Fraser River

Fraser River, grote rivier van West-Noord-Amerika, die een enorme, schilderachtige regio van ongeveer 238.000 vierkante km in het centrum van British Columbia afvoert. Ongeveer 70 procent van het drooggelegde gebied is meer dan 900 meter hoog, en de menselijke exploitatie van dit nogal geïsoleerde gebied is relatief recent. De natuurlijke schoonheden van de rivierloop (met name het spectaculaire canyon gedeelte) en het omliggende platteland zijn niettemin relatief ongerept gebleven. De rivier is vernoemd naar Simon Fraser, die de rivier voor het eerst afdaalde naar de Grote Oceaan in 1808. De Cariboo gold rush, die begon in 1858, vond plaats in het stroomgebied van de Fraser.

vanaf de bron in Yellowhead Lake aan de grens tussen British Columbia en Alberta stroomt de Fraser 1.370 km naar zijn monding in de straat van Georgia. Vanaf de bron van de berg loopt de rivier aanvankelijk noordwestwaarts, met een lichte helling langs de Rocky Mountain trench. In de buurt van breedtegraad 54 ° NB maakt de rivier een grote bocht naar het zuiden om het binnenland Plateau en vervolgens de kust bergen doorkruisen. Verschansing en gradiënten nemen geleidelijk stroomafwaarts toe, en door de Kustbergen doorkruisen de woeste wateren een canyon van ongeveer 1500 meter diep. Onder deze canyon draait de Fraser westwaarts om rustig over een alluviale vlakte te stromen tot zijn debouchment nabij Vancouver, B. C. De Thompson River, die de Fraser binnengaat op ongeveer 235 km van zijn monding, is de belangrijkste van de vele zijrivieren, waarvan vele uitlopen in uitgestrekte bergmeren. Navigatie is alleen belangrijk in het getijdenmonding waar New Westminster diepzeeschepen bedient.

de economie van het stroomgebied van de Fraser is voornamelijk gebaseerd op bosbouw. Naaldbossen bedekken het grootste deel van het interieur Plateau, behalve in de droge, Zuidelijke valleien, die zijn bedekt met smalle stroken grasland op de lagere hellingen. Voor 1940 zagen kleine zagerijen een beetje hout langs de drie spoorlijnen die het bekken doorkruisten. Na 1950 echter, de noordelijke uitbreiding van de Pacific Great Eastern Railway (later de British Columbia Railway genoemd) en de verbetering van de snelweg faciliteiten verhoogde de toegankelijkheid van de bossen en de fusie van kleinere bedrijven, samen met de introductie van pulpfabrieken, verbruiken chips en kleine bomen, verhoogde het gebruik van de bosreserves. Bosproducten worden ofwel vervoerd naar Vancouver voor overzeese markten of worden naar het oosten gebracht per spoor naar Centraal Canada en het Midwesten van de Verenigde Staten. De turbulente Fraser zelf wordt eigenlijk niet gebruikt in de bosbouw, zelfs niet voor het transport van houtblokken naar de zagerijen.

de landbouw heeft zich niet sterk ontwikkeld binnen het stroomgebied, met uitzondering van de rundveehouderij op de graslanden en de hogere parkgebieden in het Chilcotin Plateau, ten westen van de Fraser rivier, en De Nicola vallei, ten zuiden van de Thompson rivier. Ranching werd opgericht in de jaren 1860 om de goudmijnkampen te bevoorraden en daarna, nadat de goudwinning was afgenomen, om vlees te leveren aan de groeiende stad Vancouver.