de Hongwu Emperor (r. 1368-1398) was de stichter van de Ming-dynastie (1368-1644), die het overnam van de Mongoolse Yuan-dynastie (1276-1368) als heersers van China. Geboren een boer met de naam Zhu Yuanzhang, de toekomstige keizer leidde een rebellengroep genaamd De Rode Tulbanden en greep de yuan hoofdstad van Nanjing. Na zijn rivalen te hebben verslagen, verklaarde Yuanzhang zichzelf keizer met de regeernaam Hongwu in 1368. Hongwu zou toezicht houden op een heropleving van de Han-Chinese macht en een dynastie die ongekende economische groei zag en een bloeiende van de Kunsten vestigen. Hongwu, een harde heerser die de regering centraliseerde en het noodlijdende landbouwsysteem van China Hervormde, behandelde meedogenloos elke onenigheid aan zijn hof en executeerde duizenden tijdens zijn vele zuiveringen. Waarschijnlijk niet erg geliefd bij iedereen, de keizer in ieder geval de fundamenten voor zijn opvolgers om te bouwen op en te transformeren China in een wereld krachtpatser. De postume naam van de keizer, waaraan ter ere van hem offers werden gebracht, is Ming Taizu.Hongwu ‘ s verhaal was een klassiek rags-to-rich sprookje. De vodden deel zou lang en hard geweest zijn, maar in ieder geval als hij aan de rijkdom deel zou hij een van de rijkste en machtigste mannen in de wereld te blijven voor 30 jaar. Geboren in 1328 CE in de provincie Anhui, Oost-China, met de naam Zhu Yuanzhang, de toekomstige keizer boerenfamilie leed extreme armoede, en zijn ouders vaak vonden zichzelf te moeten verhuizen gewoon om huurverzamelaars te vermijden.
advertentie
een nog grotere ramp sloeg toe met de pest die China trof in de jaren 1340 na Christus. Zowel zijn vader als zijn oudste broer bezweken aan de ziekte, en de familie bleef berooid achter. Op 16-jarige leeftijd was Zhu verplicht zich aan te sluiten bij een Boeddhistisch klooster, waar hij in ieder geval voedsel en onderdak kon vinden. Helaas deed het klooster het ook niet zo goed en moest Zhu soms op straat bedelen voor zijn dagelijks brood. De jongeman zwierf enkele jaren rond in Centraal China, maar keerde uiteindelijk terug naar het klooster in Anhui. Zhu ‘ s flirt met het boeddhisme stelde hem in staat om te leren lezen en schrijven, maar het weerhield hem niet om later Confucianistische principes aan te nemen; hij zou zelfs zijn eigen editie van het boek Mencius (372-289 v.Chr.) schrijven, de beroemde confucianistische geleerde.
de Rode Tulbanden & val van de Yuan
de Yuan-dynastie had China geregeerd sinds de Mongoolse invasies in het derde kwart van de 13e eeuw na Christus, maar verloor gestaag zijn greep op de controle. Geteisterd door hongersnoden, plagen, overstromingen, wijdverspreide banditisme en boerenopstanden, kibbelden de Mongoolse heersers, cruciaal, onder elkaar om macht en slaagden er niet in talrijke opstanden te vernietigen. Een van de meest succesvolle rebellengroepen was de Rode Tulband beweging.
Advertising
de Rode Tulbanden, zo genoemd omdat hun leden die kleur hoofddeksel droegen, waren eigenlijk een afstammeling van de radicale Boeddhistische witte Lotusbeweging. De Roden waren ontstaan als onderdeel van de bredere boerenreactie op het beleid van de Yuan om dwangarbeid te gebruiken bij bouwprojecten van de overheid, vooral op het Grand Canal en de Gele Rivier. Het meest actief in het noorden van China, de rebellen vaak botste met Mongoolse troepen, en in een dergelijke episode, het klooster waar Zhu verbleef werd afgebrand.
Zhu, nu 24 en had niet veel andere opties, besloot zich bij de Rode Tulbanden aan te sluiten. Langzaam maakte hij zichzelf meer en meer vitaal voor de zaak. Hij trouwde met de dochter van een van de leiders van de beweging en nam vervolgens zelf het leiderschap over in 1355. Zhu vestigde zijn machtsbasis in de Yangzi-vallei en had uiteindelijk 20-30.000 man onder zijn bevel. Zhu verving het traditionele beleidsdoel van de Rode tulband om de oude Song-dynastie (960-1279) te herstellen met zijn eigen persoonlijke ambities om te regeren en hij kreeg bredere steun door het anti-Confucianistische beleid dat de opgeleide klassen had vervreemd, te dumpen. Alleen onder de vele rebellenleiders uit die periode begreep Zhu dat hij voor het vestigen van een stabiele regering bestuurders nodig had, niet alleen krijgers die op zoek waren naar buit.
