slechts een handvol onderwijstheoretici zijn van mening dat als alleen de volwassen wereld uit de weg zou gaan, kinderen zouden rijpen tot volledig gerealiseerde mensen. De meeste denkers, educatieve beoefenaars en ouders erkennen dat kinderen hulpeloos worden geboren en de zorg en begeleiding van volwassenen nodig hebben in hun tienerjaren en vaak daarbuiten. Meer specifiek moeten kinderen leren hoe ze harmonieus in de samenleving kunnen leven. Historisch gezien is de missie van scholen geweest om bij jongeren zowel de intellectuele als de morele deugden te ontwikkelen. Zorg voor de morele deugden, zoals eerlijkheid, verantwoordelijkheid en respect voor anderen, is het domein van morele opvoeding.
morele opvoeding heeft dus betrekking op het helpen van kinderen om die deugden of morele gewoonten te verwerven die hen individueel helpen een goed leven te leiden en tegelijkertijd productieve, bijdragende leden van hun gemeenschappen te worden. In deze visie moet morele opvoeding niet alleen bijdragen aan de studenten als individu, maar ook aan de sociale samenhang van een gemeenschap. Het woord moraal komt van een Latijnse wortel (mos, moris) en betekent de code of gewoonten van een volk, de sociale lijm die bepaalt hoe individuen samen moeten leven.
een korte geschiedenis van morele opvoeding
elke blijvende Gemeenschap heeft een morele code en het is de verantwoordelijkheid en de zorg van haar volwassenen om deze code in te brengen in de harten en geesten van haar jongeren. Sinds de komst van het onderwijs hebben volwassenen verwacht dat de scholen een positieve bijdrage leveren aan de morele opvoeding van kinderen. Toen de eerste gemeenschappelijke scholen werden opgericht in de nieuwe wereld, morele opvoeding was de belangrijkste zorg. New England puriteinen geloofden dat de morele code in de Bijbel aanwezig was. Daarom was het noodzakelijk dat kinderen werden onderwezen om te lezen, waardoor ze toegang hadden tot de grondleggende wijsheid. Al in 1642 nam de kolonie Massachusetts een wet aan die ouders verplicht om hun kinderen op te voeden. In 1647 versterkte de beroemde Oude Deluder Satan Act de wet. Zonder het vermogen om de Schrift te lezen, zouden kinderen ten prooi vallen aan de strikken van Satan.
de koloniale periode. Toen de gemeenschappelijke school zich verspreidde over de koloniën, werd de morele opvoeding van kinderen als vanzelfsprekend beschouwd. Formeel onderwijs had een duidelijk morele en religieuze nadruk. Harvard College werd opgericht om geestelijken voor te bereiden op hun werk. De mannen die de Verenigde Staten uit de Britse Kroon hebben gesneden, riskeerden hun fortuin, hun families en hun leven met hun opruiende rebellie. De meesten van hen waren klassiek geschoold in Filosofie, Theologie en politieke wetenschappen, dus ze hadden geleerd dat de grote denkers van de geschiedenis democratie in lage achting hielden. Ze wisten dat de democratie in zichzelf de zaden van haar eigen vernietiging bevatte en kon ontaarden in mobocratie met de velen die op de weinigen azen en met politieke leiders die toegeven aan de honger van de burgerij naar brood en circussen. De geschriften van de stichters, in het bijzonder die van Thomas Jefferson, James Madison, John en Abigail Adams, en Benjamin Franklin, zijn gevuld met waarschuwingen dat hun nieuwe Land Onderwijs een hoge prioriteit. Terwijl de vroege leiders economische redenen zagen voor meer en langer onderwijs, waren ze ervan overtuigd dat de regeringsvorm die ze aannamen, in feite een moreel pact was onder de mensen.
