gesneuvelde soldaten te midden van beschadigde tanks en landingsvaartuigen op de stranden van Dieppe.
foto: Bibliotheek en archieven Canada C-014160
sluiten
deze publicatie is op verzoek verkrijgbaar in andere formaten.
PDF-versie
Canada ‘ s ervaringen in tijden van oorlog zijn gekenmerkt door grote triomfen, maar ook door harde tegenslagen. De inval op Dieppe tijdens de Tweede Wereldoorlog was een van de donkerste hoofdstukken in de militaire geschiedenis van ons land, maar het werd ook gekenmerkt door grote moed en hielp ertoe leiden dat belangrijke lessen werden getrokken.In de zomer van 1942 woedde de Tweede Wereldoorlog al bijna drie jaar en het zag er grimmig uit; Nazi-Duitsland had oostwaarts de Sovjet-Unie ingeduwd, vijandelijke troepen rukten op in Noord-Afrika en u-boten maakten de Atlantische Oceaan tot een dodelijke plek voor geallieerde scheepvaart. De Britse eilanden waren de enige geallieerde holdout nadat de Duitsers in 1940 een groot deel van West-Europa hadden binnengevallen en bezet. De westkust van het continent was bezaaid met vijandelijke troepen, machinegeweren, artillerie, prikkeldraad, betonnen pillendozen en offshore obstakels. Het was echt op weg om “Fort Europa” te worden.”
- Waarom Dieppe Overvallen?Veel factoren hebben bijgedragen aan het besluit om in 1942 een grote inval te doen in bezet Europa. De Sovjet-Unie zette de geallieerde troepen onder druk om een tweede front in West-Europa te openen. De geallieerden hadden echter meer tijd nodig om hun militaire middelen op te bouwen voordat ze zo ‘ n enorme inspanning zouden ondernemen. Ze vonden echter dat een grote aanval op de Franse kust de Duitsers kon dwingen meer van hun militaire middelen af te leiden van de Sovjet-Unie en ook kon helpen bij de planning van de volledige geallieerde aanval die uiteindelijk zou moeten plaatsvinden.Canadese soldaten waren sinds het begin van de oorlog in 1939 getraind en hadden, behalve de Slag om Hong Kong, nog geen belangrijke actie gezien. Er was politieke druk thuis om de Canadezen eindelijk in de strijd te krijgen, evenals ongeduld binnen het leger zelf.
- “Operation Jubilee”
- heldendom
- Lessons Learned
- opoffering
- de erfenis
Waarom Dieppe Overvallen?Veel factoren hebben bijgedragen aan het besluit om in 1942 een grote inval te doen in bezet Europa. De Sovjet-Unie zette de geallieerde troepen onder druk om een tweede front in West-Europa te openen. De geallieerden hadden echter meer tijd nodig om hun militaire middelen op te bouwen voordat ze zo ‘ n enorme inspanning zouden ondernemen. Ze vonden echter dat een grote aanval op de Franse kust de Duitsers kon dwingen meer van hun militaire middelen af te leiden van de Sovjet-Unie en ook kon helpen bij de planning van de volledige geallieerde aanval die uiteindelijk zou moeten plaatsvinden.Canadese soldaten waren sinds het begin van de oorlog in 1939 getraind en hadden, behalve de Slag om Hong Kong, nog geen belangrijke actie gezien. Er was politieke druk thuis om de Canadezen eindelijk in de strijd te krijgen, evenals ongeduld binnen het leger zelf.
Dieppe is een badplaats gelegen op een breuk in de kliffen langs de noordwestkust van Frankrijk en werd geselecteerd als het belangrijkste doelwit van de aanval, deels omdat het binnen bereik was van gevechtsvliegtuigen uit Groot-Brittannië. Het plan van de geallieerden was om een grootschalige amfibische landing te lanceren, vijandelijke schepen en havenfaciliteiten te beschadigen en informatie te verzamelen over Duitse verdedigingswerken en radartechnologie. Recent onderzoek heeft gesuggereerd dat de wens om een top secret Enigma code machine en bijbehorende codebooks vast te leggen was ook een belangrijke factor in het monteren van de raid.
“Operation Jubilee”
bij de inval op Dieppe, codenaam “Operation Jubilee”, kwamen meer dan 6.000 man aan land op vijf verschillende punten langs een 16 kilometer lang stuk zwaar verdedigde kustlijn. Vier van de aanvallen zouden vlak voor zonsopgang plaatsvinden op punten ten oosten en ten westen van Dieppe, terwijl de hoofdaanval op de stad zelf een half uur later zou plaatsvinden. De raiding force bestond uit bijna 5.000 Canadezen, ongeveer 1.000 Britse commando ‘ s en 50 Amerikaanse Army Rangers.
er ging onmiddellijk iets mis voor de landingsmacht op de oostelijke flank. Ze stuitten op een klein Duits konvooi en het daarop volgende vuurgevecht waarschuwde de vijand. De soldaten die aan land kwamen bij Berneval en Puys werden dan ook getroffen door overweldigend vuur en enkele van de zwaarste geallieerde verliezen vonden daar plaats.Enkele doelen op de westelijke flank werden bereikt en de vijandelijke kanonnen bij Varengeville werden vernietigd. In Pourville kwamen het South Saskatchewan Regiment en de Queen ‘ s Own Cameron Highlanders aan land en duwden naar hun doelen. De toenemende Duitse weerstand zou hen echter dwingen zich met zware verliezen terug te trekken.
