David Walker, 1785-1830

David Walker (28 Sept. 1785-28 juni 1830), zwarte auteur van een oncendiary antislavery pamflet, werd geboren in Wilmington als zoon van een vrijmoedervader en een slavenvader die stierf voor zijn geboorte. Ondanks zijn vrije status geërfd van zijn moeder, groeide hij op verstikt door het leven in een slavenmaatschappij en ontwikkelde een sterke haat tegen de instelling. Hij verliet het zuiden en verklaarde: “Als ik in dit bloederige land blijf, zal ik niet lang leven. . . . Ik kan niet blijven waar ik slavenketens voortdurend moet horen en waar ik de beledigingen van hun hypocriete slavenhouders moet tegenkomen. In 1827 vestigde hij zich in Boston, waar hij een winstgevende tweedehands kledingbedrijf oprichtte. Actief in het helpen van de armen en behoeftigen, waaronder runawayslaves, hij verdiende een reputatie binnen Boston ‘ s zwarte gemeenschap voor zijn vrijgevigheid en welwillendheid. In 1828 trouwde hij met een vrouw die alleen Emily heette, waarschijnlijk zelf een voortvluchtige slaaf.In September 1829 publiceerde Walker Voor het eerst zijn beroemde zevenentwintig pagina ’s tellende pamflet getiteld Walker’ s Appeal in FourArticles; samen met een preambule, aan de gekleurde burgers van de wereld, maar in het bijzonder en zeer uitdrukkelijk aan die van de Verenigde Staten van Amerika. In deze emotionele, maar zorgvuldig gemotiveerde vectieve, drong hij er bij slaven op aan om op te staan tegen hun meesters en zich te bevrijden, ongeacht het grote risico dat eraan verbonden is. “Had je liever niet gedood,” heasked, “dan een slaaf te zijn van een tiran, die het leven van je moeder, vrouw, en lieve kleine baby’ s neemt?”Hij waarschuwde de blanke Amerikanen om zich te bekeren, want hun dag des oordeels was nabij. Zij zouden niet mogen worden verleid door het “uiterlijk slaafse karakter van de neger”, hewrote, want er was ” een primitieve kracht in de zwarte slaaf die,eenmaal gewekt, hem een prachtige vechter zal maken.”Hij veroordeelde de kolonisatiebeweging als een oplossing en beweerde dat Amerika meer aan zwarten dan aan blanken heeft gelegen omdat “we het hebben verrijkt met ons bloed en tranen.”Begin 1830 werden twee herziene edities gepubliceerd, elk met een toenemende militante en inflammatoire toon.

de verspreiding van het beroep in het zuiden in de zomer van 1830 veroorzaakte grote onrust, met name in Georgia, Virginia en North Carolina. Het maakte zijn eerste verschijning in Walkers huis statein Wilmington, waar kopieën werden gesmokkeld op schepen uit Boston orNew York en werden gedistribueerd door een slaaf dacht anagent van Walker te zijn geweest. De opwinding onder de blanken verspreidde zich al snel naar Fayetteville, New Bern, Elizabeth City, en andere steden in de stad, met name waar het nieuws van het pamflet vergezeld werd door byrumors van complotten van slavenopstand die gepland waren om plaats te vinden in Christmas. Veel gemeenschappen vroegen Gouverneur John Owen om bescherming omdat hun slaven ” bijna oncontroleerbaar werden.”De regering stuurde een kopie van het beroep naar de wetgever toen zij in November 1830 bijeenkwam en drong er bij haar op aan maatregelen te overwegen om de gevaarlijke gevolgen die werden voorspeld te voorkomen. De vergadering insectet sessie, de wetgever nam de meest repressieve maatregelen ooit genomen in North Carolina om slaven en freeblacks te controleren. Er zouden strenge straffen worden opgelegd aan iedereen voor het leren lezen of schrijven en voor het verspreiden van opruiende publicaties.Manumissiewetten werden prohibitiever gemaakt, en de bewegingen van beide slaven en vrije zwarten werden streng beperkt. (Het feit dat Walker een vrij zwart was, wekte een bijzonder vermoeden van degenen met een vergelijkbare status in de staat. Ten slotte werd in een quarantainewet bepaald dat elke zwarte die per schip de staat binnenkomt, moet worden beperkt, en dat elk contact tussen inwonende zwarten en binnenkomende schepen verboden is.De impact van Walker ‘ s beroep in North Carolina en elders in het zuiden is overschaduwd door de nog heviger opstand van Nat Turner net over de grens van North Carolina in Southhampton County, Va. in augustus 1831. De twee gebeurtenissen samen leidden tot een belangrijk keerpunt in de Antebellum rassenrelaties in het hele zuiden. Door de gewelddadige en extreme maatregelen die het bepleitte, slaagde het beroep er niet in om de steun van mostabolitionisten of vrije zwarten te winnen. Maar in 1848 werd het herdrukt, samen met een biografische schets van Walker, door Henry Highland Garnet, een prominente zwarte minister,krantenredacteur en Abolitionist in New York City.Walker overleed drie maanden na de publicatie van hispamphlet ‘ s derde editie in Boston. De oorzaak van zijn dood blijft een mysterie,hoewel algemeen werd aangenomen dat hij werd vergiftigd, mogelijk als gevolg van grote beloningen aangeboden door zuidelijke slavenhouders voor zijn dood. Zijn enige kind, Edward G. Walker, werd geboren na zijn dood en in 1866 werd de eerste zwarte gekozen voor de Massachusetts Massachusetts wetgevende macht.Zie: Herbert Aptheker, One Continual Cry: David Walker ‘ sappeal to the Colored Citizens of the World, 1829-30(1965); Benjamin Brawley, Early Negro American Writers(1935); DAB, vol. 19 (1936); Clement Eaton,” A DangerousPamphlet in the Old South, ” Journal of Southern History 2(augustus 1936); John Hope Franklin, The Free Negro in NorthCarolina, 1790-1860 (1943); Derris Lea Raper, “the effects of David Walker’ s Appeal and Nat Turner ’s Insurrection onNorth Carolina” (master ‘ s thesis, University of North Carolina,Chapel Hill, 1969).

John C. Inscoe