er zijn twee kandidaten voor de ontdekking van Franz Josef Land. De eerste was het Noorse zeehondenschip Spidsbergen, met kapitein Nils Fredrik Rønnbeck en harpoenier Johan Petter Aidijärvi. Ze zeilden in 1865 vanuit Svalbard naar het noordoosten op zoek naar geschikte afdichtingsplaatsen, en vonden land dat hoogstwaarschijnlijk Franz Josef Land was. Het verslag wordt verondersteld om feitelijk te zijn, maar een aankondiging van de ontdekking werd nooit gedaan, en hun waarneming bleef daarom onbekend voor latere ontdekkingsreizigers. Dit was in die tijd gebruikelijk om nieuw ontdekte gebieden geheim te houden, omdat hun ontdekking was gericht op de exploitatie ervan voor het afdichten en de walvisvangst, en blootstelling zou ervoor zorgen dat concurrenten massaal naar de site. De Russische wetenschapper N. G. Schilling stelde in 1865 voor dat de ijsomstandigheden in de Barentszzee alleen konden worden verklaard als er nog een landmassa in het gebied was, maar hij kreeg nooit financiering voor een expeditie.De Oostenrijks-Hongaarse Noordpool expeditie van 1872-74 was de eerste die de ontdekking van de eilanden aankondigde. Onder leiding van Julius von Payer en Karl Weyprecht van Oostenrijk-Hongarije aan boord van de schoener Tegetthoff, was het primaire doel van de expeditie het vinden van de noordoostelijke Passage en het secundaire doel om de Noordpool te bereiken. Vanaf juli 1872 dreef het schip van Novaja Zemlja naar een nieuwe landmassa, die ze noemden ter ere van Franz Joseph I (1830-1916), keizer van Oostenrijk. De expeditie heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan het in kaart brengen en verkennen van de eilanden. De volgende expeditie om de archipel te spotten was de Nederlandse expeditie voor de verkenning van de Barentszzee, aan boord van de schoener Willem Barents. Beperkt door het ijs, bereikten ze nooit het land.De expeditie van Benjamin Leigh Smith in 1880, aan boord van de barque Eira, volgde een route van Spitsbergen naar Franz Josef Land en landde in Augustus op Bell Island. Leigh Smith verkende de omgeving en zette een basis op bij Eira Harbour, voordat hij op verkenning ging naar McClintock Island. Het volgende jaar keerde hij terug in hetzelfde schip en landde in Grey Bay op George Land. De ontdekkingsreizigers werden tegengehouden door ijs bij Cape Flora en Eira zonk op 21 augustus. Ze bouwden een huisje en bleven de winter, om gered te worden door de Britse schepen Kara en Hope de volgende zomer. Deze vroege expedities richtten hun verkenningen op de Zuidelijke en centrale delen van de archipel.
Nansen ‘ s Fram expeditie was een poging van de Noorse ontdekkingsreiziger Fridtjof Nansen om de geografische noordpool te bereiken door gebruik te maken van de natuurlijke Oost–weststroom van de Noordelijke IJszee. In 1893 vertrok Fram anderhalf jaar van de Nieuw-Siberische eilanden voordat Nansen ongeduldig werd en met Hjalmar Johansen op ski ‘ s naar de Noordpool ging. Uiteindelijk gaven ze het op om de pool te bereiken en in plaats daarvan vonden ze hun weg naar Franz Josef Land, het dichtstbijzijnde land dat de mens kent. Ze waren dus in staat om vast te stellen dat er geen grote landmassa ten noorden van deze archipel. De Jackson-Harmsworth expeditie vertrok in 1894 en zette een basis op Bell Island op. Het volgende seizoen gingen ze op verkenning. Op Cape Flora in het voorjaar van 1896 kwam Nansen Toevallig Frederick George Jackson tegen, die hem terug naar Noorwegen kon vervoeren. Nansen en Jackson verkenden de noordelijke, oostelijke en westelijke delen van de eilanden.Zodra de basisgeografie van Frans Josef Land duidelijk was geworden, verschoof de expeditie naar het gebruik van de archipel als basis om de Noordpool te bereiken. De eerste poging werd uitgevoerd door de door de National Geographic Society gesponsorde Amerikaanse journalist Walter Wellman in 1898. De twee Noren, Paul Bjørvig en Bernt Bentsen, verbleven de winter 1898-9 op Kaap Heller op Wilczek Land, maar onvoldoende brandstof veroorzaakte de laatste om te sterven. Wellman keerde het volgende jaar terug, maar de poolexpeditie zelf werd al snel verlaten toen ze het grootste deel van hun uitrusting verloren. De Italiaanse edelman Luigi Amedeo organiseerde de volgende expeditie in 1899, op de Stella Polare. Ze bleven de winter, en in februari en opnieuw in maart 1900 vertrokken naar de Pool, maar niet ver te komen.
