als groep hebben de meadowlarken een vluchtige taxonomische geschiedenis gehad. Toen Carl Linnaeus in zijn epische 10e editie van Systema Naturae in 1758 de oostelijke Veldleeuwerik beschreef (de eerste van de veldleeuweriks die wetenschappelijk beschreven werd), dacht hij dat het gerelateerd was aan de oude wereldleeuwerik, en plaatste het daarom bij hen in het geslacht Alauda. In hetzelfde werk plaatste hij de Veldleeuwerik in het geslacht Emberiza. Minder dan tien jaar later beschreef hij de oostelijke moerasmerkaal opnieuw, ditmaal in het spreeuwengeslacht Sturnus, dat Juan Ignacio Molina ook gebruikte toen hij de langstaartmerkaal voor het eerst beschreef in 1782. In 1816 creëerde Louis Jean Pierre Vieillot het geslacht Sturnella en verplaatste de moeraswal naar zijn nieuwe taxon. De meeste taxonomisten accepteerden het nieuwe geslacht, en de westelijke meadowlark, Peruaanse meadowlark en Lilian ‘ s meadowlark werden allemaal in dit taxon geplaatst toen ze later werden beschreven. Toen Charles Lucien Bonaparte de weidewijnark en de weidewijnark van pampas beschreef, wees hij ze echter toe aan een ander nieuw geschapen geslacht — Trupialis, voor wat hij “grondspreeuwen” noemde; hij verplaatste de weidewijnark ook naar dat nu ter ziele gegane geslacht.In het begin van de 20e eeuw werden de grasparkieten weer gesplitst. Alleen de “geelborstige” veldleeuweriken (oostelijke en westelijke veldleeuweriken, inclusief Lilian ‘ s) behoorden tot het geslacht Sturnella. De roodborstmot en witborstmot werden verplaatst naar het geslacht Leistes, terwijl de pampas-moerasmot, de Peruaanse moerasmot en de langstaartmot het geslacht Pezites vormden, dat in 1851 door Cabanis werd opgericht. Tegen het einde van de 20e eeuw werden alle moerasvogels weer op een hoop gegooid in het geslacht Sturnella. In 2017 werden alle roodborstsoorten verplaatst naar het geslacht Leistes.