Faith
On Cancer and Community: the “Almost” Solo Battle of Casting Crowns’ Mark Hall
zie Casting Crowns live en in concert op hun enige Jesus Tour in Pittsburgh, op zaterdag 9 maart, 2019. Genà ve community tickets zijn nog beschikbaar:
https://www.geneva.edu/castingcrowns
“de eerste dienst die men verschuldigd is aan anderen in een gemeenschap is luisteren naar hen . . . het begin van liefde voor anderen is leren naar hen te luisteren . . . Zo vaak christenen . . . denk dat hun enige dienst altijd is om iets te ‘bieden’ als ze samen zijn met andere mensen. Ze vergeten dat luisteren een grotere dienst kan zijn.”Deze woorden komen uit het boek Life Together van de theoloog Dietrich Bonhoeffer, waarin hij uitdrukking geeft aan het onvermogen van leden van het lichaam van Christus om in liefde naar elkaar te luisteren.Maar Mark Hall, zanger van Casting Crowns, vreesde het tegenovergestelde toen hij in 2015 voor het eerst werd gediagnosticeerd met nierkanker. Toen hij er voor het eerst achter kwam, wilde Hall niet dat iemand wist dat hij kanker zou bestrijden. Hij wilde anderen niet de kans geven om te luisteren; hij wilde zich niet openstellen. In een artikel dat hij schreef voor Guidepost, Hall uitgedrukt, ” ik zeker niet wilde dat iedereen medelijden met me of het maken van een ophef. Ik wilde niet dat mensen inspirerende pick-me-ups deelden die ze op Twitter zagen. Mij vertellen dat alles gebeurt met een reden. Alle dingen die ik had zien gebeuren met andere mensen die pijn hadden.”
ten dele vreesde Hall wat Bonhoeffer uitdrukte, hij vreesde dat mensen zouden proberen het te “repareren” of hem beter te laten voelen, in plaats van met hem te lopen in de pijn en ontbering. En toch weigerde Hall om iemand de kans te geven om met hem mee te lopen. Zo vaak als Christenen is dit onze reactie op de beproevingen van dit leven. We denken dat niemand anders kan begrijpen wat we ervaren. Niemand zal in staat zijn om het soort comfort te bieden dat we nodig hebben, of misschien, geloven we, het soort comfort dat we nodig hebben bestaat helemaal niet. Terwijl we prediken dat God tijden van beproeving gebruikt om ons dichter bij hem te brengen, komt het nooit bij ons op dat hij ze ook gebruikt om ons dichter bij onze broeders en zusters in hem te brengen.
een relatie met God hebben is niet een uitsluitend geïndividualiseerde ervaring. Een deel van de oproep tot christelijk leven is in gemeenschap zijn met andere gelovigen. Gemeenschap is een gemakkelijk ding om te oefenen in tijden van vreugde. Wij willen dat de leden van de kerk op onze bruiloften getuige zijn van de gelofte die voor God wordt afgelegd, en zich daarin met ons verheugen. Maar wanneer we in onze huwelijken door beproevingen gaan, willen we geen raad of troost van degenen in de kerkgemeenschap. Integendeel, we lijden alleen omdat we gekwetst of beschaamd zijn. We willen dat leden van de kerk getuigen van het doopsel van onze kinderen en, we vragen hen om hulp bij het opvoeden van hen in de weg van de Heer. Maar als een kind wegvalt, trekken we een gordijn over het verdriet. We zoeken niet naar de gemeenschap van degenen die beproevingen hebben of ervaren die vergelijkbaar zijn met de onze.
iedereen lijdt op deze aarde op zijn eigen manier, en de beproeving van niemand is groter dan die van een ander. God geeft ons al onze eigen beproevingen om ons op unieke en speciale manieren te laten groeien, zodat we in staat zouden zijn om wonderbaar werk te doen voor zijn Koninkrijk. En terwijl iedereen lijdt op een manier die voor hen uniek is, delen we als Christenen allemaal in één gemeenschappelijke ervaring: we lijden. En in dat lijden, en zelfs in de geneugten van dit leven, weten we dat deze aarde niet ons thuis is.; we verlangen naar de komst van glorie. Paulus deelt met ons zijn visie op het lijden wanneer hij zegt,
“want ik ben van mening dat het lijden van deze huidige tijd niet de moeite waard zijn te vergelijken met de heerlijkheid die ons zal worden geopenbaard . . . Want we weten dat de hele schepping samen heeft gekreund in de pijnen van de bevalling tot nu toe. En niet alleen de schepping, maar wijzelf, die de eerstelingen van de geest hebben, Zuchten innerlijk terwijl wij reikhalzend wachten op aanneming als zonen, de verlossing van ons lichaam. Want in deze hoop zijn wij gered. Hoop die gezien wordt is geen hoop. Want wie hoopt op wat hij ziet? Maar indien wij hopen op hetgeen wij niet zien, verwachten wij het met lijdzaamheid” (Romeinen 8: 18, 22-25). Mark Hall had met veel mensen door veel dingen gewandeld, maar toen God zijn weg stuurde, probeerde hij Gods grootste gave te verwerpen: gemeenschap. Hij verborg zich omdat hij bang was. Hij vreesde dat zijn geloof zou wankelen en dat iemand het zou merken. Delen in lijden vereist kwetsbaarheid, en dat is beangstigend. Toch besefte Hall dat zijn lijden, en de kwetsbaarheid die het van hem vereiste, niets was vergeleken met dat van Christus. Hij legt uit: “dan moet ik mijn kanker, mijn angsten, mijn pijn, mezelf, naar buiten brengen. Ik zou kwetsbaar moeten zijn. Toen herinnerde ik me de ultieme kwetsbaarheid van Jezus toen hij aan het kruis werd genageld voor de hele mensheid om te aanschouwen. Het gaf me de kracht die ik nodig had.”Hoewel het moeilijk is om na te denken over wanneer we pijn hebben, geen enkele Christen heeft ooit of zal ooit alleen lijden. Er is geen pijn, dat gij weet, dat Christus niet gekend heeft.
God geeft ons oren om te horen en ogen om te zien. Ja, om hem te horen en te zien, maar het horen en zien van de vreugde van de Gemeenschap is een mooie manier om de goedheid van God te horen en te zien, zelfs in de moeilijke tijden. Halls strijd tegen kanker leerde hem iets moois. Hij zegt: “Je hoeft niet de antwoorden te hebben op alle vragen van het leven. Ik heb altijd geprobeerd om dat advies te geven aan mijn eigen studenten, maar de andere helft van dat wat ik leerde is dat als je pijn hebt, je de kerk de kerk moet laten zijn. Ze zullen het niet altijd goed zeggen, maar de wortel ervan is liefde. Je hebt je gerealiseerd dat je er niet alleen doorheen kunt lopen, je hebt mensen nodig die er met je doorheen lopen.”
-Katharyne Reitsma ‘ 20