het hoogtepunt van een recente shoot in Wyoming was een reis naar de Bighorn Mountains. Eerlijk gezegd had ik nog nooit van deze bergketen gehoord voordat ik met de mensen van Visit Sheridan praatte. Geïsoleerd in Noord Wyoming, is het een afgelegen wildernis boordevol avontuur…en bijna leeg.
na de reis probeerde ik te tellen hoeveel meren we bezochten in drie dagen/2 nachten…Ik denk dat het 12 of 13 was. Geneva, Crystal, Robin, Rainbow, Elsa, Crater, Cliff, Eunice, Sheepherder, Granite, en een aantal andere naamloze. En we zagen een totaal van een andere persoon op onze laatste dag.
ons ruwe plan was om te beginnen bij Coffeen Park, het hoofd boven Geneva Pass en het opzetten van een basiskamp bij Robin Lake om de Sheepherders Basin te verkennen. De driving approach is zeker niet gemakkelijk, waarvoor echte AWD of 4WD. Het is ongeveer anderhalf uur op onverharde wegen van Sheridan, en je wilt niet de extra kilometers lopen naar de trailhead. Onze wandelroute was rustig, kronkelend door bossen en langs Geneve en kristallen meren voordat we de steile (maar redelijke) benadering van de pas begonnen. Als wandelingen gaan, het was niet de meest brutale ik ooit op geweest, maar de uitbetaling was uitstekend.
bijna zodra we de pas beklimmen krijgen we een mooi zicht op zwarte slagtand en enkele meren eronder. We hebben ons basecamp opgezet in de buurt van Robin Lake, in een kleine rots die ons een prachtig uitzicht gaf op Black Tusk in de verte. Zonsondergang was een traktatie.
de volgende ochtend deden we het rustig aan. Geen strikte route hier, gewoon verkennen voor de dag. Te vaak breng ik mijn tijd door in het achterland en beweeg ik snel, en stop nooit lang. Het was leuk om een beetje langzamer te bewegen en zich geen zorgen te maken over spleet-of-dageraad alarmen of schema ‘ s. We stonden op met de zon en warmte om koffie te beginnen en namen dan op de dag van daar.
ons oorspronkelijke doel was om de Cliff Lake Loop te wandelen, die veel van de belangrijkste meren in Sheepherder Basin raakt. Na het doorlezen van de topo kaart hebben we besloten om van dat plan af te wijken en een paar meren off-trail te bekijken. Dat bleek een uitstekend idee te zijn. Na ongeveer een halve mijl op de lus te zijn begonnen, sprongen we over een paar kleine richels en gingen naar Rainbow Lake, genietend van uitzicht naar beneden in het bassin van boven-en uiteindelijk de wilde, aquamarine kleuren van Rainbow Lake zelf. Ja, ik sprong er natuurlijk in.
van Rainbow Lake, kozen we onze weg naar beneden in het bekken naar Lake Elsa, waar we aten lunch, en uiteindelijk naar Lower Crater Lake. We namen wat ik zal noemen een zeer directe route hier, wat resulteerde in een aantal leuke, steile, klauteren.
geen bezoek aan een meer dit epos is compleet zonder een andere Alpine duik. En een goed dutje.
na Crater Lake, slingerden we terug door het bekken, uiteindelijk ontmoeten we de Cliff Lake Loop trail en volgden die terug naar ons kamp bij Robin Lake. Een diner van backpacking maaltijden werd gevolgd met warme chocolademelk en zonsondergang gesprekken totdat de sterren kwamen.
de volgende ochtend was het (helaas) tijd om terug te gaan naar de stad. Het is zeldzaam dat ik een plek zo dicht bij huis kan verkennen die ik niet alleen nooit heb verkend, maar waarvan ik zelfs nog nooit had gehoord. In het tijdperk van sociale media waar we schijnbaar overspoeld worden met foto ‘ s van dezelfde wandelingen en meren en bergzicht keer op keer, is het verfrissend om plaatsen te vinden die nog relatief onbekend zijn.
dus, als je een van die gedesillusioneerde mensen bent die de drukte beu zijn, is het misschien tijd om eens naar de Bighorns te kijken — het wordt niet snel druk.
