sinds voordat ik me kan herinneren, heb ik een hekel aan het horen van iemand zeggen het woord, ‘gay. Ik kwam naar buiten toen ik 18 was. En tot op de dag van vandaag, is het het moeilijkste wat ik ooit heb gedaan. Nadat ik uit de kast kwam, werd ik geconfronteerd met pesten, afwijzing en depressie. Maar, met de dieptepunten kwamen de hoogtepunten – een daarvan was toen ik eindelijk, de Heilige Graal, ‘gay best friend’werd.Ondanks dat de gay best friend (GBF) vaak wordt gezien als ‘The heetste accessoire’, was en is het nog steeds een label dat zwaar op mijn hoofd drukt. Volgens de films, had ik van mijn onbetaalde positie als de beste vriendin van het Hetero meisje/agony tante moeten houden. Altijd luisteren naar haar jongen problemen en zijn haar comedy side queen had een eer moeten zijn. Maar in werkelijkheid realiseerde ik me dat het helemaal geen leuke titel was.
Coming out
nadat ik veel te lang had gedacht hetero te zijn en te ontkennen wie ik was, stopte ik te doen alsof mijn beste vriend een potentiële liefdesinteresse was (Dank je Alex) en vertelde het mijn familie net voordat ik sixth form verliet.
hoewel het voelde alsof ik net een berg had beklommen, was dat nog maar het begin. Mijn hetero vriendinnen waren ondersteunend, en opgewonden om plotseling een GBF te hebben. Voor hen zou ik die trouwe vriend kunnen zijn om met bh ‘ s te gaan winkelen, die tot in de vroege uurtjes over mannen met hen praatte, terwijl ze hun haar vlechten. Ik zou de enige zijn die geen erectie zou krijgen in hun aanwezigheid, wist welke top ze zouden moeten dragen met ‘die’ rok en de juiste woorden voor hebben als ze verdrietig waren.
en in het begin vond ik dat prima. Die vrienden brachten me weer tot leven nadat ik me zo lang had verstopt. Ik voelde me eindelijk nodig en, voor het eerst in mijn leven, alsof ik er in paste. Ze hebben me niet veroordeeld of me slecht laten voelen. We lachten om mijn stomme grappen en het voelde goed om echte vrienden te sms ‘ en en rondhangen met.
maar de negatieven die bij het GBF-label kwamen, begonnen geleidelijk naar binnen te kruipen.
het GBF-label
voor de wereld was ik slechts een van de meisjes. Maar in mijn hart voelde dat niet goed. Het voelde wreed. Volgens het Urban Dictionary, ” de homo beste vriend is de beste vriend van elke hete meisje die je kent, en de sleutel tot het krijgen met dat meisje. Achter elke hete meid zit een GBF.”
en ‘achter’ hen is precies waar ik stond. Voor altijd de buitenbeentjes.
ik verloor de tel van de keren dat ik de enige jongen was die shopte met een groep meisjes. De enige jongen bij het slaapfeestje van het meisje, waar een vader me slecht liet voelen omdat ik de enige jongen daar was. Een volwassen man die boven me uittorende, me opzij trok, en zei dat het niet goed was voor een jongen om vrienden te zijn met een groep meisjes. “Je zou moeten voetballen,” zei hij. Onbewust van zijn homofobie, nam ik aan dat hij gelijk had… dat er iets mis was met mij.
ik herinner me dat ik ooit de GBF was op een filmreis, waar alle meisjes een man hadden en ik popcorn had. Geen enkele hoeveelheid grappen die ze gebarsten kon verbergen dat als de ongemakkelijke single homo jongen, dat ik was niet zoals hen helemaal. Een plus niemand.
ik raakte eraan gewend om de enige jongen in een drukke kamer te zijn, me genegeerd voelde en tranen vocht. Omdat de realiteit van het zijn van de GBF was een ongemakkelijk en eenzaam bestaan. Hoezeer ik ook mijn vrienden aanbad, ik wist dat ze nooit echt zouden begrijpen hoe ik me voelde. Ze waren nooit wreed, en zelfs toen ze me introduceerden aan iemand nieuw als hun GBF, wist ik dat ze me niet slecht wilden laten voelen. Maar dat maakte niet uit, want elke keer dat ze dat deden, draaide mijn maag om. Ik maakte me zorgen dat die persoon het woord homo had gehoord en nu is dat alles wat ze me zagen als. En als iemand die zo lang moeite had om homo te zijn, was het moeilijk om het constant te benadrukken. Alles wat ik verlangde was ‘normaal’ te zijn en erbij te horen. Maar alles wat ik deed was opvallen.
