging voor citroengras. Daarnaast kunt u de bladeren onder stromend warm water gebruiken om geurbaden, en ook gedroogd, in kruidkussens.
citroentijm
afbeelding: Barbara Segall
citroentijm (Thymus citriodorus) en bonte citroentijm (T. x citriodorus ‘Zilverkoningin’) groeien aantrekkelijk in containers of in de grond. Ze zien er ook goed groeien in een grind terras. De bladeren van beide zijn goed bij gevogelte, vis en in sauzen en dressings. Net als alle tijmplanten zijn ze groenblijvend en overblijvend. Ze groeien uit tot kleine houtachtige struiken en ik snij de planten altijd terug nadat ze zijn gebloeid. Hun bloemen zijn bijenmagneten, en je kunt de bloemen ook gebruiken in salades of bij het bakken.
Mints
Mints hebben een reeks aromatische bladeren, sommige beschreven als sinaasappel of grapefruit geurende, maar degene met de citroen geur is Mentha x piperita f. citrata “Citroen”. Zoals alle pepermuntjes heeft het een verspreidende groeigewoonte en produceert het in de zomer paarse bloemen. Kweek het in een container om te voorkomen dat het andere planten inhaalt. Oogst het blad tot het bloeit, dan na de bloei bezuinigen en gebruik maken van de nieuwe bladgroei.
citroen basilicum
als ik voor mijn kruidentuin op woestijneiland een citroengeur moest kiezen, dan zou het citroen basilicum (Ocimum basilicum x citriodorum) moeten zijn. Deze kleinbladige, bossige basilicum, met witte bloemen, geeft een krachtige stoot en doet mijn geest herleven, terwijl ik hem oogst in de kas. Het verandert salades in culinaire meesterwerken. Ik zaai basilicum in het voorjaar in trays in een verwarmde propagator in de kas. Als ze groot genoeg zijn om te hanteren prik ik ze uit en pot ze, twee-drie tot een pot. Ik weet dat je ze kunt planten in de tuin of groeien in containers op een patio in de zomer, maar ik geef de voorkeur om ze te houden in de kas, waar ik oogst regelmatig voor dagelijks gebruik en om te bevriezen, voor toekomstig gebruik.