–>

oude zaden, moderne claims

van Babylonië tot het Verre Oosten consumeren mensen sesamzaad—en gebruiken ze medicinaal—al duizenden jaren.De hindoeïstische cultuur ziet hen als een “symbool van onsterfelijkheid” en gebruikt hun olie in gebeden en rituelen geassocieerd met de dood. Volgens Ayurvedische (oude Indiase) geneeskunde, kan de olie, wanneer geplaatst in de neusgaten, angst en slapeloosheid verlichten; wanneer gemasseerd op het hoofd of gegeven als een klysma, kan het hoofd af hoofdpijn. De olie wordt ook gebruikt in de traditionele geneeskunde als een actuele behandeling voor huidaandoeningen, een antibacteriële mondwater en een laxeermiddel, en om borstvoeding te helpen en menstruatiekrampen te verlichten. Chinese herbalists raden het eten van zwarte sesamzaad te behandelen wazig zien, tinnitus, en duizeligheid.

vandaag de dag worden ze op websites voor alles beschreven, van het verbeteren van de spijsvertering en het uitroeien van rimpels tot het voorkomen van diabetes en kanker. Een site vermeldt 20 “enorme gezondheidsvoordelen” van sesam; een andere hawks de zaden als het ” beste voedsel voor seks.”Onnodig te zeggen, de meeste claims worden niet ondersteund door onderzoek. Aan de andere kant hebben een aantal studies sesam beoordeeld, met enkele veelbelovende bevindingen.

hier is een korte blik op de sesam wetenschap, grotendeels afkomstig uit het Midden-Oosten en Azië, waar deze zaden nog steeds overheersen.

• voor het verlagen van cholesterol. In een kleine studie in het Journal of Nutrition in 2006 uit Taiwan, hadden postmenopausal vrouwen die ongeveer 2 ounces sesampoeder per dag gedurende vijf weken geconsumeerd een 10 percent vermindering van LDL (“slechte”) cholesterol. Een andere studie, in het International Journal of Food Sciences and Nutrition in 2012, vond dat witte sesamzaden (ongeveer 1½ ounces per dag gedurende 60 dagen) een vergelijkbare vermindering van mensen met een hoog cholesterolgehalte veroorzaakten. Nochtans, vonden twee studies van 2009 gebruikend iets minder dan een ounce sesam per dag geen verbetering van cholesterolniveaus.
• voor verlaging van de bloeddruk. Ten minste drie studies suggereren dat sesam de bloeddruk kan verlagen. In een kleine studie in het Nutrition Journal in 2011 uit Thailand bijvoorbeeld, hadden mensen met prehypertensie die vier weken lang zwarte sesammaaltijd (in capsules) consumeerden een significante verlaging van de systolische bloeddruk (gemiddeld 8 punten).
• voor het bestrijden van oxidatieve stress. Ondanks beperkingen in de studies, concludeerde een analyse van zeven klinische proeven, in het Journal of Medicinal Food in 2016, dat sesamzaden markers van oxidatieve stress verminderen bij mensen met hypertensie, diabetes en hoog cholesterol. Sesamzaad verhoogt met name de bloedspiegels van antioxidanten (waaronder vitamine E) en enzymen (zoals glutathionperoxidase) die beschermen tegen oxidatieve schade geassocieerd met sommige chronische ziekten.
• voor osteoartritis. In een kleine Iraanse studie in het International Journal of Rheumatic Diseases in 2013, meldden mensen met knie osteoartritis die 1½ ounces (ongeveer 4 eetlepels) sesamzaden in poedervorm per dag aan hun gebruikelijke behandeling (paracetamol en glucosamine) gedurende twee maanden een grotere pijnverlichting dan die alleen op hun gebruikelijke behandeling.
• voor diabetes. In een kleine studie in klinische voeding in 2011, mensen met type 2 diabetes kregen sesamolie, diabetes medicatie, of beide. Die in de combinatiegroep hadden de grootste verlaging van de bloedsuikerspiegel over 60 dagen, wat de onderzoekers tot de conclusie brengt dat de olie een “synergetisch effect” heeft met de medicatie.
• andere toepassingen. Er wordt getheoretiseerd dat sesam de gezondheid van het bot kan bevorderen (vanwege zijn calcium, magnesium en andere componenten) en beschermen tegen hormoongerelateerde kanker (vanwege zijn lignanen, die kunnen binden aan oestrogeenreceptoren)-maar het onderzoek is beperkt tot reageerbuis en dierexperimenten; studies bij mensen zijn nodig om dergelijke verbindingen te bewijzen.

opmerking over allergieën: de exacte prevalentie van sesamzaadallergie is niet bekend—volgens sommige schattingen wordt 0,1 tot 0,2 procent van de bevolking getroffen. Maar meldingen van reacties zijn gestegen in de afgelopen twee decennia, volgens een 2012 review artikel in de huidige allergie en astma rapporten. Een probleem is dat voedseletiketten niet sesam als een apart Ingrediënt hoeven te vermelden, maar er in plaats daarvan naar kunnen verwijzen als een “spice” of “natuurlijke smaakstof” of het noemen met een onbekende naam zoals gingelly of sesamol. Het Non-Profit Center for Science in the Public Interest (CSPI) heeft de FDA verzocht om sesamallergeenetikettering te eisen. Het verslag van de CSPI bevat een lijst van voedingsmiddelen die mogelijk sesam bevatten.

Bottom line: Sesam kan smaak toevoegen aan voedsel en kan een aantal voordelen voor de gezondheid. Maar neem geen supplementen (verschillende producten bevatten hoge concentraties van sesam lignanen, in het bijzonder), omdat deze niet goed zijn bestudeerd, en hun effecten—goed of slecht—zijn grotendeels onbekend.