Patty en Gus, uit San Jose, hadden nooit gedacht dat het huwelijk zo zou voelen.
na 21 jaar samen spraken ze nauwelijks, behalve om te ruziën over wiens schuld het was dat een rekening achterstallig was of dat een auto nog gerepareerd moest worden. Ze waren niet gestopt met van elkaar te houden, maar het leek alsof een van hen was altijd gestrest of uitgeput van het werk en meer geïnteresseerd in scrollen door zijn of haar smartphone dan deelnemen aan het diner gesprek. Patty vond dat Gus zijn zaken voor haar zette. Gus begreep niet waarom Patty hem bekritiseerde.
uiteindelijk, toen het gekibbel versneld werd en de intimiteit stopte, was het Patty die Gus vroeg om te verhuizen zodat ze “beiden ruimte konden krijgen” en zich konden herinneren waarom ze getrouwd waren.
“We hadden gewoon een pauze nodig”, zegt Patty, een winkelmedewerker in haar midden 40, die, samen met haar man, vroeg dat haar achternaam zou worden weggelaten om haar privacy te beschermen. “We geloofden niet in echtscheiding en hadden gewoon wat ademruimte nodig om perspectief op onze relatie te krijgen.”
tijdelijke scheidingen zijn niets nieuws, maar in een land waar de helft van de huwelijken nog steeds eindigt in echtscheiding, nemen meer echtparen tijd uit elkaar in een poging hun huwelijk te redden. In 2010, slechts 2,3 procent van de Amerikaanse bevolking zei dat ze werden gescheiden van hun echtgenoten, volgens huwelijk consultant Marie Brinson-Sampson, auteur van “I Am The Marrying Kind: A Guide to Getting Married, Staying Married and Being Happily Married” (Outskirts Press; 2012).Dit geldt echter niet voor Onofficiële huwelijksbreuken zoals de veel gepubliceerde scheiding tussen Michael Douglas en Catherine Zeta-Jones, die in September een splitsing aankondigde en nog geen scheiding heeft aangevraagd. Zelfs de nieuwe term-huwelijksbreuk-draagt een lichtere, optimistischer toon. Hoe faciliteer je een pauze, en wat zijn de regels? Het verschilt per paar, maar deskundigen zeggen dat bij het opzetten van deze richtlijnen en specifieke kenmerken van een tijdelijke scheiding, paren beginnen om effectief opnieuw te communiceren en herbouwen van hun wederzijds respect.
“een huwelijksbreuk is een zeer nuttige verandering wanneer bij elkaar blijven de dingen alleen maar erger maakt”, zegt Dan Beaver, die veel gescheiden koppels heeft begeleid tijdens zijn 40 jaar als huwelijkstherapeut en familietherapeut in Walnut Creek. “Het kan een tijd van enorme persoonlijke groei zijn en kan het gevoel wegnemen dat ze gevangen zitten in hun huwelijk, wat vaak wrok creëert. Dit geeft ze het gevoel dat ze een keuze hebben in de zaak.”
Beaver vertelt koppels om de basisregels onmiddellijk te stellen. Bepaal wie er verhuist, maar probeer er niet meteen een tijdschema op te zetten.
” elke persoon komt tot helderheid in zijn eigen tijd,” zegt hij. “Het belangrijkste is dat alles in overeenstemming is.”
andere belangrijke factoren die hij aan het begin adviseert te bespreken: hoe vaak zullen ze elkaar zien buiten de therapie? Gaan ze met andere mensen uit? Wat vertellen ze de kinderen?Patty en Gus vertelden hun schoolgaande dochter de waarheid — de stress van het leven was zwaar voor hen, dus trok vader een tijdje bij een vriend in — en ze wisten niet hoe lang de scheiding zou duren. Maar ze zeiden dat ze van haar hielden.
het echtpaar besloot één keer per week naar een huwelijkstherapeut te gaan. De wrijving in de therapie was voelbaar, dus de eerste paar maanden was dat de enige keer dat ze wilden communiceren. Uiteindelijk hebben ze lunch toegevoegd. Dan eten.
