Maenaden: de’ Raving Ones ‘ van de oude Griekse Bacchanalia

deze vrouwen werden gemythologiseerd als de “gekke vrouwen” die verpleegsters waren van Dionysus in Nysa.

uitgegeven door Matthew A. McIntosh
Journalist en historicus
hoofdredacteur van Brewminate

Inleiding

in de Griekse mythologie waren de maenaden de vrouwelijke volgelingen van Dionysus en de belangrijkste leden van de Thiasus, het gevolg van de god. Hun naam wordt letterlijk vertaald als “raving ones”. Maenaden werden in de Romeinse mythologie Bassariden, Bacchae of Bacchantes genoemd, naar de neiging van de vergelijkbare Romeinse god Bacchus om een bassaris of vossenhuid te dragen.

vaak werden de maenaden afgeschilderd als geïnspireerd door Dionysus in een staat van extatische razernij door een combinatie van dansen en intoxicatie. Tijdens deze riten kleedden de maenaden zich in fawn skins en droegen een thyrsus, een lange stok gewikkeld in Klimop of wijnstok bladeren en getipt met een dennenappel. Ze weven klimop-kransen rond hun hoofd of droegen een stierenhelm ter ere van hun god, en vaak hanteren of dragen slangen.

deze vrouwen werden gemythologiseerd als de “gekke vrouwen” die verpleegsters waren van Dionysus in Nysa. Lycurgus “joeg de verpleegsters van de waanzinnige Dionysus door de heilige heuvels van Nysa, en de Heilige werktuigen vielen op de grond uit de handen van een en al, terwijl de moorddadige Lycurgus hen neersloeg met zijn ossenstok”. Ze gingen ‘ s nachts de bergen in en beoefenden vreemde riten. Volgens Plutarchus ‘ leven van Alexander werden maenaden Mimallonen en Klodones genoemd in Macedonië, epithetten afgeleid van de vrouwelijke kunst van het spinnen van wol. Niettemin, deze oorlogszuchtige parthenoi (“Maagden”) uit de heuvels, geassocieerd met een Dionysios pseudanor “valse mannelijke Dionysus”, verjoeg een binnenvallende vijand. In het zuiden van Griekenland werden ze beschreven als Bacchae, Bassarides, Thyiades, Potniades en andere epithetons.

de term maenad wordt geassocieerd met een grote verscheidenheid aan vrouwen, bovennatuurlijke, mythologische en historische, geassocieerd met de god Dionysus en zijn aanbidding.

in Euripides’ toneelstuk The Bacchae vermoorden de maenaden van Thebe koning Pentheus nadat hij de verering van Dionysus verbood. Dionysus, Pentheus ‘ neef, lokt Pentheus zelf naar het bos, waar de maenaden hem verscheuren. Zijn lichaam wordt verminkt door zijn eigen moeder, Agave, die zijn hoofd eraf scheurt, in de veronderstelling dat het die van een leeuw is. Een groep maenaden doodt ook Orpheus.

in de keramische kunst is het stoeien van Maenaden en Dionysos vaak een thema afgebeeld op kraters, gebruikt om water en wijn te mengen. Deze scènes tonen de maenaden in hun razernij die in de bossen rennen, vaak elk dier dat ze toevallig tegenkomen aan stukken scheuren.

Duitse filoloog Walter Friedrich Otto schrijft:

de Bacchae van Euripides geeft ons het meest vitale beeld van de prachtige omstandigheid waarin, zoals Plato in het Ion zegt, de god bedwelmde celebrants melk en honing uit de stromen halen. Ze slaan stenen met de thyrsus, en er stroomt water uit. Ze laten de thyrsus naar de aarde zakken, en een bron van wijn Borrelt op. Als ze melk willen, krabben ze op de grond met hun vingers en trekken de melkachtige vloeistof op. Honing sijpelt naar beneden van de thyrsus gemaakt van het hout van de klimop, ze omgorden zich met slangen en zuigen aan herten en wolfwelpen alsof ze baby ‘ s aan de borst. Vuur verbrandt ze niet. Geen ijzerwapen kan hen verwonden, en de slangen likken het zweet van hun verwarmde wangen op. Felle stieren vallen op de grond, slachtoffers van ontelbare, scheurende vrouwelijke handen, en stevige bomen worden verscheurd door de wortels met hun gezamenlijke inspanningen.

