verfrissend met een betrouwbare 42 graden, is de creek een van de vele kleine schatten die je zult ontdekken in het enorme opal Creek Wilderness en National Scenic Recreation Area van 35.000 hectare. Opal Creek, in het Willamette National Forest, ligt meer dan 160 km van Portland. Het is een keerpunt dat ooit het middelpunt was van een van ons land ‘ s meest bekend gemaakte oude groei hout gevechten van de afgelopen eeuw.Senator Mark Hatfield van Oregon sloot zijn carrière af door het Congres te overtuigen om Opal Creek te beschermen als een recreatiegebied en wildernis in 1996. Die actie beëindigde het debat over de eeuwenoude bomen van het stroomgebied die dateren uit de Middeleeuwen.
” overal waar je kijkt, heb je 450 jaar oude bomen, maar velen zijn duizend jaar oud, plus de vele ongerepte beekjes,” zegt George Atiyeh, een oude bosactivist. Hij groeide op in de buurt van Opal Creek, dus de waterscheiding werd zijn achtertuin en hij groeide uit tot liefde en bewonder de plaats. Atiyeh werd een supporter en centrale figuur in het promoten en publiceren van de kenmerken en voordelen van het beschermen en behouden van Oregon ‘ s snel verdwijnende oude bomen. Het is dus geen verrassing dat hij vandaag werkt met het Opal Creek Ancient Forest Center in een klein houten dorp genaamd “Jawbone Flats” in het Opal Creek Scenic Recreation Area.
de verzameling van hutten en klaslokalen is waar onderwijs en toerisme samenwerken in een uniek partnerschap dat zowel nieuwsgierigen als toegewijden trekt die meer willen leren over de waarden van een oude bosomgeving. “Dit bos was hoe de hele westkant van Oregon eruit zag tot aan Californië,” zegt Katie Ryan, uitvoerend directeur van het centrum. “Er is heel weinig van over, maar hier krijg je een kans om jezelf onder te dompelen in het.”
Oh – en in het geval dat je het je afvraagt-Atiyeh voegde eraan toe, de naam “Opal” was niet uit speciale erkenning voor de kleur van de kreek, maar eerder een schoonheid van een vrouw: “een vroege US Forest Service Ranger (Elliot) zag Opal Creek en zei dat het bijna net zo mooi was als zijn vrouw. Dus noemde hij het Opal Creek (het was “Boulder Creek” genoemd) naar zijn vrouw.”
vandaag de dag vereist de populaire trail een wandeling van drie mijl om Jawbone Flats te bereiken. U kunt er ook voor kiezen om verbinding te maken met vele andere paden die over Opal Creek Wilderness of de aangrenzende Bull of the Woods Wilderness reiken. Bij aankomst ontdekt u rustieke huurhutten die beschikbaar zijn voor een overnachting (alleen op reservering), een onderwijscentrum, een winkel en zelfs een restaurant.
” het is een geweldige plek voor gezinnen om kleine kinderen mee te nemen omdat we alle voorzieningen van thuis hebben, maar je voelt je in de wildernis, ” zegt Ryan. “Veel mensen blijven hier voor een nacht, gaan op een backpacking reis en komen terug en blijven voor een andere nacht.”
het Opal Creek Ancient Forest Education Center biedt een gevarieerd curriculum geschikt voor volwassenen en kinderen over de waarden en de wetenschap van het land en water gevonden in een oud groeibos. Bezoeker Zoe Edelen Hare komt elke zomer terug sinds ze een studente was in de vroege jaren ‘ 90. ze zei dat de hands-on leerervaringen het kind in iedereen naar buiten brengen: “Het is sereen en stil, en volledig off the grid, dus niemand kijkt naar hun mobiele telefoons, op zoek naar SMS-berichten. Het is leuk om te vertragen, plus onze kinderen weten dat we gefocust zijn met hen en niet proberen om ons eigen werk te doen. Er is iets met deze plek – het is magisch en we komen hier graag terug.Katie Ryan was het eens over de magie van de momenten in Opal Creek. Hoewel het een beetje meer moeite kost om te bereiken, is het elke stap van de reis waard. “De reden dat ons water zo helder is, is omdat de bomen nog steeds op de oevers staan die het landschap op zijn plaats houden, en dit alles functioneert zoals een bos hoort te doen; het wordt niet beheerd en dat wordt steeds moeilijker te vinden.”