gedurende bijna een kwart eeuw heeft Hillary Rodham Clinton een grote rol gespeeld in het bewustzijn van de natie als pleitbezorger en politieke overlever. De favoriete manier van haar presidentiële campagne om haar te beschrijven is als “een vechter.”
maar er is iets verrassends naar voren gekomen in de publieke opinie over de voormalige first lady, senator en minister van Buitenlandse Zaken. Gevraagd om iets tastbaars te noemen dat Clinton daadwerkelijk heeft bereikt, komen veel kiezers blanco.In opiniepeilingen en focusgroepen voelen Republikeinen een kwetsbaarheid in Clinton ‘ s record dat de problemen die ze ondervindt met de controverse over haar beslissing als minister van Buitenlandse Zaken om een privé e-mailaccount en server te gebruiken in plaats van een overheidsaccount.Toen Bloomberg News in mei de vraag stelde aan een focusgroep van 10 Iowa Democraten, prezen ze Clinton voor kracht, ervaring en bekwaamheid, maar ze konden zich niets herinneren van wat ze had gedaan.Sommige Democraten zeggen dat ze slechts een vaag idee hebben van Clinton ‘ s werkelijke prestaties. Liberaal activist Arnie Arnesen was de Democratische kandidaat voor de gouverneur van New Hampshire in 1992, en ze vaak kruiste paden met de Clintons als Bill Clinton maakte zijn eerste bod op het Witte Huis. Maar al die jaren later zei Arnesen: “ik ken Hillary niet echt. Ik ken Hillary onder Clinton. Ik ken Hillary onder Obama. En in de Senaat was ze een werkpaard, geen showpaard. Wat betekent dat? Het betekent dat ze geen leidersrol op zich nam.”
Hillary Clinton ‘ s team erkent ook dat hoewel haar geloofsbrieven zijn goed bekend, haar prestaties zijn niet. Dat was een deel van haar boodschap in een toespraak woensdag ter ondersteuning van de Iran nucleaire deal, die werd onderhandeld door haar opvolger, John Kerry. Clinton legde de nadruk op haar eigen rol in het aan tafel brengen van Teheran.
de campagne ontkende dat haar cv een risico is. “Van de Senaat tot het Ministerie van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton heeft een record van de resultaten namens kinderen en gezinnen, en in haar pleidooi voor Amerika’ s belangen in het buitenland,” zei campagnewoordvoerder Brian Fallon. “Als Republikeinen willen proberen om anders te argumenteren, zullen we verwelkomen ze verspillen hun advertentie dollars. Kiezers geloven het niet.”
Clinton ‘ s ambtstermijn als first lady wordt het meest herinnerd voor haar politiek rampzalige poging om het gezondheidszorgsysteem te transformeren. In de Senaat, ze was een relatief junior lid met weinig wetgevende overwinningen die haar naam dragen. Als minister van Buitenlandse Zaken voerde ze de agenda van President Obama uit in een regering waar diplomatieke beleidsvorming streng werd gecontroleerd door het Witte Huis.Toen het erop aankwam Iran te beletten een kernwapen te bouwen, stemde ik opnieuw en opnieuw voor sancties als een senator uit New York. Maar ze hadden niet veel effect. Het grootste deel van de wereld deed nog steeds zaken met Iran. We moesten ons spel opvoeren,” zei ze woensdag in haar toespraak op de Brookings Institution. “President Obama en ik hebben dus een tweeledige strategie gevolgd: druk en betrokkenheid. We maakten duidelijk dat de deur naar diplomatie open stond als Iran de zorgen van de internationale gemeenschap op een serieuze en geloofwaardige manier beantwoordde,”
“ik reisde de wereld rond,” voegde ze eraan toe, “kapitaal voor kapitaal, leider voor leider, die de wapens verdraaide om te helpen bij de opbouw van de wereldwijde coalitie die enkele van de meest effectieve sancties in de geschiedenis heeft geproduceerd.”
ze is in een race om die erfenis zelf te definiëren, voordat de Republikeinen het voor haar doen.