negentiende eeuw. Naarmate de jonge republiek vorm kreeg, werd het onderwijs bevorderd om zowel seculiere als morele redenen. In 1832, een tijd waarin sommige van de Founding Fathers nog in leven waren, schreef Abraham Lincoln in zijn eerste politieke aankondiging (9 maart 1832): “ik wens een tijd te zien waarin onderwijs, en door zijn middelen, moraal, soberheid, onderneming en industrie, veel algemener zullen worden dan op dit moment.”Horace Mann, de negentiende-eeuwse kampioen van de gemeenschappelijke scholen, pleitte sterk voor morele opvoeding. Hij en zijn volgelingen waren bezorgd over de wijdverspreide dronkenschap, misdaad en armoede tijdens de Jacksoniaanse periode waarin zij leefden. Ook zorgden de golven immigranten die steden binnenstroomden, niet voorbereid waren op het stadsleven en vooral niet voorbereid waren om deel te nemen aan het democratische maatschappelijke leven. Mann en zijn aanhangers zagen vrije openbare scholen als de ethische zuurdesem van de samenleving. In 1849, in zijn twaalfde en laatste rapport aan de Massachusetts Board of Education, schreef hij dat als kinderen van vier tot zestien jaar “de verheffende invloeden van goede scholen konden ervaren, de duistere schare van Private ondeugden en publieke misdaden, die nu de binnenlandse vrede verbitterden en de beschaving van die tijd bezoedelen, in 99 gevallen op 100, van de wereld verbannen zou kunnen worden”(p. 96).
in de negentiende eeuw werden leraren aangenomen en opgeleid met de duidelijke verwachting dat ze de morele missie van de school zouden bevorderen en aandacht zouden besteden aan karaktervorming. Literatuur, biografie en geschiedenis werden onderwezen met de expliciete bedoeling om kinderen te voorzien van hoge morele normen en goede voorbeelden om hun leven te leiden. Kopieerboekkoppen van studenten boden moreel verheffende gedachten:” twistzieke personen zijn altijd gevaarlijke metgezellen “en” lof volgt inspanning.”De meest succesvolle leerboeken tijdens de negentiende en vroege twintigste eeuw waren de beroemde McGuffey lezers, die werden gevuld met morele verhalen, aandrang, en lessen. Tijdens deze periode van onze evolutie als natie, zat morele opvoeding diep in het weefsel van onze scholen.
er was echter nog iets anders in de structuur van morele opvoeding waardoor het problematisch werd: religie. In de Verenigde Staten, als een groep van Koloniën en later als een nieuwe natie, de overweldigende dominante religie was protestantisme. Hoewel niet zo prominent als tijdens het puriteinse tijdperk, de King James Bijbel was, niettemin, een hoofdbestanddeel van de Amerikaanse openbare scholen. De wortel van de morele code werd gezien als wonen daar. Toen echter vanaf het midden van de negentiende eeuw immigranten uit Ierland, Duitsland en Italië naar het land kwamen, kwam de pan-Protestantse toon en orthodoxie van de scholen onder de loep en kwam er een reactie. Bang dat hun kinderen uit hun geloof zouden worden gespeend, ontwikkelden katholieken hun eigen schoolsysteem. Later in de twintigste eeuw vormden andere religieuze groepen, zoals joden, moslims en zelfs verschillende protestantse denominaties, hun eigen scholen. Iedere groep wenste, en blijft verlangen, dat haar morele opvoeding geworteld zou zijn in haar respectievelijke geloof of code.