Evelyn Baldwin, gesponsord door William Ziegler, organiseerde de Ziegler poolexpeditie van 1901. Het opzetten van een basis op Alger Island, bleef hij de winter verkennen van het gebied, maar slaagde er niet in om naar het noorden te duwen. De expeditie werd grotendeels beschouwd als een volslagen mislukking door de exploratie en de wetenschappelijke gemeenschap, die het gebrek aan een goed beheer aangehaald. Ziegler organiseerde een nieuwe expeditie, waarvoor hij Anthony Fiala, de tweede bevelhebber van de eerste expeditie, aanstelde als leider. Het kwam aan in 1903 en bracht de winter door. Hun schip, Amerika, werd onherstelbaar verpletterd in December en verdween in Januari. Toch deden ze twee pogingen naar de pool, die beide snel werden verlaten. Ze werden gedwongen om nog een jaar te blijven en opnieuw een mislukte poging te doen om de pool te bereiken, voordat ze in 1905 werden geëvacueerd door de Terra Nova.De eerste Russische expeditie vond plaats in 1901, toen de ijsbreker Jermak naar de eilanden reisde. De volgende expeditie, geleid door hydroloog Georgi Sedov, begon in 1912, maar bereikte de archipel pas het volgende jaar vanwege het ijs. Onder zijn wetenschappelijke bijdragen waren de eerste sneeuwmetingen van de archipel, en de vaststelling dat veranderingen van het magnetische veld optreden in cycli van vijftien jaar. Hij voerde ook topografische onderzoeken uit van het omliggende gebied. Scheurbuik begon in de tweede winter en doodde een machinist. Ondanks het ontbreken van ervaring of voldoende voorzieningen, stond Sedov erop om door te gaan met een mars naar de pool. Zijn toestand verslechterde en hij stierf op 6 maart.
Hertha werd gestuurd om het gebied te verkennen, en zijn kapitein, I. I. Islyamov hijste een Russische ijzeren vlag bij Kaap Flora en riep de Russische soevereiniteit over de archipel uit. De wet werd ingegeven door de aanhoudende Eerste Wereldoorlog en de Russische angst voor de centrale machten die zich daar vestigden. De eerste Arctische vlucht ter wereld vond plaats in augustus 1914, toen de Poolse vlieger (een van de eerste piloten van de Russische marine) Jan Nagórski Overflew Franz Josef Land op zoek naar Sedov ‘ s groep. Andromeda ging met hetzelfde doel op pad; hoewel de bemanning er niet in slaagde om ze te lokaliseren, kon de bemanning uiteindelijk vaststellen dat Peterman Land en King Oscar Land niet bestonden, vermoedelijk landen ten noorden van de eilanden.De Sovjet-Uniededit
Sovjet-expedities werden bijna jaarlijks verzonden vanaf 1923. Franz Josef Land werd beschouwd als terra nullius-land dat aan niemand toebehoorde-maar op 15 April 1926 verklaarde de Sovjet-Unie haar annexatie van de archipel. In navolging van Canada ‘ s verklaring van het sectorprincipe, verklaarden ze al het land tussen het Sovjet-vasteland en de Noordpool als Sovjet-grondgebied. Dit beginsel is nooit internationaal erkend. Zowel Italië als Noorwegen protesteerden. Noorwegen was in de eerste plaats bezorgd over zijn economische belangen in het gebied, in een periode waarin ook Noorse jagers en walvisvaarders werden uitgesloten van de Witte Zee, Novaja Zemlja en Groenland; de Sovjetregering bleef echter grotendeels passief en zette de Noorse jachtschepen de volgende jaren niet uit. Ook bemoeiden de Sovjets zich er niet mee toen in 1926 verschillende buitenlandse schepen de wateren binnenvielen op zoek naar het verdwenen luchtschip Italia.Noorwegen probeerde zowel een diplomatieke oplossing als een door Lars Christensen gefinancierde expeditie om een weerstation te bouwen om economische controle over de eilanden te krijgen, maar beide faalden in 1929. In plaats daarvan landde de Russische ijsbreker Sedov, onder leiding van Otto Schmidt, in de Baai van Tikhaja en begon met de bouw van een permanente basis. De Sovjet-regering stelde voor om de archipel Fridtjof Nansen Land in 1930 te hernoemen, maar de naam kwam nooit in gebruik. In 1930 bezocht de Noorse Bratvaag-Expeditie de archipel, maar werd door de Sovjetautoriteiten gevraagd om het Sovjet-territoriale water in de toekomst te respecteren. Andere expedities dat jaar waren de Noors-Zweedse ballonexpeditie onder leiding van Hans Wilhelmsson Ahlmann op Quest en het Duitse luchtschip Graf Zeppelin. Met uitzondering van een Duits weerstation dat tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebouwd, waren dit de laatste westerse expedities naar Franz Josef Land tot 1990.De Sovjetactiviteiten groeiden snel na het internationale Pooljaar in 1932. De archipel werd omgevaren, mensen landden op Victoria