“Ik heb altijd gebeld voordat ik kwam,” zegt Gus, een ondernemer van rond de 50. soms belde hij om een vraag te stellen — het adres van hun dochter, als Patty de hypotheek betaalde — en ze zouden uiteindelijk een tijdje praten. “Soms was het domme dingen, zoals de stomerij of als ik een slechte dag op het werk had en wilde praten, maar dat zou ik toen niet zeggen.”
een patroon dat Beaver ziet zijn koppels die mede-afhankelijk zijn en kort na de scheiding “ontwenningsachtige” gevoelens ervaren.
“veel mensen zijn afhankelijk van elkaar”, zegt hij. “Traditioneel zijn mannen emotioneel afhankelijk van hun vrouw en zijn vrouwen financieel afhankelijk van hun man, hoewel dat niet altijd het geval is. Tijdens de scheiding kunnen mede-afhankelijke echtgenoten de bijdragen van hun partner aan het huwelijk evalueren en een beslissing nemen. Willen ze echt bij deze persoon zijn, of moeten ze bij hen zijn? Plotseling beginnen ze te handelen met een beetje meer respect en waardering.”
dat soort reflectie is de basis van Brinson-Sampson ‘ s werk als huwelijksconsulent. Zo is het herinneren koppels dat een scheiding is geen pitstop op de weg naar echtscheiding of een huwelijk vakantie. Bijvoorbeeld, ze keurt dating niet goed tijdens een scheiding. Gus en Patty zeggen dat ze geen interesse hadden in daten buiten hun relatie.
” je bent nog steeds toegewijd, ” zegt Brinson-Sampson. “Ik vertel mijn cliënten dat scheiding geen feest is, maar een tijd om na te denken over wat er verkeerd en goed is in het huwelijk en de rol die je hebt gespeeld in het creëren van de problemen en wat je kunt doen om ze op te lossen. Ik zeg hen ook na te denken over wat hen in de eerste plaats ” JA ” heeft doen zeggen. Voor de rekeningen, voor de kinderen, waarom koos je deze persoon?”
niet alle huwelijksdeskundigen bevelen tijdelijke scheiding aan. San Francisco klinisch psycholoog Keith Sutton beoefent emotioneel gerichte relatietherapie, een gehechtheid-gebaseerde aanpak, en zegt dat het nemen van een pauze, zelfs een tijdelijke, gaat tegen de banden die u probeert te versterken.
” vaak vinden mensen dat ze een pauze nodig hebben om zichzelf op de rails te krijgen, maar wij geloven dat ze dat moeten kunnen doen met hun echtgenoot in de veiligheid van het huwelijk,” zegt hij. “Als een persoon echt op weg is naar buiten (uit het huwelijk), kan een scheiding een laatste redmiddel zijn, vooral als hun partner blijft handelen op schadelijke manieren.”
hoewel hij gelooft dat ontrouw een van die schadelijke gedragingen kan zijn, zegt Sutton dat de meeste koppels bij elkaar moeten blijven en hun emoties in therapie moeten uitwerken. “Verhuizen veroorzaakt onnodige afstand”, zegt hij. Volgens Bevers filosofie is tijdelijke scheiding bijna een vereiste wanneer ontrouw heeft plaatsgevonden.
“Trust has been broken, so why would you want to live with someone you don’ t trust?”zegt hij. “Je moet naar therapie gaan en opnieuw beginnen, de relatie opnieuw opbouwen.”
uiteindelijk waren de zes maanden dat Gus en Patty gescheiden waren geweldig voor hun relatie, zegt Patty. In haar afwezigheid waardeerde Gus zijn vrouw meer, verraste haar op het werk en maakte een punt om quality time met haar door te brengen tijdens en na de scheiding. Ondertussen gaf Patty geen kritiek meer op haar man … toen een goede vriendin een gedragspatroon aangaf. Ze had de neiging om hem te bekritiseren toen ze hem het meest miste.
” het was iets wat ik deed omdat ik boos was,” zegt ze. “Ik probeerde zijn aandacht te trekken.”