Meld u aan voor onze wekelijkse e-mail nieuwsbrief!Zhu Yuanzhang veroverde de macht
Zhu Yuanzhang ‘ s eerste grote stap naar dominantie in China was de verovering van Nanjing, de hoofdstad van de Yuan-dynastie, in 1356. De Mongoolse heersers hadden hun zaak niet geholpen door hun meest bekwame generaal, kanselier Toghto, het jaar ervoor te ontslaan op grond van het feit dat hij te PRO-Chinees was. Zhu ‘ s successen gingen door en hij versloeg zijn twee belangrijkste rivaliserende rebellenleiders en hun persoonlijke legers. Eerste om te gaan was Chen Youliang, die zichzelf Han keizer had verklaard in 1360 CE. Chen werd gedood en zijn leger verslagen in de slag bij Poyang Lake in 1363 CE. Daarna kwam Zhang Shicheng, een zoutsmokkelaar en piraat met een grote zeemacht,die in 1367 werd verslagen. Toen Han Lin ‘ er stierf – hij die beweerde de rechtmatige erfgenaam te zijn van de lijn van Song-keizers-werd Zhu de machtigste leider in China, en na het achtervolgen van de overblijfselen van het Mongoolse leger terug naar Mongolië, verklaarde hij zichzelf keizer op 23 januari 1368, de dag van het nieuwe maanjaar.Zhu nam de regeernaam Hongwu (wat ‘overvloedig huwelijk’ betekent) & de dynastie die hij Ming stichtte (wat ‘helder’betekent).Zhu nam de regeernaam Hongwu (wat ‘overvloedig huwelijk’ betekent) en de dynastie die hij Ming stichtte (wat ‘helder’ of ‘licht’betekent). De nieuwe keizer trachtte zijn legitimiteit te vestigen door de traditionele offers die Chinese heersers brachten aan hemel en aarde te herstellen. Om dezelfde reden zagen ook andere Confuciaanse en boeddhistische rituelen een terugkeer. Wat zijn legitimiteit ook moge zijn, Hongwu zou in de komende twee decennia alle aanhoudende rebellenbewegingen uitroeien en regeren tot 1398. Zijn opvolgers zetten zijn inspanningen voort om China te verenigen door middel van een sterke gecentraliseerde regering en zo de grip van de Ming-dynastie op de macht te consolideren. Het was het begin van een ander gouden tijdperk van de Chinese geschiedenis.Hongwu was op zijn hoede voor het verliezen van zijn troon op dezelfde gewelddadige manier als hij die had verworven en daarom was hij vastbesloten om een sterke gecentraliseerde regering op te leggen aan China, waarbij hij persoonlijk de controle over alle zaken uitoefende. De instelling van de Chinese keizer zou terugkeren naar die van vroeger – de absolute monarch en bezitter van een goddelijk mandaat om te regeren, het zogenaamde mandaat van de hemel. Om zijn positie te versterken, werd zelfs het secretariaat, dat eerder als een bureaucratische beperking van de macht van een keizer had gehandeld, afgeschaft (hoewel niet tot 1380 na Christus en het zou terugkeren onder latere keizers). Elke dissidente ambtenaren werden meedogenloos gestraft of geëxecuteerd, en om ervoor te zorgen dat Hongwu ‘ s controle zich tot ver buiten de hoofdstad van Nanjing verspreidde, werden de provinciale regeringen gereorganiseerd met keizerlijke familieleden aan hun hoofd. Tegelijkertijd kregen de lokale autoriteiten net genoeg autonomie om een machtsevenwicht te creëren met deze regionale leiders en zo te zorgen dat niemand-familie, vriend of vijand – ooit opstond om de keizer uit te dagen.
advertentie
andere beleidsmaatregelen van Hongwu omvatten de samenstelling van een draconische wet code (De Da Ming lü of grote uitspraken); land-en belastingverplichtingen werden nauwgezet geregistreerd, erfelijke militaire dienstplicht bleef worden opgelegd aan de boeren in bedreigde regio ‘ s (zoals het was geweest onder de Mongolen), internationale handel werd beperkt omdat alle buitenlandse zaken werden beschouwd als een bedreiging voor het regime, en het oude belastingstelsel dat van naburige staten werd geëist, werd nieuw leven ingeblazen.
de daling van de handel in vergelijking met de meer internationaal georiënteerde Mongolen betekende dat de landbouw opnieuw het zwaartepunt van het economisch beleid van de regering was. Na de verwoesting van grote delen van China na de Mongoolse invasie en de opstanden tijdens de doodsstrijd van de Yuan, land voor teelt werd zorgvuldig geregistreerd en herverdeeld terug naar de boeren, gebieden werden drooggelegd, irrigatiesystemen werden verbeterd, en sommige gebieden werden herbebost. De regio van het zuidwesten werd veroverd, en een nieuwe provincie werd gecreëerd; Guizhou.
ondersteun onze Non-Profit organisatie
met uw hulp maken we gratis content die miljoenen mensen over de hele wereld helpt geschiedenis te leren.
