de loop van William Osler ’s leven bracht hem van een pastorie in de Canadese wildernis, de jongste van een geestelijke kinderen, naar een prestigieuze post aan de Universiteit van Oxford, een baronetcy, en de reputatie van’ s werelds grootste levende arts. Een wetenschapper, dokter en leraar, Osler heeft nooit grote medische ontdekkingen gedaan. Maar hij schreef een historisch Medisch leerboek, hervormde het medisch onderwijs, en veranderde het leven van menigten.Hoewel Osler altijd een particuliere medische praktijk had, was hij gedurende zijn carrière voornamelijk leraar, onderzoeker en patholoog, en hij scheidde de drie niet vaak van elkaar. Aan alle drie de instellingen waar hij doceerde — McGill University, University of Pennsylvania, en Johns Hopkins — Osler benadrukte het belang van praktische instructie, onderwijs in het laboratorium, aan het bed en in het mortuarium. Een diep begrip van zijn onderwerp gecombineerd met een snelle verstand maakte hem een favoriet onder studenten en patiënten.Een wetenschapper en een humanist, Osler publiceerde vaak en werd vaak gevraagd om te spreken op medische conferenties. Zijn talent als schrijver leidde al snel tot een verzoek aan Osler om een medisch leerboek te schrijven; dit deed hij, en de principes en praktijk van de geneeskunde werd een mijlpaal leerboek, gaan door acht edities in Osler ‘ s leven en zestien in totaal.Oslers leven werd niet alleen gekenmerkt door zijn professionele prestaties. Hij was gul met vrienden, kennissen, zelfs in de buurt van vreemden; de Osler huizen in zowel Baltimore en Oxford stonden bekend om hun gastvrijheid. Hij had een gevoel voor humor dat leunde in de richting van de ondeugende, en hield van grappen te spelen op zijn vrienden en collega ‘ s. Kinderen aanbaden Hem, en het gevoel was wederzijds; er werd vaak gezegd dat hij liever hun gezelschap dan dat van volwassenen.Osler ging nooit met pensioen, maar een positie als Regius Professor in de geneeskunde aan de Universiteit van Oxford, aanvaard in 1905, gaf hem een langzamer tempo en de kans om andere interesses na te streven, zoals zijn passie voor het verzamelen van boeken. Zijn vrouw, Grace Revere Osler, en zoon Edward Revere Osler, genaamd Revere, waren sterke overwegingen in zijn beslissing om te verhuizen. De familie zou al snel worden verstoord door de komst van de Eerste Wereldoorlog; Revere werd een soldaat en werd gedood in 1917. Osler leefde nog twee jaar en stierf in december 1919 op zeventig-jarige leeftijd. Christus Kerk kathedraal in Oxford overspoeld met rouwenden.