met flex-fuel auto ‘ s die kunnen rijden op E85 ethanol nog steeds een minderheid van de voertuigen te koop, zou je denken dat ethanol is niet zo belangrijk als sommige andere toekomstige brandstoffen.
maar tot 10 procent van elke gallon benzine die je vandaag koopt is ethanol, en dat percentage kan oplopen tot wel 15 procent als benzinestations migreren naar zogenaamde blenderpompen.
het Congres heeft steeds grotere hoeveelheden ethanol in de Amerikaanse brandstofmix gemandateerd, hoewel sommige analisten zeggen dat de regels gewoon niet kunnen worden voldaan.
wat zijn dan precies de voordelen-en de problemen-van het gebruik van ethanol als voertuigbrandstof, in welke verhouding dan ook?
klik op de links om te controleren of de voors en tegens van zowel hybride voertuigen en diesel auto ‘ s.
Pros
er zijn veel redenen om af te stappen van fossiele brandstoffen, maar een van de meest dwingende is het verbeteren van de energieonafhankelijkheid van de VS.Hoewel de VS zijn eigen reserves aan ruwe olie heeft, worden er nog steeds grote hoeveelheden aangekocht uit politiek instabiele regio ‘ s in het Midden-Oosten.
het verminderen van het gebruik van een brandstof die plotseling zou kunnen opdrogen door handelsbeperkingen of plotseling meer zou kunnen kosten, is een zeer hoge prioriteit, en ethanol-dat voornamelijk in eigen land wordt geproduceerd-is een manier om deze bedreigingen in te dekken.
grote delen van het platteland, met name in het Midwesten, worden gereserveerd voor maïs die wordt gebruikt als grondstof voor de raffinage van ethanol.
naarmate de vraag toeneemt, heeft dit een positief effect op de werkgelegenheid. Meer ethanolproductie in de VS betekent meer banen voor Amerikaanse burgers.
Ethanol is ook groener dan benzine, omdat maïs en andere planten kooldioxide uit de atmosfeer opnemen terwijl ze groeien. De brandstof geeft nog steeds CO2 af als je het verbrandt, maar de netto toename is lager.
mogelijk is ethanol ook op maat gemaakt voor nieuwere motoren met hogere compressie.
een hoge compressieverhouding vereist gewoonlijk een hoger octaangehalte in de brandstof om voorontbranding te voorkomen, een voorwaarde die een hoge belasting van een motor veroorzaakt. Ethanol heeft een hoger octaangehalte dan gewone benzine, dus het is geschikt voor deze efficiënte, hoge compressie ontwerpen.
ten slotte biedt het gebruik van ethanol als een klein deel van het benzinemengsel aanpassingsvermogen. Elke auto sinds 1980 is ontworpen om te verwerken tot 10 procent ethanol in de benzine, zodat u dat percentage van uw mijlen lopen op een binnenlandse brandstof in plaats van onvervangbare fossiele brandstoffen.
maar naast de voors zijn er ook enkele nadelen (zie volgende pagina).
grote vierkante balenpersen die tarwestro oogsten voor de productie van celluloseethanol
Cons
helaas is ethanol verre van goed nieuws.
het eerste probleem betreft de brandstofefficiëntie. Ethanol heeft een lagere energie-inhoud dan energierijke benzine en diesel, en als zodanig levert het minder vermogen bij verbranding. Hoewel dit het vermogen een beetje vermindert, betekent het echt een hoger brandstofverbruik en een lagere kilometerstand, omdat de motor minder in staat is om de brandstof om te zetten in kinetische energie.
op dit moment heeft tot 10% ethanol in benzine weinig merkbaar effect, misschien 3% in het slechtste geval. Uw rijstijl zal leiden tot gas kilometers te variëren door meer dan dat. Hoe meer ethanol je toevoegt, hoe hoger het verschil.
als u daadwerkelijk vindt dat E85 in de tank van een speciaal flexfuelvoertuig moet worden geplaatst, zal uw” gaskilometers ” met 25 tot 30 procent dalen. In dit geval maakt de lagere energie-inhoud echt een verschil — een berekening van de kosten-per-gallon van E85 versus standaard E10 benzine, en dat geeft je meer ” mijlen per dollar.”