Word lid
advertentie
de keizer, zelf een begunstigde van vrije boeddhistische opleiding, was een pleitbezorger van leren voor iedereen, en hij bevorderde daartoe lokale scholen. In 1370 introduceerde Hongwu opnieuw het traditionele examensysteem voor ambtenaren, dat een essentieel pad van sociale vooruitgang was geweest in het pre-Mongoolse China en dat tot in de 20e eeuw zou blijven bestaan. Wat betreft de kunst, een bloeiende zou alleen echt plaatsvinden onder Hongwu ‘ s opvolgers, maar hij vond een schilderij Academie in Nanjing.
de Paranoia van de macht
misschien aanvankelijk meer een hyper-paranoïde heerser met enkele goede bedoelingen dan een kwaadaardige despoot per se, Hongwu had geen moeite met het straffen van zijn ambtenaren, zoals dit citaat toegeschreven aan hem illustreert:
advertentie
’s morgens straf ik enkelen;’ s avonds begaan anderen dezelfde misdaad. Ik straf deze ’s avonds en’ s morgens zijn er weer overtredingen. Hoewel de lijken van de eerste niet zijn verwijderd, volgen al anderen op hun pad…dag en nacht kan ik niet rusten.
(Geciteerd in Brinkley, 168)
naarmate de tijd vorderde, werd Hongwu echter grilliger en paranoïde. Regelmatige straffen en zuiveringen van de staatsbureaucratie werden uitgevoerd, meest schandelijk in 1376 na Christus toen enkele duizenden ambtenaren werden geëxecuteerd na beschuldigingen van verkeerd beheer van de graanbelasting. Iedereen die een uitzondering maakte op de vooringenomenheid van de keizer ten opzichte van het boeddhisme werd op dezelfde manier behandeld. Vanaf 1380 was er een nog grotere zuivering waarbij 15.000 ambtenaren en hun familieleden werden geëxecuteerd toen Hongwu dacht dat hij een moordcomplot had ontdekt door zijn kanselier, Hu Weiyong. De zuivering, begonnen met de executie van de kanselier, duurde meer dan een decennium en roeide iedereen uit met zelfs maar de geringste connectie – echt of ingebeeld – met Weiyong. Dat was het effect van deze heerschappij van terreur en het gebrek aan enthousiasme onder de opgeleide geleerde klasse om deel te nemen in de regering, Hongwu was verplicht om bureaucraten te dwingen om officiële benoemingen te accepteren en ontslag te verbieden. Zelfs het leger ontsnapte niet en de drie Top Ming-generaals werden tussen 1393 en 1395 geëxecuteerd. Nu in zijn midden van de jaren ‘ 60, lijkt het erop dat hoe strakker Hongwu hield aan de macht, hoe minder grip hij voelde dat hij had. Hongwu had 26 zonen, maar zijn zorgvuldig verzorgde erfgenaam zou zijn eerste zoon Zhu Biao zijn, die hij samen met keizerin Ma had. Echter, Biao ‘ s vroege dood in 1392 zou leiden tot een herschikking van de hofhiërarchie die ernstige gevolgen had. Toen Hongwu in 1398 stierf, werd hij opgevolgd door zijn tweede keuze als erfgenaam, Biao ‘ s oudste zoon, Zhu Yunwen (aka Huidi), die de regeernaam Jianwen Keizer (r. 1398-1402) aannam. Dit werd de gevestigde methode van de Ming-dynastie om erfgenamen van de troon te kiezen; de oudste zoon van de keizerin was de eerste in lijn en, als hij stierf voor het aantreden, zou zijn oudste zoon erven. Jianwen zou het niet lang uithouden als de tweede zoon van Hongwu, bekend als de Prins van Yan (en als Zhu Di), eigen ambities had en er helemaal niet blij mee was om over het hoofd gezien te worden. Na een drie jaar durende burgeroorlog, werd deze tweede zoon keizer Chengzu, aka de Yongle Keizer (r. 1403-1424 CE) die een nog grotere bloei van Ming China zou overzien.