lees de klacht en verklaringen van medische deskundigen en mensen die momenteel gevangen zitten in Cook County Jail. Een persconferentie wordt vandaag om 11 uur uitgezonden op de Facebook-pagina van de Ccbf.Eind vorige week hebben het Chicago Community Bond Fund, civil rights law firm Loevy, Civil Rights Corps en het MacArthur Justice Center een class-action-rechtszaak aangespannen tegen Cook County Sheriff Thomas Dart, waarin werd gevraagd om de onmiddellijke vrijlating van medisch kwetsbare mensen in de Cook County Jail tijdens de covid-19-crisis.
het indienen van een rechtszaak volgt op drie weken campagne na de vrijlating van een open brief aan Cook County officials, die werd goedgekeurd door meer dan 100 maatschappelijke, politieke en juridische organisaties die de massale vrijlating eisen van mensen uit de gevangenis van Cook County als reactie op de covid-19-pandemie.
“de Cook County gevangenis wordt overspoeld door COVID-19. Momenteel is het infectiepercentage in de gevangenis bijna 40 keer zo hoog als in Cook County. En terwijl de rest van ons in staat is geweest om sociale afstand te nemen om onszelf te beschermen, hebben zowel gedetineerden als gevangenispersoneel ons gewaarschuwd dat veel mensen in de gevangenis, velen met ernstige medische aandoeningen, zijn gehuisvest in open gebieden waar sociale afstand onmogelijk is. Als er niets wordt gedaan om het aantal mensen in de gevangenis van Cook County te verminderen, is er alle reden om aan te nemen dat mensen onnodig zullen sterven,” zei Stephen Weil van Loevy & Loevy.
de rechtszaak betwist ook de huidige omstandigheden van de Cook County Jail, omdat de gevangenis niet in staat is toegang te bieden tot basishygiëne om de verspreiding van COVID-19 te beperken, met inbegrip van middelen voor frequent handwassen met zeep en water en het gebruik van handreiniger op basis van alcohol.
“de wet is glashelder op dit punt,” zei Charlie Gerstein, een advocaat bij Civil Rights Corps. “Je mag mensen gewoon niet opsluiten in omstandigheden die hen blootstellen aan een ondraaglijk risico op ziekte en dood, en dat is precies wat Dart op dit moment doet. We hebben de federale rechtbank gevraagd om onmiddellijk een einde te maken aan deze aanhoudende crisis.”
de eerste persoon in de Cook County gevangenis testte positief voor COVID-19 slechts twee weken geleden op 23 maart. Sindsdien is een hele afdeling van de gevangenis in quarantaine geplaatst. Terwijl ten minste 234 mensen gevangen gezet en 78 medewerkers positief getest vanaf April 5, artsen in het gezondheidscentrum van de gevangenis schatten dat het werkelijke percentage van de infectie is drie tot vier keer dat bedrag.
wanneer COVID-19 zich binnen een gevangenis verspreidt, lopen zowel gedetineerden als medewerkers risico. Elke dag, honderden gevangenis medewerkers die in drie verschillende diensten werken reizen in en uit de gevangenis. Elke werknemer kan mogelijk COVID-19 dragen en verzenden, niet alleen binnen de gevangenis, maar ook in hun huizen en buurten. De snelle verspreiding van infecties binnen de gevangenis zorgt er ook voor dat veel mensen tegelijkertijd ernstig ziek worden, wat bijdraagt aan de druk op de gezondheidszorg en het welzijn van alle inwoners van Cook County bedreigt.
“duizenden mensen zitten opgesloten in de gevangenis van Cook County, velen simpelweg omdat ze zich geen borg kunnen betalen. De leefomstandigheden in Cook County Jail zijn niet geschikt voor mensen; mensen leven als dieren. Sociale afstand bestaat niet omdat mensen als sardines in een blik bij elkaar worden geperst. Er zijn levens in gevaar in de gevangenis. Onze gekozen ambtenaren doen niet genoeg. Als we niet iets doen, zullen mensen sterven, ” zei Flonard Wrencher, een advocaat bij Chicago Community Bond Fund die eerder in de gevangenis van Cook County was opgesloten.
naast het verzoek om vrijlating van medisch kwetsbare personen in de gevangenis van Cook County, wordt in de rechtszaak gevraagd dat mensen die in de gevangenis blijven worden gehuisvest in overeenstemming met de CDC-richtlijnen om de verspreiding van COVID-19 te verminderen.
“er zijn nu 234 bevestigde gevallen van COVID-19 Onder personen die in de County Jail worden vastgehouden en die dagelijks groeien,” zei Locke Bowman, uitvoerend directeur van het MacArthur Justice Center. “Cook County Jail is een petrischaal geworden voor COVID-19. We zitten allemaal in hetzelfde schuitje—zij die vrij zijn en zij die worden vastgehouden. Het toestaan van deze uitbraak om uit te breiden zoals het is, brengt levens in gevaar van gedetineerden en gevangenispersoneel, evenals familieleden, essentiële werknemers, eerstehulpverleners, en frontline medische zorgverleners en de rest van ons.”