Klik hier als u deze galerij niet op een mobiel apparaat kunt bekijken.In de drie weken sinds ze haar presidentiële campagne lanceerde, heeft Kamala Harris één cijfer meer Geciteerd dan enig ander: haar moeder.”My mother used to say, don’ t sit around and complain about things, do something, ” vertelde Harris aan 20.000 supporters tijdens haar kick-off rally in Oakland. Ze zou ook vertellen een jonge Harris dat” je misschien de eerste om veel dingen te doen, maar zorg ervoor dat je niet de laatste, ” de California senator zei op evenementen in Iowa en South Carolina.Het verhaal van Harris’ ouders — allochtone academici uit heel verschillende delen van de wereld die hun Amerikaanse Droom Naar de Bay Area najagen — is een belangrijk onderdeel geworden van haar boodschap terwijl ze zich aan het land voorstelt.Harris beschrijft regelmatig haar moeder, Shyamala Gopalan, als de belangrijkste invloed op haar leven. Een borstkankeronderzoeker uit India die ondanks haar gestalte van 1 meter 80 sterk aanwezig was, stierf ze in 2009 aan darmkanker. Donald Harris, Kamala ‘ s vader, is een gepensioneerde linkse Stanford economie professor uit Jamaica die kwesties zoals inkomensongelijkheid studeerde, maar was minder van een impact op haar leven na het echtpaar gescheiden toen ze een kind was.
net als presidentiele hoopvols voor haar-Barack Obama ’s verhalen van zijn alleenstaande moeder hem wakker om 5 uur’ s ochtends om te studeren, of Bill Clinton ‘ s verhalen van zijn moeder het ondersteunen van de familie nadat zijn vader stierf in een auto — ongeluk-Harris gebruikt haar ouders als de belichaming van de waarden waar ze voor Vecht. Voor haar supporters komt het immigrantenverhaal van haar familie als bijna een impliciete berisping van het beleid van President Trump om immigratie naar de VS te beperken — zelfs als ze al te maken heeft gehad met valse “birther” samenzweringen onder sommige extreem-rechts.
voor een kandidaat die toegeeft dat zij zich meer op haar gemak voelt om over politiek en beleid te praten dan over haar persoonlijke leven, is het delen van de ervaring van haar familie ook een gemakkelijkere manier om contact te leggen met kiezers.”Ze vertelt al haar hele politieke carrière het verhaal van haar familie, “zei Jim Stearns, die Harris’ eerste campagne leidde voor San Francisco district attorney. “Iedereen moet zijn eigen basisverhaal vinden, en ze is consequent geweest — ze hecht veel waarde aan haar wortels, en haar moeder is een enorme impact.”
liefde in een tijd van protest
beide ouders van Harris kwamen naar UC Berkeley voor graduate school en bleven onverwacht vanwege elkaar.Gopalan was de vroegrijpe dochter van een Indiase diplomaat en een vrouwenrechtenactiviste in de zuidoostelijke deelstaat Tamil Nadu. Na haar afstuderen aan de Universiteit van Delhi op de leeftijd van 19, verhuisde ze naar Berkeley om een doctoraat in voeding en endocrinologie na te streven, die nooit eerder een voet in de VS. Donald Harris blonk ook uit op jonge leeftijd, afstuderen aan de University College Of The West Indies in Jamaica voordat hij naar Berkeley.
