de League of German Girls (Bund Deutsche Mädel of BDM) maakte deel uit van de Hitlerjugend beweging in Nazi-Duitsland. De League of German Girls was voor meisjes tussen 14 en 18 jaar en volgde op de Young Girls League die was voor meisjes tussen 10 en 14 jaar.
het hele idee van het hebben van een uitsluitend meisjes organisatie binnen Nazi-Duitsland begon in de jaren 1920. Hitler had al zijn overtuiging geformuleerd dat jonge meisjes een opleiding moesten ondergaan om ze fit en sterk genoeg te maken om goede Duitse moeders te zijn om het 1000-jarige rijk te kunnen overleven. Hoewel de nazipartij nog een relatief zwakke politieke partij was voor de Grote Depressie van 1929, had ze wel het zusterschap van de Hitlerjugend. In 1932 werd de naam veranderd in de League of German Girls. Maar aanvankelijk was het lidmaatschap van deze jeugdbeweging louter vrijwillig.Op 17 juni 1933 werden alle jeugdbewegingen, behalve de onderdelen van de Hitlerjugend, bij wet beëindigd. Sommigen werden voorgoed gesloten, anderen werden opgenomen in de Hitlerjugend. Het beleid van Gleichshaltung (coördinatie) breidde zich uit tot de Duitse jeugd. Hitler wilde dat alle Duitse kinderen hetzelfde pad zouden volgen, of het nu fysiek of geestelijk was.
nadat de machtigingswet in maart 1933 was aangenomen, was Hitler vrij om ervoor te zorgen dat dergelijke organisaties niet langer op vrijwillige basis werden geleid – het lidmaatschap van Nazi-jeugdbewegingen werd verplicht voor jongens en meisjes in december 1936.
de leider van de Hitlerjugend beweging, en dus de BDM, was Baldur von Shirach. In 1934 kreeg Trude Mohr echter de specifieke verantwoordelijkheid voor de BDM. Ze antwoordde direct aan Shirach. Mohr trouwde in 1937 en moest als gevolg daarvan haar positie in de BDM opgeven omdat geen enkele BDM-leider mocht trouwen of ontslag moest nemen. Ze werd opgevolgd door Dr.Jutta Rüdiger die de organisatie leidde tot het einde in 1945.
meisjes in de BDM kregen wat toen gezien zou zijn als de traditionele opleiding en opleiding die ze nodig zouden hebben om goede vrouwen en moeders te zijn. Veel van wat ze deden was daarop gericht. De oudere meisjes kregen echter ook een opleiding voor een aantal banen.
leden van de BDM gingen op weekendkampen terwijl een lang zomerkamp beschikbaar was en gesubsidieerd werd voor gezinnen die het zich niet konden veroorloven om de volledige kosten van dergelijke kampen te betalen. Ze werden onderwezen over het Nationaal-Socialisme en wat het voor Duitsland betekende. Na een dag op school gingen BDM-leden naar avondklassen waar ze hun kennis over binnenlandse kwesties consolideerden. De meeste weekend bijeenkomsten van de BDM werden besteed aan harde fysieke activiteiten om ervoor te zorgen dat ze fysiek fit waren toen ze trouwden. Lange afstand marsen, hardlopen en buitenzwemmen zou gebruikelijk zijn geweest. Meisjes in de BDM waren ook verplicht deel te nemen aan gemeenschapsevenementen en “politieke activiteiten”.
” jonge meisjes vanaf tien jaar werden opgenomen in organisaties waar ze twee dingen leerden: om voor hun lichamen te zorgen zodat ze zoveel kinderen konden baren als de staat nodig had en trouw te zijn aan het Nationaal-Socialisme.”(Martha Dodd in “My Years in Germany”)
het succesvol afronden van uw tijd in de BDM betekende dat een meisje deels recht had op een universiteit of een baan. Maar voordat dit kon gebeuren, moest ieder meisje dat verder wilde gaan naar een opleiding of een baan, een jaar landdienst doen – de zogenaamde ‘Landfrauenjahr’. Dit was opnieuw een uitbreiding van Hitlers geloof dat echte Duitsers geassocieerd werden met het land – het geloof in ‘bloed en aarde’. Een alternatieve route – genomen door Sophie Scholl die in de BDM zat – was om met kinderen op een kleuterschool te werken. Nogmaals, dit vervulde deel van Hitler ‘ s geloof dat jonge vrouwen moesten worden geassocieerd met kinderen en wat een betere manier dan voor hen te zorgen toen ze heel jong waren.
sommige jonge dames kozen ervoor om in de BDM te blijven in een groep genaamd ‘Belief and Beauty’, voor 17 tot 21-jarigen. Dit ontwikkelde hun kennis van het huiselijk leven en hoe een ‘goede’ vrouw te zijn.
” onze (BDM) kamp gemeenschap was een gereduceerd model van wat ik dacht dat onze nationale gemeenschap te zijn. Het was een volledig succesvol model. Nooit eerder of sindsdien heb ik de ervaring van zo ‘ n goede gemeenschap gehad. Het feit dat ik dit model van een nationale gemeenschap heb ervaren, heeft in mij een optimisme geschapen waaraan ik tot 1945 hardnekkig vasthield. Verrast door deze ervaring geloofde ik, ondanks alle bewijzen van het tegendeel, dat dit model oneindig kon worden uitgebreid. Melissa Maschmann in ‘Account rendering’.Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden meisjes van BDM opgeroepen om op een aantal manieren te helpen. Ze verzamelden oude kleding die gebruikt kon worden om degenen te kleden die alles verloren hadden bij geallieerde bombardementen. Ze verzamelden ook papier om brandstof te maken. BDM-meisjes hielpen ook in ziekenhuizen en op treinstations waar ze gewonde soldaten hielpen. BDM koren ook toerde ziekenhuizen om gewonde troepen te vermaken. Toen de Tweede Wereldoorlog erger werd en steeds meer Duitse steden werden gebombardeerd, werden BDM-meisjes ingezet op de zoeklicht-bemanningen. Sommigen werden naar het bezette Polen gestuurd om jonge Poolse meisjes te helpen “opleiden” die waren geselecteerd om bij Duitse gezinnen te wonen vanwege hun nabijheid tot raszuiverheid. Tegen de tijd dat deze jonge meisjes in Duitsland aankwamen, werd verwacht dat een deel van de taak om hen te ‘Germaniseren’ was voltooid door BDM-meisjes.Het is ook bekend dat een zeer klein aantal BDM – meisjes geholpen hebben om Berlijn te verdedigen tegen het Rode Leger – zo was de angst voor de ‘pest uit het Oosten’ – toen ze zich aansloten bij het thuisfront. Het is niet bekend hoeveel er daarbij werden gedood en Rüdiger ontkende dat hij dit steunde of opdracht gaf toen ze na de oorlog werd ondervraagd.De Allied Control Council beëindigde de League of German Girls op 10 oktober 1945.