“hoewel haar e-mailschandaal het publieke imago van Clinton zwaar heeft beschadigd en vragen over haar oordeel heeft opgeroepen, is haar mislukte leiderschap in het openbare leven misschien wel wat Clinton op de lange termijn het meest kwetst onder kiezers,” zei Jeff Bechdel, communicatiedirecteur voor America Rising, een super PAC die zich inzet voor het produceren van oppositieonderzoek over Democraten.Waar Clinton opschept over het hebben van bijna 1 miljoen mijl gedurende haar jaren als chief diplomat van het land, GOP presidential contender Carly Fiorina, een voormalige chief executive van Hewlett-Packard, heeft gezegd: “Net als Mevrouw Clinton, heb ik ook de hele wereld gereisd. Maar in tegenstelling tot haar heb ik iets bereikt. Vliegen is geen prestatie. Het is een activiteit.Een dag na de lancering van zijn campagne voor het presidentschap in juni, nam voormalig gouverneur van Florida Jeb Bush een even afwijzende toon in het vergelijken van zijn record en Clinton ‘ s: “As a senator, I think she’ s passed — she has her name on three laws in eight years. . . . Ik weet eerlijk gezegd niet wat haar successen zijn.”
noch zijn Republikeinen de enigen die dat argument maken.Voormalig gouverneur van Maryland, Martin O ‘ Malley, een kanshebber voor de Democratische presidentiële nominatie, claimt een record van het verhogen van het minimumloon, Het Besteden van meer geld aan infrastructuur, het verbeteren van het onderwijs en het verminderen van geweldsmisdrijven.
het is moeilijk om het contrast dat hij probeert te tekenen met Clinton te verwarren als hij zegt: “al deze dingen vereisten uitvoerende discipline en de uitvoerende methode om dingen gedaan te krijgen in plaats van alleen maar te praten over dingen gedaan te krijgen.Toen Clinton in 2008 voor het eerst president werd, noemde haar strateeg Mark Penn haar “famous but really unknown”.”
haar huidige campagne aides geloven dat dit nog steeds het geval is, zoals blijkt uit haar eerste advertenties, die sterk gericht waren op haar biografie.
toch zijn sommige van wat zij als prestaties noemt, betwist. In een vijf minuten durende video die werd uitgebracht aan de vooravond van de officiële lancering van haar campagne in juni, suggereerde ze dat ze de kracht was achter de uitbreiding van de gezondheidszorg voor kinderen in de jaren 1990.
nadat haar streven naar universele gezondheidszorg mislukte, zei ze in de video: “Ik was echt teleurgesteld. Maar je moet van de vloer af en je blijft vechten. Dus ik dacht: ‘laten we eens kijken wat we kunnen doen om kinderen te helpen.”
in feite werd deze wetgeving echter gecreëerd en aangestuurd door twee senatoren, Edward M. Kennedy (D-Mass.) en Orrin Hatch (R-Utah). Op een gegeven moment keerde de toenmalige President Bill Clinton zich ertegen, uit angst dat het een evenwichtige begroting deal zou vernietigen, en Hillary Clinton verdedigde haar man, zeggende: “Hij moest het begrotingsvoorstel beschermen.”
maar ze kwam Kennedy te hulp toen de children ‘ s health insurance maatregel werd herrezen. Kennedy, die woedend was geweest over wat hij als een eerste verraad door beide Clintons beschouwde, zei later dat ze ” van onschatbare hulp was.”
haar moeilijkheid bij het definiëren van haar prestaties komt deels voort uit het feit dat haar rol per definitie ondersteunend was in zowel de regering van Clinton als die van Obama. En haar ambtstermijn in de Senaat kwam op een moment dat de instelling grotendeels bekend stond om partijdige patstelling.
haar bondgenoten staan erop dat haar waarden doorkomen in de gevechten die ze heeft gekozen, zelfs als ze niet de resultaten hebben opgeleverd die ze wilde.”Mensen zijn niet op zoek naar een punch lijst van dingen die iemand heeft gedaan,” zei Democratische pollster Geoff Garin, die werkt voor Priorities USA, de pro-Clinton super PAC. “Ze zijn meer bezorgd of iemand de kracht en de taaiheid en de vastberadenheid heeft om iets gedaan te krijgen voor het Amerikaanse volk, en de mensen die ik spreek om al die dingen in Hillary Clinton te zien.”