twintigste eeuw. Tijdens deze zelfde late negentiende-eeuwse en twintigste-eeuwse periode was er ook een groeiende reactie tegen georganiseerde religie en het geloof in een spirituele dimensie van het menselijk bestaan. Intellectuele leiders en schrijvers werden sterk beïnvloed door de ideeën van de Engelse naturalist Charles Darwin, de Duitse politieke filosoof Karl Marx, De Oostenrijkse neuroloog en oprichter van de psychoanalyse Sigmund Freud, en de Duitse filosoof en dichter Friedrich Nietzsche, en door een groeiende strikte interpretatie van de scheiding van Kerk en staat doctrine. Deze trend nam toe na de Tweede Wereldoorlog en werd verder versterkt door wat leek op de grote scheuren in de natie morele consensus in de late jaren 1960. aangezien voor zo veel Amerikanen de sterkste wortels van morele waarheden wonen in hun religieuze overtuigingen, opvoeders en anderen werden op hun hoede van het gebruik van de scholen voor morele educatie. Meer en meer werd dit gezien als de provincie van de familie en de kerk. Sommige opvoeders werden voorstanders van” waardevrije ” scholing, waarbij ze het feit negeerden dat het onmogelijk is om een school te creëren die verstoken is van ethische kwesties, lessen en controverses.In het laatste kwart van de twintigste eeuw, toen veel scholen probeerden de morele dimensie van het onderwijs te negeren, gebeurden drie dingen: de prestatiescores begonnen af te nemen, de problemen met discipline en gedrag namen toe, en er werden stemmen opgeroepen die de scholen beschuldigden van het onderwijzen van seculier humanisme. Tegelijkertijd werden opvoeders aangemoedigd om de morele zorgen van studenten aan te pakken met behulp van twee benaderingen: waarden verduidelijking en cognitieve ontwikkeling morele educatie.
de eerste, waarden verduidelijking, berust op weinig theorie anders dan de veronderstelling dat studenten moeten oefenen kiezen tussen morele alternatieven en dat leraren moeten facilitators van het verhelderingsproces in plaats van indoctrinators van bepaalde morele ideeën of waarde keuzes. Deze benadering, hoewel op grote schaal toegepast, kwam onder sterke kritiek voor, onder andere, het bevorderen van moreel relativisme onder studenten. Terwijl momenteel weinig opvoeders vol vertrouwen pleiten voor verduidelijking van waarden, blijft het residu van de neutraliteit van de leraar en de aarzeling om actief ethische kwesties en het morele domein aan te pakken.De tweede benadering, cognitieve ontwikkeling morele opvoeding, kwam voort uit het werk van de Zwitserse psycholoog Jean Piaget en werd verder ontwikkeld door Lawrence Kohlberg. In tegenstelling tot waarden verduidelijking, cognitieve morele ontwikkeling is zwaar op theorie en licht op klaslokaal toepassingen. In zijn meest populaire vorm stelde Kohlberg zes opeenvolgende stadia van morele ontwikkeling voor, die potentieel individuen zouden kunnen bereiken. Elke fase vertegenwoordigt een onderscheidende manier waarop een individu denkt over een morele situatie of probleem. Leraren worden aangemoedigd om leerlingen vanaf jonge leeftijd en tijdens hun hele schooltijd te betrekken bij de discussie over morele kwesties en dilemma ‘ s. In de latere jaren van zijn leven, Kohlberg drong er bij opvoeders om hun scholen te transformeren in “just communities,” omgevingen waarin de morele fase ontwikkeling studenten zou versnellen.
The Return of Character Education
in het begin van de jaren tachtig, te midden van de wijdverbreide bezorgdheid over de slechte academische prestaties en het gedrag van studenten, herontdekten opvoeders het woord karakter. Morele opvoeding had een religieus tintje, dat velen ongemakkelijk maakte. Karakter met de nadruk op het vormen van goede gewoonten en het elimineren van slechte gewoonten sloeg een populaire en traditionele akkoord. Het woord karakter heeft een Griekse wortel, afkomstig van het werkwoord ” graveren.”Dus karakter spreekt tot het actieve proces van het maken van tekens of tekens (dat wil zeggen, goede gewoonten) op iemands persoon. De vroege vorming van goede gewoonten wordt algemeen erkend als in het belang van zowel het individu als de samenleving.
