hij begon zijn carrière in de reclame en onderwijs, en landde kleine rollen in het theater, verschijnen in producties van A Midsummer Night ‘ s Dream en Hamlet. Daarna speelde hij hoofdrollen in het National Theatre en de Royal Shakespeare Company, en later medeoprichter van de Joint Stock Theatre Company in 1974, samen met regisseur Max Stafford-Clark.Freeman maakte zijn televisiedebuut in 1978, in de serie Will Shakespeare (1978). Hij speelde ook in de ATV docudrama Death of a Princess, een film over de executie van Misha ‘ al bint Fahd Al Saud van Saoedi-Arabië. Freeman begon zijn filmcarrière in 1980, toen hij verscheen in The Long Good Friday en The Dogs of War. In 1981 speelde hij in het TV-programma Winston Churchill: The Wilderness Years.In hetzelfde jaar kozen Steven Spielberg en George Lucas Freeman om de Franse archeoloog René Belloq, de rakish aartsrivaal van Dr. Indiana Jones, te spelen in de avonturenfilm Raiders of the Lost Ark. De film leidde tot Freeman steeds typecast in schurkenachtige rollen, vooral nazi ‘ s. Gewapend met een ander accent, dit keer Duits, speelde hij de achterbakse wijnbaron Gustav Riebmann in het vierde seizoen van Falcon Crest, luchten in 1984-85.Paul Freeman speelde als Martin Daniels in de romantische dramaserie Yesterday ‘ S Dreams in 1987, waarin ook Judy Loe speelde.In 1988 speelde hij Professor Moriarty in de komische film Without a Clue, met Michael Caine als Sherlock Holmes en Ben Kingsley als Watson. In 1995 werd hij gecast als de schurk Ivan Ooze in Mighty Morphin Power Rangers: The Movie.Freeman speelde gastrollen in televisieseries als Monarch of the Glen, er, Falcon Crest en The Young Indiana Jones Chronicles. Hij speelde ook in verschillende miniseries, waaronder Murders Among Us: The Simon Wiesenthal Story (1989) en The Final Cut (1995). In 2004 speelde Freeman Angus, Bobby Jones’ caddie, in Bobby Jones: A Stroke of Genius. Tijdens 2006 en 2007, Hij speelde in de BBC TV juridische drama New Street Law als de belangrijkste protagonist, naast John Hannah. Ook in 2007 speelde hij Rev. Philip Shooter van Sandford in Hot Fuzz, naast Simon Pegg en Nick Frost. Hij is ook te zien in verschillende 2007-09 Travelers Insurance tv-commercials.Onder zijn televisiewerk, Freeman verscheen in een aflevering van Midsomer Murders getiteld “Down Among the Dead Men”. Hij verscheen ook in de televisie misdaaddrama Waking The Dead, In de aflevering “Straw Dog”, en speelde Adam Kingsley in de BBC tv-aanpassing van Minette Walters’ the Dark Room. Hij werd ook gezien in Agatha Christie ‘ s Poirot in de aflevering “Appointment with Death” als Kolonel Carbury.In 2008 verscheen hij als George Aaranow in de Londense revival van David Mamet ‘ s Glengarry Glen Ross.In 2012 speelde hij Thomas Erpingham in de BBC-bewerking van William Shakespeare ‘ s Henry V uit de Hollow Crown-serie.