Update: een vorige versie van dit verhaal gaf onvoldoende krediet aan een 2011 World Policy Journal artikel door Heidi Brown. Het verhaal is beter bijgewerkt om gevallen waarin onze schrijver vertrouwde op Brown ‘ s werk weer te geven en om duidelijker toeschrijving te geven aan andere bronnen die hij geraadpleegd.
stel je de Russische alcoholist voor: neus rooskleurig, gezicht ongeschoren, een fles wodka stevig vastgeklemd in zijn handen. Naast hem heeft hij een halflege pot augurken en een roggebrood om de duivelse substantie naar beneden te helpen. De man zingt vrolijk van alcoholgeïnduceerde vreugde. Zijn wereld is misschien niet perfect, maar de dronkenschap laat het zo lijken.
vandaag sterft volgens de Wereldgezondheidsorganisatie één op de vijf mannen in de Russische Federatie als gevolg van alcoholgerelateerde oorzaken, tegenover 6,2 procent van alle mannen wereldwijd. In haar artikel uit 2000 “First Steps”: AA en alcoholisme in Rusland, ” Patricia Critchlow schatte dat ongeveer 20 miljoen Russen alcoholisten zijn in een land van slechts 144 miljoen.
de Russische alcoholist was een vast begrip tijdens de tsaristische tijd, tijdens de tijd van de Russische Revolutie, De tijd van de Sovjet-Unie, tijdens de overgang van Socialistische autocratie naar kapitalistische democratie, en hij blijft in de Russische samenleving vandaag. Zoals Heidi Brown beschreef in haar 2011 artikel voor World Policy Journal, de prototypische Russische alcoholist zit op gebroken Park bankjes of trein station stappen, het roken van een sigaret en na te denken over waar zijn volgende drankje zal komen en of hij het kan veroorloven.
de Russische regering heeft herhaaldelijk geprobeerd het probleem te bestrijden, maar het heeft weinig geholpen: “dit omvat er vier … hervormingen vóór 1917, en grootschalige maatregelen genomen tijdens de Sovjetperiode in 1958, 1972 en 1985. Na elke drastisch versterkte anti-alcoholcampagne werd de samenleving geconfronteerd met een nog grotere verspreiding van dronkenschap en alcoholisme”, legt G. G. Zaigraev, hoogleraar sociologische Wetenschappen en hoofd Wetenschapsassistent van het Instituut voor Sociologie aan de Russische Academie van Wetenschappen, uit in het tijdschrift Sociological Research.
meer verhalen
” the Kremlin ’s own addiction to liquor revenue has overvolved many efforts to wean Russians from the tipple,” zoals Mark Lawrence Schrad vorig jaar schreef in The New York Times. Ivan de Verschrikkelijke moedigde zijn onderdanen aan om hun laatste kopeken weg te drinken in staatsrestaurants om de portemonnee van de keizer te vullen.”Voordat Michail Gorbatsjov aan de macht kwam in de jaren 1980, verwelkomden de Sovjetleiders de verkoop van alcohol als een bron van staatsinkomsten en zagen zwaar drinken niet als een belangrijk sociaal probleem,” zoals Critchlow het stelde. In 2010 legde de Russische minister van Financiën, Aleksei L. Kudrin, uit dat het beste wat de Russen kunnen doen om te helpen, “de slappe nationale economie van het land was om meer te roken en te drinken, waardoor meer belasting werd betaald.”
door de verkoop en distributie van alcohol te vergemakkelijken, heeft het Kremlin in de afgelopen decennia Historisch een aanzienlijke invloed gehad. Maar de geschiedenis van Rusland met alcohol gaat eeuwen terug.In het jaar 988 bekeerde Prins Vladimir zijn natie tot het orthodoxe christendom, deels omdat het, in tegenstelling tot andere religies, drinken niet verbood, zoals Brown uitlegde in haar artikel in World Policy Journal. Volgens de legende waren monniken in het Tsjoedovklooster in het Kremlin de eersten die hun lippen op wodka legden aan het eind van de 15e eeuw, maar zoals de Russische schrijver Victor Erofejev opmerkt, “bijna alles aan dit verhaal lijkt overdreven symbolisch: de betrokkenheid van mannen van God, de naam van het klooster, dat niet meer bestaat (tsjoedov betekent “wonderbaarlijk”), en de ligging ervan in de Russische hoofdstad.”In 1223, toen het Russische leger een verwoestende nederlaag leed tegen de binnenvallende Mongolen en Tartaren, was het deels omdat ze dronken op het slagveld waren geladen, schreef Brown.Ivan de Verschrikkelijke vestigde in de jaren 1540 kabaks (vestigingen waar gedistilleerde dranken werden geproduceerd en verkocht) en in de jaren 1640 waren ze monopolies geworden. In 1648 braken in het hele land herbergopstanden uit, tegen die tijd had een derde van de mannelijke bevolking schulden bij de Herbergen. In de jaren 1700 begonnen Russische heersers te profiteren van het alcoholisme van hun onderdanen, zoals Brown, die 10 jaar lang Rusland voor Forbes magazine besteedde, verklaarde. “verordend dat de vrouwen van boeren moeten worden gegeseld als ze durfden te proberen om hun imbibing echtgenoten uit tavernes te slepen voordat de mannen klaar waren om te vertrekken.”