bovendien wordt karaktervorming erkend als iets dat ouders vroeg beginnen, maar het werk is nauwelijks voltooid wanneer een kind naar school gaat. Impliciet in het concept van karakter is de erkenning dat volwassenen beginnen met het graveerproces van gewenning aan de overweging van anderen, zelfbeheersing en verantwoordelijkheid, dan leraren en anderen bijdragen aan het werk, maar uiteindelijk de jongere neemt de gravure of vorming van zijn eigen karakter. Het is echter duidelijk dat de schooljaren van kinderen, met hun leerbehoeften en belastende gebeurtenissen, een uitgelezen kans zijn voor positieve en negatieve (d.w.z. deugden en ondeugden) karaktervorming.
de drijfveer en energie achter de terugkeer van karakteronderwijs naar Amerikaanse scholen kwam niet van binnen de onderwijsgemeenschap. Het is in de eerste plaats gevoed door het verlangen van de ouders naar ordelijke scholen waar normen van gedrag en goede gewoonten worden benadrukt, en in de tweede plaats door staats-en nationale politici die reageerden op deze angstige zorgen van de ouders. Tijdens zijn presidentschap organiseerde William Clinton vijf conferenties over karakteronderwijs. President George W. Bush breidde de programma ‘ s van de vorige regering uit en maakte van karakteronderwijs een belangrijk aandachtspunt van zijn agenda voor onderwijshervorming. Een van de politiek aantrekkelijke aspecten van karaktereducatie, in tegenstelling tot morele opvoeding met zijn religieuze ondertoon, is dat karaktereducatie meer spreekt tot de vorming van een goede burger. Een veel herhaalde definitie (d.w.z., character education is het helpen van een kind om het goede te kennen, om het goede te verlangen, en om het goede te doen) over deze kwestie. Voor sommige mensen kan de interne focus van karakteronderwijs comfortabel zowel religieus als burgerlijk zijn en voor anderen kan de focus strikt burgerlijk zijn, exclusief gericht op de vorming van de goede burger.
huidige benaderingen van morele opvoeding
het overweldigende percentage van de inspanningen binnen het openbaar onderwijs om het morele domein aan te pakken loopt momenteel onder de vlag van karaktereducatie. Verder, aangezien deze bewuste inspanningen om kwesties van karaktervorming aan te pakken relatief recent zijn, worden zij vaak genoemd karakter onderwijsprogramma ‘ s. De term programma suggereert echter discrete initiatieven die een activiteit vervangen of die worden toegevoegd aan het curriculum van de school (bijvoorbeeld een nieuw leesprogramma of wiskundeprogramma). En, hoewel er character education programma ‘ s beschikbaar zijn, commercieel en anderszins, de meeste voorstanders dringen er bij de openbare scholen om een infusie aanpak te nemen voor het opleiden voor karakter.
de infusiebenadering. In het algemeen is een infusiebenadering van karaktereducatie gericht op het herstellen van de vorming van personages van studenten naar een centrale plaats in het onderwijs. In plaats van alleen maar toe te voegen op karaktervorming aan de andere verantwoordelijkheden van scholen, zoals rekenvaardigheid, geletterdheid, loopbaanonderwijs, gezondheidseducatie, en andere doelen, een focus op goed karakter doordringt de hele school ervaring. In essentie, karakter onderwijs voegt intellectuele ontwikkeling als de overkoepelende doelen van de school. Verder wordt karaktereducatie gezien, niet in concurrentie met of bijkomend bij kennis-en vaardigheidsdoelstellingen, maar als een belangrijke bijdrage aan deze doelstellingen. Om een gezonde leeromgeving te creëren, moeten studenten de deugden van verantwoordelijkheid en respect voor anderen ontwikkelen. Zij moeten gewoonten van luiheid en slordigheid elimineren en gewoonten van zelfbeheersing en ijver verwerven. De infusiebenadering is gebaseerd op de opvatting dat de goede gewoonten die bijdragen aan de vorming van karakter op hun beurt direct bijdragen aan de academische doelen van het onderwijs.