Cultusverering

Bacchanalia

Cultistische riten geassocieerd met de verering van de Griekse god van de wijn, Dionysus (of Bacchus in de Romeinse mythologie), werden naar verluidt gekenmerkt door maniakale dansen op het geluid van luide muziek en crashende cimbalen, waarin de feestvierders, genaamd Bacchantes, wervelde, gilde, werd dronken en zette elkaar aan tot steeds grotere extase. Het doel was om een staat van enthousiasme te bereiken waarin de zielen van de feestvierders tijdelijk werden bevrijd van hun aardse lichamen en in staat waren om met Bacchus/Dionysus te communiceren en een glimp op te vangen van en een voorbereiding te krijgen op wat ze ooit in de eeuwigheid zouden ervaren. De rite climaxed in een uitvoering van waanzinnige prestaties van kracht en waanzin, zoals het ontwortelen van bomen, het scheuren van een stier (het symbool van Dionysus) uit elkaar met hun blote handen, een daad genaamd sparagmos, en het eten van het vlees rauw, een daad genaamd omophagia. Deze laatste rite was een sacrament dat verwant was aan de communie waarin de deelnemers de kracht en het karakter van de god op zich Namen door symbolisch het rauwe vlees te eten en het bloed van zijn symbolische incarnatie te drinken. Nadat ze symbolisch zijn lichaam hadden opgegeten en zijn bloed hadden gedronken, raakten de feestvierders bezeten door Dionysus.

priesteressen van Dionysus

“Maenaden” worden in latere verwijzingen gevonden Als priesteressen van de dionysische cultus. In de derde eeuw voor Christus, toen een klein-Azië stad wilde een maenadische cultus van Dionysus te creëren, de Delphic orakel hen te sturen naar Thebe voor zowel instructie en drie professionele maenaden, waarin staat: “Ga naar de Heilige vlakte van Thebe, zodat je maenaden die uit de familie van Ino, dochter van Cadmus.

Mythes

Overzicht

Dionysos kwam naar zijn geboorteplaats, Thebe, waar noch Pentheus, zijn neef, die was nu koning, noch Pentheus’ moeder Agave, Dionysus’ tante (Semele ‘ s zus) erkend zijn goddelijkheid. Dionysus strafte Agave door haar gek te maken, en in die toestand doodde ze haar zoon en scheurde hem aan stukken. Vanuit Thebe ging Dionysos naar Argos waar alle vrouwen behalve de dochters van Koning Proetus zich bij hem aansloten. Dionysus strafte hen door hen gek te maken, en zij vermoordden de zuigelingen die aan hun borsten zogen. Hij deed hetzelfde met de dochters van Minyas, koning van Orchomenos in Boetië, en veranderde ze vervolgens in vleermuizen.

volgens Opian genoot Dionysus als kind ervan kinderen in stukken te scheuren en weer tot leven te brengen. Hij wordt gekarakteriseerd als “de razende “en” de gekke ” en de aard van de maenaden, waaruit ze hun naam krijgen, is daarom zijn aard. Tijdens een oorlog in het midden van de derde eeuw v.Chr. verloren de in trance verkerende Thyiades (maenaden) de weg en kwamen aan in Amphissa, een stad in de buurt van Delphi. Daar zonken ze uitgeput op de markt en werden overweldigd door een diepe slaap. De vrouwen van Amphissa vormden een beschermende ring om hen heen en toen ze wakker werden zorgden ze ervoor dat ze ongehinderd naar huis konden terugkeren.

bij een andere gelegenheid werden de Thyiades ingesneeuwd op Parnassos en was het nodig om een reddingsteam te sturen. De kleding van de mannen die deelnamen aan de redding bevroor stevig. Het is onwaarschijnlijk dat de Thyiades, zelfs als ze hertenhuiden over hun schouders droegen, ooit warmer gekleed waren dan de mannen.

