hier zijn 11 interessante feiten over helium, de meest edele van de edelgassen. U kunt veel meer te weten komen op onze belangrijkste helium pagina.
1. Helium is het op één na meest voorkomende element in het heelal.
2. In 1928 kwam helium voor het eerst op de open markt.
3. Helium is zo licht dat de zwaartekracht van de aarde niet sterk genoeg is om het vast te houden. Wanneer heliumatomen vrijkomen in de atmosfeer, stijgen ze tot ze de ruimte in ontsnappen.
4. Bij temperaturen dicht bij het absolute nulpunt condenseert helium tot een vloeistof met verbazingwekkende eigenschappen – de eigenschappen van een superfluïde, die met nul wrijving op en over de wanden van containers stroomt.
5. Bij normale atmosferische druk stolt helium niet. Bij 25 atmosferen van druk helium is een vaste stof op 0.95 K. Als de druk stijgt, stijgt ook de temperatuur waarbij vast helium bestaat. Helium kan vast worden gemaakt bij kamertemperatuur als de druk stijgt tot ongeveer 114 duizend atmosferen: dat is een druk van 1,67 miljoen psi, of 834 ton per vierkante inch. Dit is meer dan 100 keer groter dan de druk op het diepste punt van de oceanen, de Challenger diep, die bijna zeven mijl diep is (10 916 meter).
6. Helium bestaat alleen in de atmosfeer van de Aarde omdat het voortdurend wordt bevoorraad uit drie bronnen: verval van radioactieve elementen op aarde; primordiaal helium dat vrijkomt uit de aardkorst door vulkanische activiteit; en kosmische stralen, waarvan ongeveer 9% uit hoog-energetische heliumkernen bestaat.
7. Het helium dat we in cilinders kopen wordt geproduceerd door het natuurlijke verval van radioactieve elementen in de aardkorst – voornamelijk thorium en uranium.
8. Radioactief verval van uranium en thorium produceert ongeveer 3000 ton helium per jaar.
9. De huidige wereldproductie van helium bedraagt meer dan 30 000 ton per jaar. (Helium accumuleert al vele miljoenen jaren in enkele aardgasvelden, daarom kunnen we momenteel elk jaar meer extraheren dan wordt gecreëerd door uranium-en thoriumverval.)
10. Helium werd ontdekt in de atmosfeer van de zon voordat het op aarde werd gevonden.
