Nergal

de naam Nergal, Nirgal, of Nirgali (Hebreeuws: ערל, modern Nergal Tiberian Nēráál; Aramees; Latijn: Nergel) verwijst naar een godheid in Babylon met de hoofdzetel van zijn cultus in cuthah vertegenwoordigd door de heuvel van Tell-Ibrahim. Nergal wordt in de Hebreeuwse Bijbel genoemd als de godheid van de stad Cuth (Cuthah): “en de mannen van Babel maakten Sukkoth-benoth, en de mannen van Cuth maakten Nergal” (2 Koningen, 17:30). Volgens de rabbijnen was zijn embleem een haan en Nergal betekent een “dunghill haan”. Hij is de zoon van Enlil en Ninlil.

attributen

Nergal lijkt gedeeltelijk een zonnegod te zijn, soms geïdentificeerd met Shamash, maar slechts een vertegenwoordiger van een bepaalde fase van de zon. Afgebeeld in hymnen en mythen als een god van oorlog en pestilentie, Nergal lijkt te vertegenwoordigen de zon van de middag en van de zomer zonnewende die vernietiging brengt, hoge zomer is het dode seizoen in de Mesopotamische jaarlijkse cyclus.Nergal was ook de godheid die de leiding heeft over de onderwereld, en die aan het hoofd staat van het speciale pantheon dat is toegewezen aan de regering van de doden (verondersteld te worden verzameld in een grote ondergrondse grot bekend als Aralu of Irkalla). In deze hoedanigheid heeft hij een godin Allatu of Ereshkigal met hem geassocieerd, hoewel Allatu op een bepaald moment als de enige minnares van Aralu kan hebben gefunctioneerd, die in haar eigen persoon regeerde. In sommige teksten is de god Ninazu de zoon van Nergal en Allatu/Ereshkigal.

gewoonlijk paren Nergal met zijn gemalin Laz. Standaard iconografie afgebeeld Nergal als een leeuw, en grens-stenen monumenten symboliseren hem met een knots overwonnen door het hoofd van een leeuw.

Nergals vurige aspect komt voor in namen als Lugalgira, Lugal-banda (Nergal als de vechtende haan), Sharrapu (“de brander”, een verwijzing naar zijn manier van omgaan met verouderde leringen), Erra, Gibil (hoewel deze naam beter behoort tot Nusku), en Sibitti of zeven. In de spijkerschrift literatuur bestaat een zekere verwarring tussen Ninurta (slachter van Asag en hanteerder van Sharur, een betoverde knots) en Nergal. Nergal heeft bijnamen zoals de” raging king”, de” furious one ” en dergelijke. Een spel op zijn naam—gescheiden in drie elementen als Ne-uru-gal (heer van de grote woning)-drukt zijn positie aan het hoofd van het onderwereld pantheon uit.In het late Babylonische astrale-theologische systeem is Nergal verwant aan de planeet Mars. Als vurige god van vernietiging en oorlog leek Nergal ongetwijfeld een geschikte keuze voor de rode planeet, en hij werd door de Grieken gelijkgesteld aan de strijdlustige halfgod Herakles (Latijn Hercules) of aan de oorlogsgod Ares (Latijn Mars)-vandaar de huidige naam van de planeet. In de Babylonische kerkelijke kunst lijken de grote leeuwenkopkolossen die dienen als bewakers van de tempels en paleizen Nergal te symboliseren, net zoals de stierenkopkolossen Ninurta waarschijnlijk typeren.Nergals hoofdtempel in Cuthah droeg de naam Meslam, waarvan de god de benaming Meslamtaeda of Meslamtaea krijgt, “the one that rises up from Meslam”. De naam Meslamtaeda/Meslamtaea wordt inderdaad al gevonden in de lijst van goden uit Fara, terwijl de naam Nergal pas begint te verschijnen in de Akkadische periode. Onder de Hurrieten en later Hettieten stond Nergal bekend als Aplu, een naam afgeleid van de Akkadische Apal Enlil, wat “de zoon van Enlil”betekent. Als God van de pest werd hij ingeroepen tijdens de “pestjaren” tijdens het bewind van Suppiluliuma, toen deze ziekte zich vanuit Egypte verspreidde.De cultus van Nergal lijkt zich niet zo wijd verspreid te hebben als die van Ninurta, maar in de late Babylonische en vroege Perzische periode lijkt het syncretisme de twee godheden te hebben gefuseerd, die samen werden aangeroepen alsof ze identiek waren. Hymnen en votief en andere inscripties van Babylonische en Assyrische heersers roepen hem vaak aan, maar we leren niet van veel tempels voor hem buiten Cuthah. Sennacherib spreekt van een in Tarbisu ten noorden van Nineveh, maar significant, hoewel Nebukadnezar II (606 v.Chr. – 586 v. Chr.), de grote tempelbouwer van de neo-Babylonische monarchie, verwijst naar zijn operaties in Meslam in Cuthah, maakt hij geen melding van een heiligdom voor Nergal in Babylon. Lokale associaties met zijn oorspronkelijke zetel—Kutha—en de conceptie gevormd van hem als een god van de doden handelen in het maken van hem gevreesd in plaats van actief aanbeden.Omdat Nergal een god van de woestijn is, een god van het vuur, een van de negatieve aspecten van de zon, een god van de onderwereld, en ook een god van een van de religies die het christendom en het Jodendom met elkaar wedijverden, werd hij soms een demon genoemd en zelfs geïdentificeerd met Satan. Volgens Collin de Plancy en Johann Weyer werd Nergal afgeschilderd als het hoofd van de “geheime politie van de hel” en werkte hij als een “erespion in dienst van Beëlzebub”.