Peter de Grote was ook, volgens Brown, in staat om een falanx van onbetaalde arbeiders te vormen door degenen die zichzelf in de schulden hadden gedronken toe te staan uit de schuldenaarsgevangenis te blijven door 25 jaar in het leger te zitten.”Wijdverbreid en overmatig alcoholgebruik werd getolereerd, of zelfs aangemoedigd, vanwege de mogelijkheden om inkomsten te verhogen,” schreef Martin McKee in het tijdschrift Alcohol & alcoholisme. Volgens Brown was de verkoop van wodka in de jaren 1850 bijna de helft van de belastinginkomsten van de Russische regering. Na de Russische Revolutie in 1917 verbood Lenin wodka. Na zijn dood gebruikte Stalin echter wodka om de socialistische industrialisatie van de Sovjet-Unie te helpen betalen. In de jaren zeventig vormden de inkomsten uit alcohol weer een derde van de overheidsinkomsten. Een studie toonde aan dat alcoholgebruik meer dan verdubbeld tussen 1955 en 1979, tot 15,2 liter per persoon.
sommigen beweren dat zwaar alcoholgebruik ook werd gebruikt als een middel om politieke meningsverschillen te verminderen en als een vorm van politieke onderdrukking. De Russische historicus en dissident Zhores Medvedev betoogde in 1996: “dit ‘opium voor de massa’ verklaart misschien hoe Russisch staatseigendom zo snel kon worden herverdeeld en staatsbedrijven zo snel in particulier eigendom konden worden omgezet zonder een beroep te doen op ernstige sociale onrust.”Wodka, altijd een geldschieter in Rusland, kan ook een regimemaker zijn geweest.
***
tot op heden hebben in Rusland slechts twee expansieve anti-alcoholcampagnes plaatsgevonden, die beide plaatsvonden tijdens de Sovjet-Unie: de ene onder Vladimir Lenin en de andere onder Michail Gorbatsjov. Alle andere leiders negeerden alcoholisme of erkenden zwaar alcoholgebruik, maar deden er niets substantieel aan. Zoals Critchlow schreef: “onder de regimes van Stalin, Chroesjtsjov en Brezjnev werden zware straffen opgelegd aan degenen die misdaden pleegden terwijl ze dronken waren, maar zwaar drinken werd niet gezien als een bedreiging voor de samenleving, misschien omdat de leiders, die zelf graag toegaven, het gebruik van alcohol zagen als een veiligheidsklep voor een laag moreel.”
” kondigde Gorbatsjov aan … wetgeving in mei 1985, na een grootschalige mediacampagne die de nieuwe oorlog tegen alcoholisme van het Kremlin bekend maakte-de derde meest voorkomende Sovjetkwaal na hart—en vaatziekten en kanker,” schreven Nomi Morris en Jack Redden in Maclean ‘ s.
het werd grotendeels gezien als het meest vastberaden en effectieve plan tot nu toe: het geboortecijfer nam toe, de levensverwachting nam toe, vrouwen begonnen hun man meer te zien en de arbeidsproductiviteit verbeterde. Echter, na een piek in de alcoholprijzen en een daling van de staat alcohol productie, sommigen begonnen te hamsteren suiker om maneschijn te maken, en anderen vergiftigden zichzelf met stoffen zoals antivries, zoals Erofeyev wijst. Het ongenoegen van het volk over de anti-alcohol campagne van Gorbatsjov kan worden samengevat door een oude Sovjet grap: “Er was een lange rij voor wodka, en een arme man kon er niet meer tegen: ‘Ik Ga naar het Kremlin, om Gorbatsjov te doden,’ zei hij. Een uur later kwam hij terug. De lijn was er nog steeds, en iedereen vroeg hem, ‘ heb je hem vermoord? Hem vermoorden?!’hij reageerde. ‘De rij daarvoor is nog langer dan deze!Ondanks de inspanningen van Gorbatsjov had alcoholisme tegen het einde van het Sovjet tijdperk nog steeds een bolwerk in Rusland. Het succes leidde uiteindelijk tot een mislukking: tussen 1985 en 1987 zijn de uitgaven voor alcohol uit de openbare verkooppunten met miljarden roebel gedaald. Autoriteiten verwachtten dat het verlies aan inkomsten zou worden gecompenseerd door een voorspelde 10 procent stijging van de productiviteit, maar dergelijke voorspellingen werden uiteindelijk niet voldaan.Na de val van de Sovjet-Unie werd het staatsmonopolie op alcohol in 1992 opgeheven, wat leidde tot een exponentiële toename van het alcoholaanbod. In 1993 had de alcoholconsumptie 14,5 liter zuivere alcohol per persoon bereikt, zoals het tijdschrift World Health in 1995 ontdekte, waardoor de Russen tot de zwaarste drinkers ter wereld behoren.