verpleegkundigen en nimfen

in het rijk van het bovennatuurlijke is de categorie van nimfen die de jonge Dionysus verzorgen en verzorgen, en in zijn aanbidding blijven als hij volwassen wordt. De god Hermes zou de jonge Dionysus naar de nimfen van Nysa hebben gedragen. In een andere mythe, wanneer zijn moeder, Semele, wordt gedood, valt de zorg voor de jonge Dionysus in de handen van zijn zusters, Ino, Agave en Autonoe, die later worden afgeschilderd als deelnemend aan de riten en een leidende rol nemen onder de andere maenaden.

verzet tegen de nieuwe religie

de term “maenaden” verwijst ook naar vrouwen in de mythologie die zich verzetten tegen de aanbidding van Dionysus en door hem gek werden gemaakt, tegen hun wil gedwongen om deel te nemen aan vaak gruwelijke riten. De twijfelende vrouwen van Thebe, de prototypische maenaden of “gekke vrouwen”, verlieten hun huizen om te leven in de wildernis van de nabijgelegen berg Cithaeron. Toen ze ontdekten dat Pentheus hen bespioneerde, verkleed als een maenade, scheurden ze hem aan stukken. Dit gebeurt ook met de drie dochters van Minya ‘ s, die Dionysus afwijzen en trouw blijven aan hun huishoudelijke taken, geschrokken worden door onzichtbare trommels, fluiten, cimbalen en klimop aan hun weefgetouwen zien hangen. Als straf voor hun verzet, worden ze krankzinnige vrouwen, die het kind van een van hun aantal door het lot kiezen en het in stukken scheuren, zoals de vrouwen op de berg deden met jonge dieren. Een vergelijkbaar verhaal met een tragisch einde wordt verteld over de dochters van Proetus.

vrijwillige feestvierders

niet alle vrouwen waren echter geneigd de roep van Dionysus te weerstaan. Maenaden, bezeten door de geest van Dionysos, reisden met hem van Thracië naar het vasteland van Griekenland in zijn zoektocht naar de erkenning van zijn goddelijkheid. Dionysus zou vanuit Parnassos gedanst hebben, vergezeld door delphische maagden, en het is bekend dat zelfs als jonge meisjes de vrouwen in Boeotia niet alleen de gesloten riten beoefenden, maar ook het dragen van de thyrsus en de dansen.De mythe van de stichting wordt verondersteld om de twee jaar opnieuw te zijn vertoond tijdens de Agrionia. Hier werden de vrouwen van Thebe georganiseerd in drie dansgroepen en haastten zich naar de berg Cithaeron met rituele kreten van ” to the mountain!”Als” gekke vrouwen ” achtervolgden en doodden ze, misschien door het in stukken snijden (sparagmos), de ‘koning’, mogelijk vertegenwoordigd door een geit. De maenaden kunnen het vlees van de geit rauw (omophagia) hebben gegeten of het aan Dionysus hebben geofferd. Uiteindelijk zouden de vrouwen bevrijd zijn van de waanzin en terugkeren naar Thebe en hun gewone leven, maar voor de tijd van het festival zouden ze een intense extatische ervaring hebben gehad. De Agrionia werd gevierd in verschillende Griekse steden, maar vooral in Boeotië. Elke Boeotiaanse stad had zijn eigen eigen stichtingsmythe, maar het patroon was vrijwel hetzelfde: de komst van Dionysos, verzet tegen hem, vlucht van de vrouwen naar een berg, het doden van de vervolger van Dionysos, en uiteindelijke verzoening met de god.

Art.

Maenaden zijn in de kunst afgeschilderd als grillige en waanzinnige vrouwen gehuld in een dronken opname, het meest voor de hand liggende voorbeeld is dat van Euripides’ toneelstuk De Bacchae. Zijn toneelstuk is echter geen studie van de cultus van Dionysus of de gevolgen van deze religieuze hysterie van deze vrouwen. De maenaden worden vaak op deze manier in de kunst geïnterpreteerd. Om het spel van Euripides te begrijpen moet men alleen maar weten over de religieuze extase genaamd Dionysiak, het meest voorkomende moment maenaden worden weergegeven in de kunst. In Euripides ‘ spel en andere kunstvormen en werken hoeft de Dionysiak alleen maar te worden begrepen als de waanzinnige dansen van de god die directe manifestaties zijn van euforisch bezit en dat deze aanbidders, soms door het eten van het vlees van een mens of dier die tijdelijk de god heeft geïncarneerd, aan zijn goddelijkheid gaan deelnemen.