“ik hunkerde naar ‘normaal’ te zijn, maar alles wat ik deed was opvallen”
een rol die bedoeld was om me te laten voelen geaccepteerd en geliefd geleidelijk bleek een vrij moeilijk optreden.
toch plakte ik op een glimlach en channelde ik de happy-go-lucky GBFs die ik op het scherm had gezien. Maar het opnieuw bekijken van de romantische komedies die ik had gehouden toen ik jonger was, merkte ik dat de GBF was altijd een side-line karakter, wing man of ondersteunende rol. Damien van Mean Girls, George van de bruiloft van mijn beste vriend of Brandon van Easy A, voldeden allemaal hun rol als de komedie GBF perfect.
het is een rol die aan de oppervlakte werkt voor het happy end van een rom-com, die rond één personage draait. Maar omdat we zelden een achtergrondverhaal hoorden voor die onbezongen helden, konden we nooit ontdekken wie ze echt waren. Hun leven en strijd waren niet belangrijk genoeg. Net als ik stonden ze achter het Hetero meisje.
“the gay one”
toen ik ouder werd en vrienden werd met meer LGBTQ+ mensen, realiseerde ik me dat er meer in het leven was dan gelabeld worden. Zie je, als je met een groep LGBTQ + mensen, je bent nooit gebrandmerkt de ‘ gay one. Maar met hetero ‘ s ben jij altijd de homo.’En hier ligt het probleem. Omdat het concept van de GBF impliceert – en je er voortdurend aan herinnert – dat terwijl ze normaal zijn, jij dat niet bent. Jij bent de andere.
“vaak kan dit populaire stereotype eigenlijk uiterst schadelijk en kwetsend zijn voor de betrokken persoon. Van hen wordt verwacht dat ze een zeer specifieke rol vervullen in het leven van hun (meestal) vrouwelijke vriend, die hen effectief reduceert tot een reeks pastichesaus en niet de volledige complexiteit van hun persoonlijkheid onthult, ” zegt Dr. Becky Spellman, psycholoog en klinisch directeur van een privé-Therapiekliniek.
” misschien, vooral als ze jong zijn en nog steeds in het reine komen met wie ze zijn, kunnen sommige homoseksuele mannen het gevoel hebben dat zich in de stereotypen steken een aanvaardbare prijs is voor Vriendschap.”En dat is precies hoe ik me voelde.
mezelf onder druk zetten
zeker, het gebrek aan acceptatie van de samenleving, slechte vertegenwoordiging in films en harde pestkoppen speelden hun rol in mijn verlangen om mijn homoseksualiteit te verbergen en als normaal te worden gezien. Maar terugkijkend, realiseer ik me dat ik schuldig was aan het zetten van immense druk op mezelf, ook. Ik was bang dat mijn stem ’te homo’ was, dus sprak ik nooit luid – of sprak op. Ik liet mezelf die rol Spelen en leunde in het stereotype in een wereld die alleen homoseksualiteit accepteerde als het in dienst was van een hetero meisje.
terwijl dat nu meer dan 10 jaar geleden was, lijkt het erop dat veel mensen de term nog steeds gebruiken om hun ‘andere’ vriend te beschrijven. Iemand die toevallig homo is. In een tijd waarin we ons meer bewust zijn van onze taal en schadelijke tropes, vind ik het niet goed dat het nog steeds zo wijdverspreid wordt gebruikt. We hebben eindelijk afscheid genomen van oude vrijster, en f * g, dus waarom is GBF nog steeds een ding? Is het eindelijk tijd om het voorgoed te beëindigen?
ik weet dat de meeste mensen het vertederend en zonder na te denken gebruiken. Ik weet dat ze niet opzettelijk kwaadaardig zijn of willen beledigen. Maar het is, uiteindelijk, een constante herinnering dat homo ’s zijn ‘anders’.
persoonlijk kan het me nu niet zoveel schelen en het stoort me niet omdat ik eindelijk kan accepteren wie ik ben en het label met trots draag. Maar voor de tienerjongens, die zoals ik, alleen op school, het elke dag horen, maak ik me zorgen. Ik vrees voor de looks die ze ontvangen als ze worden geïntroduceerd, en mijn hart breekt voor de nerveuze glimlach die ze dragen als het label zwaar op hen weegt. Ik vrees voor hun geestelijke gezondheid en gevoel van zelf.
dus als je een GBF hebt, onthoud dan dat hij veel meer is dan de homoseksuele vriend ‘achter’ je. En daar moet hij misschien af en toe aan herinnerd worden.
volg Daniel op Instagram.