tot op heden, “belasting op alcohol blijft laag, met de goedkoopste flessen wodka kost slechts 30 roebel ($1) Elk,” zoals Tom Parfitt uitgelegd in The Lancet in 2006. “Er is een eenvoudig antwoord op waarom zoveel Russen ten prooi vallen aan alcohol…it het is goedkoop. Tussen 30-60% van alcohol wordt clandestien gemaakt, en dus onbelast. Een grote hoeveelheid wordt afgevoerd met ‘nachtdiensten’ in erkende fabrieken waar staatsinspecteurs worden omgekocht om tags op productielijnen aan het einde van de werkdag te verwijderen.Vladimir Poetin heeft overmatig drinken bekritiseerd, en Dmitri Medvedev heeft het Russische alcoholisme een “natuurramp” genoemd, maar afgezien van de retoriek is er weinig gedaan om de regels voor de productie van drank aan te scherpen, en er zijn geen coherente programma ‘ s geïmplementeerd om alcoholisme te bestrijden. Gennady Onishchenko, Chief Public Health Inspector van de Russische Federatie, heeft aangedrongen op grote uitgaven voor de behandeling van alcoholisme als reactie op de verdrievoudiging van alcoholgerelateerde sterfte sinds 1990, met het argument dat verbod en accijnzen verhogingen contraproductief zijn.Tegenwoordig is de dominante “behandeling voor alcoholisme in Rusland zijn op suggestie gebaseerde methoden ontwikkeld door narcologie—de onderspecialiteit van de Russische psychiatrie die zich bezighoudt met verslaving”, zoals Eugene Raikhel schreef in cultuur, geneeskunde en psychiatrie. Narcologie, ook wel ‘coderen’ genoemd, is een procedure die bedoeld is om een onbewuste afkeer van alcohol te creëren, zoals Critchlow uitlegde.”Hoewel veel aspecten van de behandeling van verslaving in Rusland radicaal waren veranderd in de jaren 1990, was de algemene structuur van het door de staat gefinancierde netwerk niet significant veranderd sinds de jaren 1970, toen het Sovjet narcologische systeem werd opgericht,” schreef Eugene Raikhel van de Universiteit van Chicago. Andere, minder voorkomende methoden die zijn gebruikt voor de behandeling van alcohol-en drugsverslaving omvatten hersenen “chirurgie” met een naald en “koken” patiënten door het verhogen van hun lichaamstemperatuur, zoals Critchlow opgemerkt, die bedoeld is om ernstige ontwenningsverschijnselen te verlichten. Conventionele behandelingen voor alcoholisme, zoals Anonieme Alcoholisten, zijn beschikbaar in Rusland, maar ze worden niet officieel erkend door het Kremlin en ontvangen geen overheidsmiddelen, waardoor ze schaars en zeer slecht gefinancierd.
de Russisch-Orthodoxe Kerk heeft ook zelfhulpprogramma ‘ s met argwaan ontmoet. Critchlow verklaarde, “ondanks hun record van succes met veel alcoholisten en drugsverslaafden, de zelfhulp programma’ s Alcoholics Anonymous en Narcotics Anonymous . . . tegenstand hebben ondervonden in Rusland, vooral van de medische professie, overheidsfunctionarissen, en de Russisch-Orthodoxe Kerk geestelijkheid.”Ze schreef verder:” leden van de Russisch-Orthodoxe geestelijkheid hebben hun wantrouwen geuit ten aanzien van de zelfhulpbeweging, vaak vanwege de perceptie ervan als een religieuze cultus die het land binnenvalt.”
in 2010 beschreef de kerk AA als een” effectief instrument in de rehabilitatie van drugs-en alcoholverslaafden, ” terwijl ze zei dat ze haar eigen alcoholprogramma zou ontwikkelen.
ondertussen geven veel Russen nog steeds de voorkeur aan meer traditionele remedies. “Ik ging naar de AA en ik kon mijn oren niet geloven. Ze hebben geen God en ze zeggen dat ze zelf alcoholisme overwinnen. Dat vervult hen met trots”, schreef een orthodoxe gelovige op zijn blog. “Ik ging terug naar de kerk. Daar veroveren ze het met gebed en vasten.”