Zoetwaterproducenten
Planktonsoorten zoals protozoa en diatomeeën en fytoplankton zoals groenalgen en blauwalgen (cyanobacteriën) zijn de kleinste producenten in het zoetwaterecosysteem. Echter, vanwege hun enorme aantallen, samen zijn ze verantwoordelijk voor de meerderheid van de fotosynthese. Grotere producenten in zoetwaterecosystemen zijn waterlelies, watersla, waterhyacinten, watermal, eendenklauw, bultjes en kattenstaarten. Zoetwaterproducenten gebruiken zonlicht en kooldioxide om fotosynthese uit te voeren en dienen als voedselbron voor consumenten in het ecosysteem.
bovenstaande afbeelding toont enkele soorten vijverplanten vanuit een onderwaterperspectief.
Zoetwaterontbinders
de meeste zoetwaterontbinders zoals bacteriën en schimmels bevinden zich op de bodem van rivieren en meren. Dit is waar de overblijfselen van dode organismen en planten worden gevonden samen met dode plantenmateriaal dat het water binnenkomt uit terrestrische bronnen. Decomposatoren vullen de voedingsstoffen in de bodem voortdurend aan door dood materiaal af te breken door middel van biochemische en chemische reacties.