naast Euripides’ Bacchae zijn afbeeldingen van maenaden vaak te vinden op zowel rood als zwart Grieks aardewerk, beelden en sieraden. Ook zijn in Korinthe fragmenten van reliëfs van vrouwelijke aanbidders van Dionysus ontdekt. Mark W. Edwards beschrijft in zijn artikel “Representation of Maenads on Archaic Red-Figure Vases” de evolutie van maenad-afbeeldingen op rode figure vazen. Edwards maakt onderscheid tussen” nimfen “die eerder voorkomen op Grieks aardewerk en” maenaden ” die worden geïdentificeerd door hun karakteristieke fawnskin of nebris en vaak slangen in hun handen dragen. Edwards beschouwt de acties van de figuren op het aardewerk echter niet als een onderscheidend kenmerk voor het onderscheid tussen maenaden en nimfen. Eerder, de verschillen of overeenkomsten in hun acties zijn opvallender bij het vergelijken van zwarte figuur en rode figuur aardewerk, in tegenstelling tot maenaden en nimfen.

Appendix

Notes

1. Wiles, David (2000). Griekse Theatervoorstelling: Een Introductie. Cambridge, England: Cambridge University Press.
2. Abel, Ernest L. (2006). Intoxicatie in de mythologie: Een wereldwijd woordenboek van goden, riten, bedwelmende middelen en plaats. Jefferson, NC en London: McFarland & Co., Incl.
3. Homerus, Iliad, VI. 130ff, in E. V. Rieu ‘ s translation.
4. Lever, Katherine (1956). De kunst van de Griekse komedie. Volgens Grace Harriet Macurdy, “Klodones, Mimallones and Dionysus Pseudanor,” the Classical Review 27.6 (September 1913), PP.191-192, and Troy and Paeonia. With Glimpses of Ancient Balkan History and Religion, 1925, p. 166.
5. volgens de tweede-eeuwse Macedonische militaire schrijver Polyaenus, IV. 1; Polyaenus geeft een fantasievolle etymologie.
6. Potnia betekent “dame ” of”minnares”.
7. Harrison, Jane Ellen (1922). “De Maenaden”. Prolegomena aan de studie van de Griekse religie, 3rd ed. blz. 388-400. Jane Ellen Harrison zei over de 19de-eeuwse (mannelijke) classici: “zo hardnekkig is de afkeer van alledaags feit, dat ons herhaaldelijk wordt verteld dat de maenaden puur mythologische creaties zijn en dat de maenaden-orgieën historisch nooit in Griekenland voorkomen.”Prolegomena to the Study of Greek Religion, 3rd ed. (1922). p.388
8. Pseudo-Apollodorus, Library and Epitome, 1.3.2. “Orpheus vond ook de mysteries van Dionysus uit en werd door de maenaden in stukken gescheurd en begraven in Pieria.”
9. Otto, Walter F. (1965). Dionysus: mythe en sekte. Bloomington and Indianapolis: Indiana University Press. P.96
10. Otto, Walter F. (1965). Dionysus: mythe en sekte. Bloomington and Indianapolis: Indiana University Press. p. 135
11. Dionysos: archetypisch beeld van onverwoestbaar leven; vertaald uit het Duits door Ralph Manheim; Bollingen-serie LXV 2; Princeton University Press 1976. pg. 220.
12. Euripides, The Bacchae
13. Richardson, Rufus B. “A Group of Dionsiac Sculptures from Corinth”. American Journal of Archaeology 8, nr. 3 (juli–September 1904): 288-296. Edwards, Mark W. “Representation of Maenads on Archaic Red-Figure Vases”. The Journal of Hellenistic Studies 80 (1960): 78-87.

verder lezen

oorspronkelijk gepubliceerd door Wikipedia, 08.28.2002, onder een Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported licentie.