een steunpilaar van de infusiebenadering is het herstel, de herschikking of het creëren van de missieverklaring van een school, die de prioriteit weerspiegelt die aan de ontwikkeling van een goed karakter wordt toegekend. Een dergelijke verklaring legitimeert de aandacht van zowel volwassenen als studenten voor dit educatieve doel. Het vertelt beheerders dat leraren en personeel moeten worden ingehuurd met een goed karakter als criterium; het vertelt leraren dat niet alleen karakter moet worden benadrukt aan studenten, maar ook hun eigen personages zijn te zien; het vertelt coaches dat atletiek moet worden gezien door de lens van sportiviteit in plaats van te winnen en te verliezen; en het vertelt studenten dat hun inspanningen en moeilijkheden, hun successen en teleurstellingen zijn allemaal onderdeel van een groter proces, de vorming van hun personages.
cruciaal voor de infusiebenadering is het gebruik van het curriculum als bron van karaktereducatie. Dit geldt met name voor de taalkunsten, sociale studies en geschiedenis curricula. De primaire focus van deze onderwerpen is de studie van menselijke wezens, echt en fictief. Onze grote verhalende verhalen dragen morele lessen. Ze brengen de jonge levendige beelden over van het soort mensen dat onze cultuur bewondert en wil dat ze nabootsen. Deze onderwerpen laten hen ook zien hoe levens kunnen worden verspild, of erger nog, hoe mensen zichzelf en hun gemeenschappen kunnen verraden. Leren over de heldenmoed van de voormalige slaaf Verblijfner Truth, die een evangelist en hervormer werd, en het verraad van Benedict Arnold, De Amerikaanse legerofficier die zijn land aan de Britten verraadde, is meer dan het oppakken van historische informatie. Het ontmoeten van deze levens vuurt morele verbeelding van de student en verdiept zijn begrip van wat een leven van karakter vormt. Andere vakken, zoals wiskunde en wetenschap, kunnen studenten de noodzaak van intellectuele eerlijkheid leren. De curricula van onze scholen bevatten niet alleen de kernkennis van onze cultuur, maar ook ons moreel erfgoed.
naast het formele of openlijke curriculum hebben scholen en klaslokalen ook een verborgen of verborgen curriculum. Rituelen, tradities, regels en procedures van een school hebben een impact op het gevoel van leerlingen van wat goed en fout is en wat gewenst en ongewenst gedrag is. Dat geldt ook voor de studentencultuur van de school. Wat er gebeurt in de lunchroom, de badkamers, de kleedkamers en in de bus brengt krachtige boodschappen over aan studenten. Dit ethos of morele klimaat van een school is moeilijk te observeren en netjes te categoriseren. Niettemin is het de focus van serieuze aandacht door opvoeders die zich inzetten voor een infusieaanpak.
een belangrijk element van de infusiebenadering is de taal waarmee een schoolgemeenschap kwesties van karakter en het morele domein aanpakt. Leraren en bestuurders die zich inzetten voor een infusiebenadering gebruiken de taal van deugden en spreken over goed en slecht gedrag en over goed en kwaad. Woorden als verantwoordelijkheid, respect, eerlijkheid en doorzettingsvermogen maken deel uit van het werkwoordenschat van zowel volwassenen als studenten.
