meestal, maar niet altijd, werd de term gebruikt voor nieuwe rekruten uit de Verenigde Staten die zich bij reeds bestaande eenheden in Vietnam aansloten. Elke eenheid had een FNG, en de term werd gebruikt in alle soorten eenheden, van frontlinie gevechten tot ondersteuning en medische eenheden. De term was niet genderspecifiek; vrouwelijk personeel kan ook FNGs zijn, en wordt aangeduid als ” Fucking New Girl/Gal.”
het FNG-fenomeen groeide uit de VS. Het individuele rouleringsbeleid van de strijdkrachten tijdens de Vietnamoorlog, waarbij individuele troepen in en uit werden geroteerd in rondleidingen van twaalf maanden met reeds ingezette eenheden in Vietnam. In andere moderne Amerikaanse oorlogen daarvoor en daarna, militaire eenheden zijn gehandhaafd en hebben ingezet als een geheel. Tijdens deze periode, als gevolg van de Koude Oorlog, de Verenigde Staten geconfronteerd met de noodzaak van het handhaven van een grote aanwezigheid van troepen, niet alleen in Zuidoost-Azië, maar ook in Zuid-Korea en West-Europa. De Johnson-administratie ontbrak het politieke kapitaal en de wil die nodig zou zijn geweest om de Nationale Garde en Reserves op te roepen of het Congres te overtuigen om de rondleidingen van de plicht van ontwerpers uit te breiden dan vierentwintig maanden. Bij gebrek aan voldoende grondgevechtseenheden om een op eenheden gebaseerde rotatiestrategie te ondersteunen, werd het individuele rotatiebeleid aangenomen.
FNG ‘ s waren een belangrijk onderdeel van de groepsdynamiek van Amerikaanse eenheden in Vietnam en hun behandeling had in de kern een algemeen gevoel van “ons” (degenen met oorlogservaring) en “hen” (degenen die terug waren in de Verenigde Staten). Zoals een soldaat zei, fngs waren ” nog steeds schijten stateside chow.”Het was in gevechtseenheden dat de FNG echt werd genegeerd en gehaat door zijn collega’ s. Een FNG in een gevechtseenheid werd ” behandeld als een niet-persoon, een paria te worden gemeden en geminacht, bijna belasterd, totdat hij die magische, ongeziene lijn doorgegeven aan respectabiliteit.”De routine mishandeling van FNG ’s resulteerde in een groot aantal psychiatrische slachtoffers, en werd door legerpsychiaters bekend als’FNG-syndroom’.
aan de oppervlakte gebeurde een dergelijke behandeling van nieuwe leden in de eenheid om eenvoudige overlevingsredenen. Nieuwe rekruten hadden een hoger verloop dan ervaren troepen, en de kleine eenheden van veteranen jungle oorlogstroepen zagen ze gewoon als een risico. “Ze praatten te hard en maakten te veel lawaai tijdens het bewegen, wisten niet wat ze moesten meenemen in de bush of zelfs hoe ze het goed moesten dragen, konden niet reageren op basisgevechten, vuurden te veel munitie, en hadden de neiging om zelfs de makkelijkste 10-klick moves uit te vlokken. Jezus, ze hadden zelfs heimwee.”
naast louter overleven waren er echter diepere redenen voor veteranen om de nieuwkomers te haten. Op een bepaald niveau vertegenwoordigde de FNG de mannen die nog steeds in Amerika waren en deze aangewakkerde wrok. Zoals een populaire marcheren lied van het tijdperk ging: is geen gebruik in lookin’ back, Jody ’s heb je je Cadillac; is geen gebruik in naar huis gaan, Jody’ s heb je meisje en gegaan. Totdat ze voet zetten in Vietnam, elke FNG was een “Jody”, terug in de VS genieten van het leven.
binnen een gevechtseenheid werd de FNG gezien als een grunt. Een eenheid zou een bijna mystieke kwaliteit hechten aan alle leden van de eenheid met eerdere gevechtservaring; de FNG werd geacht aan dezelfde standaard te voldoen en zou niet in de groep worden toegelaten totdat ook hij naam voor zichzelf had gemaakt.
de term wordt nog steeds gebruikt in de rechtshandhaving, het leger van de Verenigde Staten, wildland firefighters (vooral de Hotshots), het Canadese leger, en technische handel dicht bevolkt met ex-militairen. NASA Astronaut Groep 8, de eerste post-Apollo astronaut groep, kreeg de bijnaam “TFNG”. Officieel stond het acroniem voor” Thirty-Five New Guys ” (het aantal geselecteerde astronauten), maar onofficieel was het een verwijzing naar de term die in Vietnam wordt gebruikt.