de twee ontmoetten elkaar niet in de klas, maar te midden van de protesten die de campus in de jaren 60 stuiptrekten. op zondag kwamen ze samen met een groep gelijkgestemde studenten om de zwarte schrijvers te bespreken die over het hoofd werden gezien door het Universitaire curriculum en om te debatteren over politiek, dekolonisatie en activisme.”I was in awe of them,” zei Aubrey LaBrie, 81, een undergraduate in de groep die Harris noemt “Uncle Aubrey” in haar recente boek. “Ze waren serieuze studenten en zo welbespraakt, maar ook echt bezorgd” over hun activisme.Het jonge echtpaar trouwde nog op school, waarbij Gopalan de traditie van het gearrangeerde huwelijk van haar familie afwees. Op de leeftijd van 25, Ze behaalde haar Ph. D. van Berkeley en beviel van Kamala in Oakland, werken tot het moment dat haar water brak, volgens de memoires van de senator.Harris en Gopalan stortten zich in de burgerrechtenbeweging en brachten een jonge Kamala mee naar protesten in een wandelwagen. Gopalan ontmoette Martin Luther King Jr. toen hij sprak in Berkeley in 1967. Kamala bezocht ook verre familie in India en Jamaica als ze opgroeide, het krijgen van haar eerste smaak van de bredere wereld.Haar ouders scheidden nadat Donald Harris hoogleraar werd aan de Universiteit van Wisconsin-Madison. Gopalan vroeg de scheiding aan in december 1971, toen Kamala zeven jaar oud was, en won de voogdij over haar dochters in juni 1973. “Ze maakten geen ruzie over geld,” schreef Kamala. “Het enige waar ze ruzie over hadden was wie de boeken kreeg.”
zo lang als iedereen in de kamer ”
Kamala en haar jongere zus Maya — nu haar presidentiële campagne voorzitter — nog steeds bezocht hun vader tijdens de zomer en vakantie. Maar hun moeder werd de centrale figuur in Kamala ‘ s leven.Het gezin woonde in een duplex boven op Bancroft Way in de Southwest Berkeley flatlands. Kamala nam de bus naar een rijkere, wittere buurt om Thousand Oaks Elementary School bij te wonen als onderdeel van alleen de tweede klasse desegregated door busing.Gopalan nam haar dochters vaak mee naar haar lab, waar ze reageerbuisjes hielpen reinigen. Toen ze voor werk reisde, stuurde ze ze naar een crèche twee deuren verderop van hun huis, waar de muren bedekt waren met posters van Afro-Amerikaanse leiders en een jonge Kamala hoorde over George Washington Carver voor President George Washington.
“ze wist dat haar geadopteerde thuisland Maya en mij als Zwarte meisjes zou zien, en ze was vastbesloten om ervoor te zorgen dat we zouden uitgroeien tot zelfverzekerde, trotse zwarte vrouwen,” schreef Kamala.Gopalan “was een leuk persoon om bij te zijn, maar ze was ook heel intens”, herinnerde Sharon McGaffie, een vriend van de familie wiens moeder de crèche runde. “Als ik nu (Kamala) Zie, doet het me zoveel denken aan haar moeder — die kracht dat ze ergens voor Vecht, dat ze nooit geïntimideerd is.”
zelfs toen ze uitblonk op school en in haar onderzoek, werd ze als vrouw en immigrant gediscrimineerd. Op een gegeven moment in de jaren 70, herinnerde haar collega Mina Bissell in Berkeley, werd Gopalan afgewezen voor een hoogleraarschap aan de universiteit in het voordeel van een minder gekwalificeerde man, in wat Bissell beschreef als een schaamteloos seksistische beweging. En Kamala schreef over pijnlijke herinneringen aan haar moeder die ” behandeld werd alsof ze dom was vanwege haar accent.Toen Kamala op de middelbare school zat, verhuisde haar moeder het gezin naar Montreal om les te geven en onderzoek te doen aan de McGill University en studeerde elders in de VS voordat ze terugkeerde naar het Lawrence Berkeley Laboratory.
haar onderzoek richtte zich op hoe verschillende vormen van borstkanker reageren op hormonen. Experimenteren op muizen en menselijk weefsel, hielp ze vooruit begrip van hoe sommige kanker kan worden gecontroleerd door het beperken van patiënten oestrogeen.In haar labs door de jaren heen richtte Gopalan zich ook op het begeleiden van kleurstudenten en was niet bang om collega ‘ s in hun gezicht te roepen als ze ongevoelige of bevooroordeelde opmerkingen maakten-zelfs haar toenmalige baas, Joe Gray, die nu professor is aan de Oregon Health and Science University.”Ze was ongeveer anderhalve meter, maar ze sloeg ver boven dat,” Gray zei met een lach. “Shyamala was zo groot als iedereen in de kamer.”