Overige benaderingen. Een van de meest populaire benaderingen van karakter onderwijs is service learning. Soms wel gemeenschapsdienst, deze aanpak is een bewuste poging om studenten kansen te geven, begeleiding, en de praktijk op het zijn morele actoren. Gebaseerd op het concept van karaktervorming van de Griekse filosoof Aristoteles (bijvoorbeeld, een man wordt deugdzaam door het uitvoeren van deugdzame daden; dapper door het doen van dappere daden), veel scholen en schooldistricten hebben uitgebreide programma ‘ s van service learning. Vanaf de kleuterschool krijgen kinderen kleine klusjes, zoals het voeden van de woestijnrat in de klas of het rechttrekken van de bureaus en stoelen. Ze later overgaan tot het bijleren van jongere studenten en uiteindelijk werken aan meer veeleisende service activiteiten in de laatste jaren van de middelbare school. Typisch, deze high-school niveau service-learning activiteiten zijn off-campus in een huis voor blinden, een ziekenhuis, of een dagverblijf. Naast plaatsing biedt de school training, begeleiding en probleemoplossende ondersteuning aan studenten als ze problemen en moeilijkheden tegenkomen.
in de afgelopen jaren hebben scholen in het hele land gekozen voor de “deugd (of waarde) van de maand” – benadering, waarbij de hele schoolgemeenschap bijzondere aandacht besteedt aan kwaliteit zoals samenwerking of vriendelijkheid. Overweging van de deugd voor die bepaalde maand wordt weerspiegeld in het curriculum, in speciale vergaderingen, in hal en klaslokaal displays, en in school-huis nieuwsbrieven. Gerelateerd aan dit zijn schoolbrede programma ‘ s, zoals no put-downs projecten, waar de aandacht is gericht op de destructieve en kwetsende effecten van sarcasme en beledigende taal en studenten worden geleerd om put-downs te vervangen door civiele vormen van communicatie.
er zijn verschillende strategieën voor de ontwikkeling van vaardigheden en klassikale strategieën die vaak verband houden met karaktervorming. Onder de meer wijdverspreide zijn onderwijs bemiddeling en conflictoplossing vaardigheden, waar studenten krijgen direct onderwijs in hoe om te gaan met meningsverschillen en potentiële gevechten onder medestudenten. Veel voorstanders van coöperatief leren beweren dat het instrueren van studenten met behulp van dit instructieproces het extra voordeel heeft van het onderwijzen van studenten gewoonten van het helpen van anderen en het vormen van vriendschappen tussen studenten met wie ze anders niet zouden mengen.
kwesties en controverses
de morele opvoeding van kinderen is een zaak van grote zorg voor iedereen, van ouders tot burgerlijke en religieuze leiders. Het is dus geen toeval dat dit onderwerp in de geschiedenis van de Amerikaanse scholen een kwestie van bezorgdheid en controverse is geweest. Moraliteit raakt iemands meest fundamentele overtuigingen. Omdat Amerikanen naar internationale maatstaven zowel heel religieus opmerkzaam als heel religieus divers zijn, is het niet verwonderlijk dat morele en karakteronderwijs controverses vaak een religieuze bron hebben. Vooral na een periode waarin morele opvoeding niet op de agenda van de meeste openbare scholen stond, is de terugkeer ervan verontrustend voor sommige burgers. Velen die vijandig staan tegenover religie zien deze hernieuwde interesse in morele opvoeding als het terugbrengen van religieuze perspectieven in de school “via de achterdeur.”Aan de andere kant, veel religieuze mensen zijn achterdochtig over de terugkeer ervan, omdat ze het zien als een poging om hun familie religieuze based training te ondermijnen met een door de staat gesponsord seculier humanisme. Vanaf het begin van de eenentwintigste eeuw was de hernieuwde aandacht voor dit gebied echter vrij van controverse.
bijdragen aan het positieve klimaat is het gebruik van de term karakter in plaats van moreel. Terwijl morele draagt religieuze boventonen voor velen, het woord karakter spreekt tot goede gewoonten en de burgerlijke deugden, die een gemeenschap samen te houden en ons in staat stellen om samen te leven in harmonie.
