Pennsylvania system, penal method based on the principle that Solitaire confinance fourders penitence and encounts reformation. Het idee werd bepleit door de Philadelphia Society voor het verlichten van de ellende van openbare gevangenissen, waarvan de meest actieve leden Quakers waren. In 1829 paste de Eastern State Penitentiary, op Cherry Hill in Philadelphia, deze zogenaamde aparte filosofie toe. Gevangenen werden in eenzame opsluiting gehouden in cellen van 6 voet hoog, bijna 12 voet lang en 7,5 voet breed (4,9 bij 3,7 bij 2,3 m). Aan elke cel was een oefenterrein bevestigd, volledig afgesloten om contact tussen gevangenen te voorkomen. Gevangenen zagen niemand behalve agenten en af en toe een bezoeker. Solitaire boetedoening werd echter al snel aangepast om het uitvoeren van werk zoals schoenmaken of weven te omvatten. Het Pennsylvania systeem verspreidde zich tot het overheerste in Europese gevangenissen. Critici in de Verenigde Staten betoogden dat het te duur was en schadelijke effecten had op de geest van de gevangenen. Het Pennsylvania systeem werd in de Verenigde Staten vervangen door het Auburn systeem.