Island, en een topografische kaart werd voltooid. In 1934-35 werden geologische en glaciologische expedities uitgevoerd, cartografische vluchten werden gevlogen, en tot zestig mensen verbleven de winters tussen 1934 en 1936, die ook de eerste geboorte zag. Het eerste drijfijsstation werd in 1936 op het eiland Rudolf opgericht. Een landingsbaan werd aangelegd op een gletsjer op het eiland, en tegen 1937 had de winterbevolking 300 inwoners.Tijdens de Tweede Wereldoorlog nam de activiteit af en slechts een kleine groep mannen werd vastgehouden op Rudolf Island. Ze hebben nooit ontdekt dat Nazi-Duitsland een weerstation, Schatzgräber genaamd, op Alexandra Land heeft opgericht als onderdeel van de Noord-Atlantische weeroorlog. Het Duitse station werd in 1944 geëvacueerd nadat de mannen door trichinose werden getroffen door het eten van ijsbeervlees. In 2016 werd duidelijk fysiek bewijs van de basis ontdekt.De Koude Oorlog zorgde voor een hernieuwde belangstelling van de Sovjet-Unie voor de eilanden vanwege hun strategische militaire betekenis. De eilanden werden beschouwd als een”onzinkbaar vliegdekschip”. De locatie van het voormalige Duitse Weerstation werd gekozen als locatie van een sovjetluchtvaartterrein en militaire basis, Nagurskoye. Met de komst van intercontinentale ballistische raketten veranderde de Sovjet-Unie haar militaire strategie in 1956, waardoor de strategische behoefte aan een vliegbasis op de archipel werd afgeschaft. Het internationale geofysische jaar 1957 en 1958 gaf een nieuwe impuls aan de wetenschappelijke interesse in de archipel en een landingsbaan werd gebouwd op Heiss Island in 1956. Het jaar daarop werd het geofysisch Observatorium Ernst Krenkel opgericht. De activiteit in de Baai van Tikhaya werd in 1959 gesloten.Vanwege de militaire betekenis van de eilanden sloot de Sovjet-Unie het gebied af voor buitenlandse onderzoekers, hoewel Sovjet-onderzoekers verschillende expedities uitvoerden, waaronder geofysica, studies van de ionosfeer, mariene biologie, plantkunde, ornithologie en glaciologie. De Sovjet-Unie opende de archipel vanaf 1990 voor internationale activiteiten, met buitenlanders die vrij eenvoudig toegang hadden.
Recent historyEdit
de basis op het eiland Graham Bell werd begin jaren negentig verlaten, de militaire aanwezigheid in Nagurskoye werd teruggebracht tot een grenspost en het aantal mensen dat op het Observatorium Krenkel gestationeerd was, werd teruggebracht van zeventig naar een dozijn. De archipel en de omliggende wateren werden in April 1994 uitgeroepen tot natuurreservaat. De opening van de archipel zag ook de invoering van het toerisme, waarvan de meeste plaatsvindt op Russische ijsbrekers. In 2011, in een beweging om beter tegemoet te komen aan het toerisme in de archipel, werd het Russische Arctische nationale Park uitgebreid met Franz Josef Land. In augustus 2019 trok Rusland echter abrupt zijn goedkeuring in voor een Noors cruiseschip om de eilanden te bezoeken.In 2012 besloot de Russische luchtmacht om het Graham Bell vliegveld te heropenen als onderdeel van een reeks heropeningen van vliegbases in het Noordpoolgebied. Een belangrijke nieuwe basis, genaamd de Arctic Trefoil voor zijn drie gelobde structuur, werd gebouwd in Nagurskoye. Het kan 150 soldaten te onderhouden voor 18 maanden en heeft een oppervlakte van 14.000 vierkante meter.In 2017 bezocht de Russische president Vladimir Poetin de archipel om de belangen van Rusland in het Noordpoolgebied te beschermen.In augustus 2019 ontdekte een expeditie van de Russische Noordelijke Vloot een aantal nieuwe eilanden in de archipel. Ze werden eerder begraven onder de Vylki gletsjer totdat een deel ervan smolt.In April 2020 werd de archipel gebruikt door de Russische luchtlandingstroepen om ‘ s werelds eerste grote militaire parachutespringen (HALO) paradrop uit te voeren vanaf de ondergrens van de Arctische stratosfeer. De bemanning van Il-76 vliegtuigen oefende op het noordelijkste vliegveld van het land op het eiland Franz Josef Land. Niet alleen verdroegen de parachutisten de gedeeltelijke zuurstof van de stratosfeer zoals gebruikelijk onder de HALO-techniek.; ze stuitten op diepvriesomstandigheden die verzacht werden door militair geteste zuurstoftanks en uniformen. De uitdagingen voor de Arctische missie waren onder meer ongeoriënteerd terrein, bij gebrek aan grondnavigatiesystemen. Tijdens het vertrek van de missie brachten de parachutisten een dag door waarin ze les gaven over overleven in arctische omstandigheden en schuilplaatsen bouwden tegen sneeuw.