een tweede punt heeft betrekking op het niveau van de scholen en de leeftijd van de leerlingen. De heropleving van het karakteronderwijs in onze scholen is in veel grotere mate duidelijk geweest in de lagere scholen. Hier kunnen scholen zich concentreren op de morele basisprincipes waarvoor een brede publieke consensus bestaat. Hetzelfde geldt, maar in mindere mate, voor middelbare en middelbare scholen. En hoewel er veel positieve voorbeelden zijn van middelbare scholen die brede en effectieve karakteronderwijsprogramma ‘ s hebben geïmplementeerd, zijn de faculteiten van de middelbare school terughoudend om karakteronderwijs te omarmen. Een deel van het is de departementale structuren en de tijd eisen van het curriculum; een deel van het is de leeftijd en verfijning van hun leerlingen; en een deel van het is dat weinig middelbare school leraren geloven dat ze een duidelijk mandaat om te gaan met kwesties van moraliteit en karakter.
een derde punt heeft betrekking op de opleiding van leerkrachten. Terwijl eens leraren in opleiding nam filosofie en geschiedenis van het onderwijs–cursussen die hen introduceerde aan de traditionele betrokkenheid van de Amerikaanse school met morele en karakter onderwijs–nu weinig staten vereisen deze cursussen. Aan het begin van de eenentwintigste eeuw zien de Amerikaanse scholen de grootschalige pensionering van beroepsleraren en hun vervanging door grote aantallen nieuwe leraren. Deze jonge leraren zijn meestal producten van lagere en middelbare scholen waar leraren weinig of geen directe aandacht gaven aan morele en karakteronderwijs. Bovendien bleek uit een studie uit 1999 van het Character Education Partnership van de helft van de lerarenopleidingsinstellingen van het land dat hoewel meer dan 90 procent van de leiders van deze programma ‘ s dacht dat character education een prioriteit zou moeten zijn bij de voorbereiding van leraren, slechts 13 procent tevreden was met de inspanningen van hun instelling.
evaluatie van morele en Karaktereducatie
er zijn enkele programma ‘ s voor karaktereducatie met bemoedigende evaluatieresultaten. Het Character Development Project (CDP) heeft meer dan 18 jaar betrokkenheid in verschillende K–6 scholen, en in die scholen waar leraren kregen personeelsontwikkeling en on-site ondersteuning meer dan 52 procent van de student outcome variabelen toonde significante verschillen. De Boy Scouts of America ontwikkelden het Learning For Life Curriculum in de vroege jaren 1990 voor basisscholen. Dit commercieel verkrijgbare, stand-alone curriculum leert fundamentele morele waarden, zoals eerlijkheid en verantwoordelijkheid. In een grootschalig gecontroleerd experiment waarbij negenenvijftig scholen betrokken waren, toonden studenten die werden blootgesteld aan het Learning For Life-materiaal aanzienlijke vooruitgang op hun begrip van de kernwaarden van het curriculum, maar ze werden ook door hun leraren beoordeeld als een grotere zelfdiscipline en het vermogen om op een taak te blijven.
toch kan evaluatie en beoordeling van karakter en morele opvoeding het best worden omschreven als een werk in uitvoering. Het terrein wordt belemmerd door het ontbreken van een erkende batterij van betrouwbare instrumenten, een gebrek aan brede overeenstemming over individuele of schoolbrede resultaten, en door het kortetermijnkarakter van de meeste bestaande studies. Het compliceren van deze beperkingen is een grotere: het gebrek aan theoretische overeenstemming over wat karakter is. Het menselijk karakter is een van die overkoepelende entiteiten die het onderwerp is van discipelen van filosofie tot theologie, van psychologie tot sociologie. Verder, zelfs binnen deze disciplines zijn er concurrerende en conflicterende theorieën en inzichten van de aard van het menselijk karakter. Maar hoewel de evaluatie uitdagingen zijn ontmoedigend, ze worden overschaduwd door de grootte van de volwassen gemeenschap verlangen om te zien dat onze kinderen beschikken over een moreel kompas en de goede gewoonten basis van geluid karakter.