Mis Jupiter, Saturnus en Mercurius niet in een drievoudige conjunctie dit weekend

een spectaculaire bijeenkomst van heldere planeten zal de belangrijkste hemelse aantrekkingskracht in de avond hemel dit weekend als Jupiter, Saturnus en Mercurius lijken te menigte in krappe kwartalen.

laag in de zuidwestelijke avondhemel slechts 30 tot 45 minuten na zonsondergang, zullen we worden getrakteerd op wat zou kunnen worden aangeduid als een hemelse Top vergadering, een drievoudige Conjunctie, met de drie planeten passen binnen een cirkel kleiner dan 5 graden.

briljant Jupiter( magnitude -1,9), medium-helder Mercurius (-0,9) en dimmer, geel-wit Saturnus (+0,6) zal worden opgenomen in een 5-graden cirkel vanaf Jan. 8 tot Jan. 12, verschijnen het dichtst bij elkaar op zondagavond (Jan. 10).

beste telescopen 2021: Top picks voor beginners, planeten, astrofotografie

wat deze array bijzonder fascinerend zal maken is hoe de configuratie van de ene avond op de andere merkbaar zal veranderen. Dit effect is voornamelijk te wijten aan de snelle beweging van snel Mercurius ten opzichte van de twee langzaam bewegende zwervers, Jupiter en Saturnus. Het patroon zal gaan van een uitgerekte driehoek op Jan. 8 tot een bijna gelijkzijdige driehoek op Jan. 10.

echter, verrekijkers worden sterk aanbevolen, omdat ze zullen helpen de planeten op te pikken tegen de heldere schemerhemel. Jupiter zal aan de top van de driehoek staan en is de helderste van het trio, met Mercurius en Saturnus die de basishoeken vormen. De zijden van de driehoek zijn elk ongeveer 2 graden.

dit prachtige spektakel zou ook het laatste avondbeeld van Jupiter en Saturnus kunnen markeren; terwijl Mercurius de komende dagen opstijgt, zullen Jupiter en Saturnus in de zonsondergang branden zinken. Terwijl Jupiter en mogelijk Mercurius duidelijk zijn zonder optische hulp, zal Saturnus dat waarschijnlijk niet doen. ‘S avonds na zondag verdwijnt Saturnus eerst in de heldere schemering, op de voet gevolgd door Jupiter rond het midden van de maand.

gerelateerd: beste nachtelijke hemelgebeurtenissen van januari 2021 (sterrenkaarten)

planetaire slechtvalken

het is zeer ongebruikelijk dat drie of meer heldere planeten in hetzelfde kleine gebied van de hemel verschijnen.

vanuit ons aardse gezichtspunt kunnen we Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus gemakkelijk waarnemen met onze ogen zonder hulp terwijl ze rond de zon draaien. Elk van deze planeten lijkt tegen de sterrenachtergrond te bewegen met hun eigen snelheid en langs hun eigen sporen. Omdat ze met verschillende snelheden bewegen, is de vorm die door alle vijf planeten op een bepaald moment wordt gevormd, uniek voor dat moment.

al deze planeten en de maan volgen nauw een denkbeeldige lijn aan de hemel die de ecliptica wordt genoemd. De ecliptica is ook het schijnbare pad dat de zon lijkt te nemen door de hemel als gevolg van de baan van de aarde eromheen: technisch gezien vertegenwoordigt de ecliptica de uitbreiding van het vlak van de baan van de aarde aan de hemel.

maar aangezien de maan en de planeten bewegen in banen waarvan de vlakken niet sterk verschillen van die van de baan van de aarde, lijken deze hemellichamen slechts relatief dicht bij de eclipticale lijn. Twaalf van de sterrenbeelden waar de ecliptica doorheen gaat vormen de dierenriem; hun Namen, die gemakkelijk kunnen worden geïdentificeerd op standaard sterrenkaarten, zijn bekend bij miljoenen horoscoop gebruikers die moeilijk zouden worden gedrukt om ze te vinden in de werkelijke hemel.