toen Kamala meer betrokken raakte bij de politiek, werd Gopalan een van haar meest toegewijde vrijwilligers, likte enveloppen, klopte op deuren en werd een constante aanwezigheid op het campagnehoofdkwartier tijdens haar race voor de officier van Justitie van San Francisco.In 2008 vertelde Gopalan haar dochters dat ze na zoveel jaren kankercellen onder een microscoop te hebben bestudeerd zelf darmkanker had opgelopen. Ze overleed in februari 2009.Een econoom die vraagtekens zette bij conventionele wijsheid Kamala was door de jaren heen niet zo hecht met haar vader, hoewel zij en Maya hem bezochten tijdens de zomervakantie nadat hij in 1972 naar Stanford verhuisde. Hij was de eerste en enige zwarte professor in de economische afdeling op het moment, volgens tijdgenoten, en een van slechts een handvol zwarte professoren aan de universiteit.Harris, die Don heette, was populair onder studenten vanwege zijn scepsis over heersende economische opvattingen. Toen Harris was gepland om Stanford te verlaten na zijn tweejarige visiting lectorship in 1974, studenten bezwaar dat de universiteit was niet genoeg te huren en te behouden “radicale” en “marxistische” professoren met een verscheidenheid van economische ideeën, volgens een artikel in de Stanford Daily newspaper. Een opiniestuk beschreef Harris als ” te charismatisch, een rattenvanger die studenten op een dwaalspoor brengt van de neo-klassieke economie.”
in 1975 besloten bestuurders hem als hoogleraar te houden, en Harris hielp bij de ontwikkeling van een programma van “alternatieve benaderingen van economische analyse”, waarin studenten theorieën onderzochten, waaronder marxisme, die tegen de dominante opvattingen van die tijd ingingen. Hij schreef over ongelijke economische ontwikkeling, uit te leggen hoe moeilijk het was voor arme landen om in te halen met rijke landen en de impact van inkomensongelijkheid voor zwarte Amerikanen — ideeën die lijken te hebben echo ‘ s in de beleidsagenda van zijn dochter vandaag.Verschillende van zijn oud-studenten zeiden dat het niet juist was om hem als Marxist te beschrijven, hoewel “hij misschien veel sympathieker voor Marx was geweest dan veel andere economen in die tijd,” zei Tracy Mott, die nu professor is aan de Universiteit van Denver. Duncan Foley, een collega van Harris, zei dat zijn opvattingen over het mondiale economische model hun tijd vooruit waren en terrein hebben gewonnen sinds de financiële crisis van 2008.
Harris ‘ lezingen-gegeven in een lichte Jamaicaanse stijl-waren boeiend, maar theoretisch. “We hebben in zijn lessen niet gesproken over de vraag of we een hoger of lager vennootschapsbelastingtarief of iets dergelijks zouden moeten hebben,” zei Steven Fazzari, een van zijn studenten, die nu hoogleraar economie is aan de Washington University in St.Louis. “Het was het dieper begrijpen van wat economieën in de loop van de tijd verandert en groeit.”
soms nam hij studenten mee naar bluesconcerten, waarbij hij BB King of Bobby “Blue” Bland zag als ze naar de Bay Area kwamen. Collega ‘ s herinneren hem als vriendelijk maar gereserveerd over zijn persoonlijke leven. Een van Kamala ‘ s herinneringen aan Palo Alto, vertelde ze de Los Angeles Times in 2015, was haar vaders buren die hun kinderen niet met haar of haar zus lieten spelen omdat ze zwart waren.
Harris ging vroeg met pensioen van Stanford in 1998 en meer recent heeft onderzoek en economische consulting projecten gedaan voor de regering van zijn geboorteland Jamaica.