Beginjaarsedit
Nicholas was de zoon van drummer en orkestleider Ulysses Domonick en pianist Viola Harden in Winston-Salem, North Carolina. Door de leeftijd van drie, zijn oudere broer Fayard genoten zitten in het publiek van de zwarte vaudeville theater waar zijn ouders uitgevoerd, verrukt door de grote artiesten op het podium. Ondergedompeld in de showbusiness, toen de Nicholases toegevoegd een tweede zoon aan de familie, zeven-jarige Fayard stond erop dat het kind worden vernoemd naar zijn idool, Harold Lloyd, de Stille-screen komiek. De twee broers begonnen al snel te dansen, en ze kregen al snel bijval voor hun elegante acrobatische bewegingen en beheersing van tap. Toen Fayard 16 was en Harold 9, maakten ze hun eerste verschijning in de legendarische Cotton Club in New York City en waren meteen een populair succes.Hun reputatie groeide snel, en Harold en Fayard werden gevestigde supersterren bij Twentieth Century Fox met hun verbazingwekkende dansnummers in de musicals van de studio. De broers begonnen te verschijnen in muzikale films met Eubie Blake. Ze traden op in vaudeville, op Broadway, in nachtclubs, op televisie en in filmmusicals. Harold verscheen in meer dan 50 speelfilms, waaronder The Big Broadcast (1936), Down Argentine Way (1940), Tin Pan Alley (1940), en Sun Valley Serenade (1941), die de show-stoppen “Chattanooga Choo Choo” tapdans nummer uitgevoerd door Harold, Fayard, en Dorothy Dandridge.Fred Astaire vertelde de broers dat hun oogverblindende voetenwerk, sprongen en splits in de Jumpin’ Jive dance in Stormy Weather (1943) het beste filmmusicalnummer produceerde dat hij ooit had gezien. In het nummer dansen de broers op een piano en springen ze over uitvoerende musici. De Hollywood-carrière van de Nicholas Brothers begon nadat filmmagnaat Samuel Goldwyn ze zag in een nachtclub en ze castte in Kid Millions (1934). De twee werden grote filmsterren ondanks raciale beperkingen op het moment verbieden sprekende delen en scènes met witte co-sterren. Hun laatste film samen was 1948 ‘ s the Pirate, waarin Gene Kelly danste met hen, het breken van de kleur barrière. Harold ging aan de slag als soloartiest, verhuisde naar Frankrijk en toerde als zanger en danser. Hij speelde in de Franse film L ‘ Empire De La Nuit (1964).
Later lifeEdit
Nicholas keerde af en toe terug naar Amerika om shows te doen met zijn broer. Harold verscheen ook in de films Uptown Saturday Night (1974), Tap (1989), The Five Heartbeats (1991) en Funny Bones (1995). In 1985-1986 speelde Nicholas de rol van “Daddy Bates” in de nationale tournee van de Broadway musical The Tap Dance Kid. In 1993, hij speelde in de Milwaukee Repertory Theatre ‘ s wereldpremière van If These Shoes Could Talk, die ook starred Tony genomineerde Ted Levy, een originele tapdansmusical door Lee Summers en Kevin Ramsey. De hoofdpersoon, een doorgewinterde triple threat/hoofer, “Dr Rhythm,” werd geschreven voor Nicholas en zou zijn afscheidsoptreden in een musical. Carnegie Hall uitverkocht voor een eerbetoon aan hem en zijn broer in 1998, die beiden aanwezig waren. Tegen die tijd woonde hij aan de Upper West Side in New York, waar hij ongeveer 20 jaar woonde met zijn derde vrouw Rigmor Alfredsson Newman, een producer.