maar betekent het iets? De mensen uit de oudheid namen waarschijnlijk nota van het feit dat de planeten — die op heldere sterren lijken — de vrijheid hadden om door de hemel te dwalen, terwijl de andere “vaste” sterren geworteld bleven in hun posities. Dit vermogen om te bewegen leek een bijna magische kwaliteit te hebben, en het bewijs dat de planeten werden geassocieerd met de goden ligt in hun eigen namen, geleend van oude goden.

de skywatchers van duizenden jaren geleden moeten hebben afgeleid dat als de bewegingen van de planeten enige betekenis hadden, het moet zijn om degenen die hemelsignalen konden lezen te informeren over wat het lot in petto had. Inderdaad, zelfs tot op de dag van vandaag zijn er mensen die er vast van overtuigd zijn dat de veranderende posities van de zon, maan en planeten het lot van individuen en naties op aarde kunnen beïnvloeden.

maar wat betreft de kans dat de planet gathering van dit weekend enige invloed zou kunnen hebben op ons leven op welke manier dan ook! Geen astroloog kan vanuit planetaire uitlijningen of een andere hemelse configuratie voorspellen wanneer een specifieke gebeurtenis, goed of slecht, op aarde zal plaatsvinden. De planeten verschuiven altijd in en uit de hemelse verbindingen, en astronomisch geheugenverlies laat ons de laatste keer vergeten dat we ze samen zagen komen voor een soortgelijke voorstelling — Mercurius, Jupiter en Saturnus vormden voor het laatst een even strakke driehoek in Mei 2000. We herinneren ons meestal ook niet dat geen van de invloedrijke magische gedachten die aan de vorige gebeurtenis werden toegeschreven ooit materialiseerde.

laatste dans voor de maan en Venus

als u twee andere hemellichamen wilt zien deelnemen aan een rendez-vous, plan dan maandagochtend vroeg op te staan (Jan. 11), wanneer de twee helderste objecten aan de nachtelijke hemel deelnemen aan een laatste pre-sunrise dans.

stel uw wekker in op een uur voor zonsopgang, en ga snel naar een plek waar uw Oost-zuidoostelijke hemel vrij is van obstakels, zoals gebouwen of bomen, omdat wat u probeert te zien laag boven de horizon staat. Je zult op zoek zijn naar de briljante planeet Venus en, vier graden naar rechts zwevend, een splinter van een halve maan slechts twee dagen voor het bereiken van zijn nieuwe fase.

Venus werd eind vorig voorjaar een ochtendopstelling en de verschijning van maandag markeert de zevende keer dat de maan en Venus sindsdien een opvallende configuratie hebben gevormd. Helaas zal dit de laatste van zulke Lunaire bijeenkomsten zijn voor een tijdje.

Venus wordt de afgelopen vier maanden langzaam lager aan de dageraadse hemel. In januari komt deze schitterende bol niet eens op tot de ochtendschemering aan de gang is, en de planeet is slechts ongeveer 10 graden omhoog — het equivalent van je gebalde vuist op armlengte gehouden — tegen de tijd dat hij verdwijnt in de opklimmende hemel, hoewel hij zichtbaar blijft in het oosten-zuidoosten tot net voor zonsopgang.

maar hoe eerder je Venus deze maand zoekt, hoe beter; aan het einde van de maand verschijnt het pas na het midden van de schemering boven de horizon, voor de zon in de hemel met slechts ongeveer 40 minuten. Hoewel Venus nog steeds meer dan 10 weken verwijderd is van superieure Conjunctie met de zon, houdt het feit dat het ruim ten zuiden van de hemelevenaar is geplaatst het zeer laag gezien vanaf midden-noordelijke breedtegraden.

naarmate Venus dichter bij de zon komt, zal de planeet dieper in de heldere ochtendschemering vallen en uiteindelijk onzichtbaar worden na ongeveer de eerste week van februari. Het zal beginnen te herrijzen zeer laag in de west-Noordwest avond hemel kort na zonsondergang in de tweede helft van April.

vanaf dat moment zal Venus de rest van 2021 hoger klimmen en helder worden als een avondobject, en zal het zijn volgende ontmoeting hebben met de maan aan de avondhemel op 12 mei. Joe Rao is docent en gastdocent aan het Hayden Planetarium in New York. Hij schrijft over astronomie voor Natural History magazine, de Boerenalmanak en andere publicaties. Volg ons op Twitter @Spacedotcom en op Facebook.