er zijn nog vragen over de langetermijneffecten van E15 op gewone voertuigen. De nieuwe benzine mengsels van maximaal 15 procent alcohol zijn niet goedgekeurd voor auto ‘ s gebouwd voor 2001, omdat de alcohol kan breken oude rubberen afdichtingen en motoren kan beschadigen.
noch is E15 goedgekeurd voor andere apparatuur die gebruikmaakt van benzinemotoren, van kettingzagen en grasmaaiers tot waterscooters en andere boten.
sommige autofabrikanten adviseren geen E15 in hun voertuigen te gebruiken, waaronder GM, Ford, Chrysler en Toyota. Sommige nieuwe Toyota modellen hebben een rode cirkel over de woorden “E15-E85” rechts op de gaskap. Anderen zeggen dat het gebruik van E15 uw garantie ongeldig kan maken als motorschade optreedt.
Als u niet wordt afgeschrikt door dit, op dit moment is uw volgende probleem het vinden van iets boven E10.
op het moment van schrijven is er slechts één benzinestation in de hele VS gewijd aan de verkoop van de nieuw verkrijgbare E15-brandstof voor gewone voertuigen.
en slechts ongeveer 3.000 stations in de VS verkopen op dit moment E85-minder dan het aantal oplaadstations voor elektrische voertuigen-en ze zijn grotendeels geclusterd in het Midwesten. Dat in vergelijking met een totaal van 150.000 benzinestations in het land.
ten slotte zijn er nog steeds vraagtekens bij de gevolgen voor de landbouw en de reële energiebalans van gewassen die als brandstof worden gebruikt.
Eén vraag: hoeveel grond moet er werkelijk worden besteed aan de productie van ethanol als die grond nog steeds een belangrijke hulpbron is voor de teelt van gewassen voor voedsel?
nog een: wat is de nauwkeurige netto koolstofvoetafdruk van ethanol op basis van maïs? Het kweken van het vereist brandstof te worden verbrand door de tractoren en landbouwmachines gebruikt om het te kweken, grote hoeveelheden kunstmest en pesticiden, en natuurlijk transport naar tankstations ook.
ten slotte is de Amerikaanse praktijk van het maken van ethanol uit maïs veruit de minst efficiënte manier om de brandstof te produceren, met een opbrengst van ongeveer 300 gallons per acre, vergeleken met suikerriet ethanol (600 gal/acre) en de theoretische belofte van dergelijke toekomstige grondstoffen voor celluloseethanol als switchgrass, tot 1200 gal/acre.
conclusie
als u vandaag ethanol als voertuigbrandstof wilt gebruiken, krijgt u al tot 10% van de alcoholbrandstof in uw “benzine” elke keer dat u het vult.
dat percentage kan langzaam stijgen tot 15 procent, maar het is nog lang niet zeker of incidenteel-of regelmatig-gebruik van E15 schade kan toebrengen aan auto ‘ s die sinds 2001 zijn gebouwd.
u kunt een flex-fuel voertuig kopen, met name onder full-size sport-utility vehicles en pickup trucks, en grotere sedans aangeboden door Amerikaanse autofabrikanten.
uw uitdaging is het vinden van E85 om het in te zetten, aangezien slechts ongeveer 2 procent van alle benzinestations het aanbieden, en die stations zijn niet geografisch verspreid.
hoewel ethanol tal van voordelen biedt als voertuigbrandstof, heeft het ook een aantal nadelen–en het verhogen van het gebruik ervan tot de wettelijk voorgeschreven niveaus voor de komende tien jaar kan moeilijk, zelfs onmogelijk blijken.
ondertussen koopt u waarschijnlijk minstens een beetje ethanol elke keer dat u met gewone benzine tankt-waardoor het de toekomstige brandstof is die u nu al gebruikt.
+++++++++++
volg GreenCarReports op Facebook en Twitter.