meningokokkenziekte is een zeldzame, soms dodelijke, bacteriële infectie. Het kan snel toeslaan en leiden tot verwoestende complicaties zoals gehoorverlies, hersenbeschadiging of nierbeschadiging of amputaties van ledematen. Vaccinatie kan meningokokkenziekte helpen voorkomen. Gezondheidsambtenaren bevelen routinematige vaccinatie van adolescenten en jongvolwassenen aan omdat zij een hoger risico op deze infectie hebben dan anderen. Mensen van alle leeftijden met bepaalde andere risico ‘ s moeten ook worden gevaccineerd. Het is niet gemakkelijk voor ouders of beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg om meningokokkenziekte te herkennen omdat vroege tekenen en symptomen kunnen lijken op influenza of andere virale infecties. In sommige gevallen beweegt meningokokkenziekte zich zo snel dat het binnen enkele uren tot de dood of invaliditeit leidt. Omdat meningokokkeninfectie moeilijk te identificeren is en snel kan vorderen, is preventie van cruciaal belang. Vaccinatie biedt de beste kans op bescherming tegen meningokokkenziekte, maar kan niet elk geval voorkomen. Het is belangrijk voor ouders en beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg om te leren over de tekenen en symptomen van meningokokkenziekte, zodat ze het beter kunnen herkennen bij hun kinderen of patiënten. Omwille van de eenvoud worden de termen “meningokokkenziekte”, “bacteriële meningitis” en “meningitis” vaak door elkaar gebruikt. Er zijn echter medische verschillen tussen deze termen:
- “Meningitis” is een ontsteking van de beschermende membranen die de hersenen en het ruggenmerg bedekken. Hoewel het meestal wordt veroorzaakt door bacteriën of virussen, kan het ook worden veroorzaakt door letsel, kanker of bepaalde medicijnen. (Zie ” is het viraal, bacterieel of schimmel?”voor meer informatie.)
- “bacteriële Meningitis” is meningitis veroorzaakt door bacteriën.
- “meningokokkenziekte” is een infectie veroorzaakt door een specifiek type bacterie (Neisseria meningitidis). Als deze bacteriën de hersenen en het ruggenmerg binnendringen, veroorzaken ze meningitis. Deze bacteriën kunnen echter ook de bloedbaan vergiftigen. Wanneer dit gebeurt, wordt het meningokokkenemie genoemd. De termen “bacteriële meningitis “of” meningitis ” worden vaak gebruikt om bloedstroominfectie te beschrijven, ook al is er een medisch onderscheid tussen de termen.
kortom, iemand die meningitis heeft, heeft mogelijk geen meningokokkenziekte en vice versa. Uw zorgverlener kan u meer informatie geven.