de hoofdmacht die aan land ging bij Dieppe landde toen het daglicht brak. De Duitse troepen, nu gewaarschuwd voor de aanval, sneden veel Canadezen neer terwijl ze in de branding waadden. Toch vochten veel van onze soldaten zich een weg over het geplaveide strand naar de relatieve bescherming van de zeewering. Dezelfde kasseien en zeewering maakten het moeilijk voor de geallieerde tanks om van het strand af te komen en het felle vijandelijke vuur weerhield ingenieurs van het vrijmaken van de weg voor hen om hun weg naar de stad te duwen.
kleine groepen van de Royal Hamilton Light Infantry en het Essex Scottish Regiment konden zich een weg banen in de straten van Dieppe. Het was echter duidelijk dat de inval niet kon doorgaan en de terugtocht begon al snel. Iedereen evacueren zou de vernietiging van de geallieerde zeemacht betekenen. Door grote moed werden veel mannen onder zwaar vuur van het strand gehaald, maar tegen het begin van de middag was de laatste boot vertrokken. Achtergelaten in een hopeloze situatie, werden de resterende Canadezen gedwongen zich over te geven. De inval was voorbij.
soldaten die op het punt stonden naar de wal te gaan tijdens de inval in Dieppe.
foto: Bibliotheek en archieven Canada PA-113247
sluiten
heldendom
vele daden van grote moed vonden plaats tijdens de inval in Dieppe en twee Canadezen zouden het Victoria Cross verdienen, de hoogste onderscheiding voor militaire moed. Luitenant-kolonel Cecil Merritt verdiende de medaille voor het moedig leiden van zijn mannen van het South Saskatchewan Regiment over de rivier Scie bij Pourville in het gezicht van zware weerstand. Toen het regiment niet verder kon, leidde hij een gevaarlijke terugtocht waardoor de meeste mannen konden ontsnappen naar Engeland. Merritt zelf werd gevangen genomen en bracht de rest van het conflict door als krijgsgevangene.
kapitein John W. Foote, een kapelaan bij de Royal Hamilton Light Infantry, verdiende ook een Victoria Cross. Acht uur lang trotseerde hij voortdurend vijandelijk vuur op het strand van Dieppe om de gewonden naar eerste hulpposten te brengen. Toen zijn eigen landingsvaartuig op het punt stond te vertrekken, bleef hij opzettelijk achter om gevangen te worden genomen, zodat hij de vele mannen kon bedienen die gevangen zouden worden genomen.
Lessons Learned
1942 was een van de donkerste periodes van de Tweede Wereldoorlog. Maar het feit dat de geallieerden aan land waren gekomen in bezet Frankrijk gaf het Franse volk enige hoop en de inval op Dieppe liet hen weten dat ze niet waren vergeten.Hoewel de verliezen zwaar waren en de raid niet voldeed aan de meeste doelstellingen, zijn veel historici van mening dat de lessen die daar zijn geleerd een belangrijke rol hebben gespeeld in het succes van latere acties. Bijvoorbeeld, de inval op Dieppe en de daaropvolgende aanvallen op het strand in oorlogstijd droegen bij aan verbeteringen in geallieerde amfibische landingstechnieken. Hoewel de kosten van het verkrijgen van deze kennis hoog waren, redde het waarschijnlijk veel levens op de stranden van Normandië toen de geallieerden terugkeerden naar de kusten van continentaal West-Europa om te verblijven op D-Day, 6 juni 1944.
opoffering
Canadese soldaten gevangengenomen in Dieppe.
foto: Bibliotheek en archieven Canada C014171
sluiten
de mannen die deelnamen aan de inval in Dieppe betaalden een grote prijs. Van de 4.963 Canadezen die aan de missie begonnen, keerden er slechts ongeveer 2.200 terug naar Engeland en velen van hen waren gewond geraakt. Meer dan 3.350 Canadezen raakten gewond, waaronder een totaal van 916 die het leven lieten als gevolg van de inval en ongeveer 1.950 anderen die gevangen werden genomen. In totaal kwamen ook 210 Britse en Amerikaanse medewerkers om het leven.
degenen die gevangen werden genomen werden bijzonder hard behandeld in krijgsgevangenenkampen en de meesten zouden meer dan tweeënhalf jaar in gevangenschap blijven. Toen het einde van de oorlog naderde, moesten velen van hen ook gedwongen wintermarsen doorstaan toen de Duitsers de gevangenen weghaalden van de oprukkende geallieerde troepen die ze anders hadden kunnen bevrijden.
de inval op Dieppe eiste ook een aanzienlijke tol op de schepen en vliegtuigen die de aanval ondersteunden. Op 19 augustus 1942 werden de grootste verliezen van de geallieerden op één dag voor vliegtuigen van de hele Tweede Wereldoorlog, waarbij 119 van hun gevechtsvliegtuigen werden neergeschoten terwijl ze probeerden de landingsmacht te beschermen.
de erfenis
de Canadezen die vochten bij de inval in Dieppe behoorden tot de meer dan een miljoen mannen en vrouwen uit ons land die in uniform dienden tijdens de Tweede Wereldoorlog. De inspanningen van al deze dappere Canadezen hielpen de geallieerden uiteindelijk de overwinning te behalen. De offers en prestaties van degenen die zoveel hebben gegeven om de vrede en vrijheid in de wereld te herstellen, zullen nooit worden vergeten.Canada Remembers Program Het Canada Remembers Program of Veterans Affairs Canada moedigt alle Canadezen aan om te leren over de offers en prestaties die gemaakt zijn door degenen die gediend hebben—en blijven dienen—in tijden van oorlog en vrede. Ook nodigt het Canadezen uit om betrokken te raken bij herdenkingsactiviteiten die zullen helpen hun nalatenschap voor toekomstige generaties te behouden.