wanneer ik mensen vertel dat ik verhalen schrijf voor jongeren, zijn ze onvermijdelijk blij, maar soms ook verrast en verbijsterd. Echt, ze vragen het. Waarom?
een deel van de reactie op mijn schrijversleven komt voort uit het feit dat ik een praktiserend arts in de interne geneeskunde ben. Ik heb de eer om eerstelijnsarts te zijn, wat soms voelt als de moeder van iedereen. Ik zorg voor alles, van buikpijn tot hoofdpijn tot hartpijn, en ik hou ervan. Ik hou van geneeskunde, ik hou van mijn collega ‘ s, Ik hou van mijn studenten, en ik hou vooral van mijn patiënten.
maar ik ben ook schrijver. Ik schrijf omdat ik moet. Ik kan niet stoppen. Ik schrijf omdat boeken altijd essentieel zijn geweest voor mij, mijn beste vrienden. Ik schrijf voor kinderen omdat de boeken die ik als kind las, op belangrijke manieren hebben bijgedragen aan wie ik nu ben. Plus, Ik heb misschien nog steeds de geest van een 12-jarige.
voor mij hebben geneeskunde en schrijven veel gemeen. En ik heb het niet alleen over de lange lijst van beroemde schrijvers die toevallig dokters waren – Oliver Wendell Holmes, William Carlos Williams, Michael Crichton, Abraham Verghese – de lijst gaat maar door.
ik heb het over de overeenkomsten in het proces tussen geneeskunde en schrijven. Het gaat om het buigen van veel van dezelfde spieren…hersencellen.
the Years of Training Sequence
denk aan je favoriete hero-films. De besten hebben een spannende montage van de hero training voor te bereiden op de grote strijd: Rocky ponsen bevroren kanten van rundvlees en lopen trappen in Philly; Daniel-San schilderen hekken en waxen oppervlakken en het beoefenen van kraantechniek; Katniss honen haar boogschieten vaardigheden en proberen om te leren om zich te verhouden tot andere mensen.
geneeskunde heeft een bijzonder lange en niet bijzonder glamoureuze jaren van Training sequence. Vier jaar van de universiteit gevolgd door vier jaar van de medische school waarin studenten in wezen leren een nieuwe taal en genoeg wetenschap om hun hoofden te laten ontploffen, allemaal terwijl het proberen om perfect nemen van een grote medische geschiedenis, het uitvoeren van een uitstekende fysieke examen, het genereren van de juiste differentiële diagnoses, en nog steeds met betrekking tot andere mensen. Dat verdient de MD. Maar daarna komt de slopende residentie (ja, de wortel is het woord resident, omdat ze in wezen leven in het ziekenhuis) die minimaal drie jaar duurt, maar kan zich uitstrekken tot vijf of meer, gevolgd door fellowships voor degenen die besluiten om onderspecialiseren. Oh, en heel veel testen! Het is een zeer lange weg, niet voor de zwakkeren van hart, en zeker niet voor degenen die niet van geneeskunde houden met elke vezel van hun wezen.
schrijven heeft ook een jarenlange Training. Grote schrijvers worden gemaakt, niet geboren, en het duurt jaren en jaren van oefening om iemands vaardigheden aan te scherpen. In tegenstelling tot geneeskunde hoeft dit niet per se formeel onderwijs te vereisen – MFA ‘ s zijn geweldig, maar je hebt er geen nodig om goed te schrijven, en je hebt ook geen licentie nodig om te schrijven. Maar goed schrijven gebeurt niet zomaar van de ene op de andere dag, en het is een mythe dat sommige mensen gewoon “hebben” en Best verkopende, bekroonde romans uitspugen zonder hard te werken. Schrijvers zetten in uren en uren perfectioneren van het ambacht door te lezen, schrijven over lezen, lezen over schrijven, praten, reflecteren, en gewoon schrijven. We volgen lessen, nemen deel aan kritiek groepen, wonen webinars, conferenties, workshops, schrijven retraites … en we schrijven. En schrijven, en schrijven.
wat me leidt tot een andere overeenkomst tussen geneeskunde en schrijven: het leren eindigt nooit. Ik ben verplicht door mijn state medical board om een bepaald aantal uren te besteden aan voortgezet medisch onderwijs (CME) om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen. Geloof me, je wilt niet dat je dokter nog steeds geneeskunde beoefent alsof het 1958 of 1998 is…of zelfs 2008. Op dezelfde manier, zelfs de meest talentvolle schrijvers die ik ken zijn voortdurend duwen zichzelf om hun ambacht te verbeteren elke dag. Elk boek dat we schrijven is anders geschreven, en vereist verschillende vaardigheden. Het leren eindigt nooit. En dat is een goede zaak!
dat brengt me bij …
wetenschap Versus Kunst
iedereen weet dat geneeskunde een wetenschap is. Het is ook een kunst.
je kunt alle boeken lezen, alle examens afleggen, en de training voltooien, maar er is niets dat zo leert als ervaring. De beste artsen luisteren zoveel als ze praten, en houden rekening met de lichaamstaal en toon van een patiënt om zowel waar de patiënt zich zorgen over maakt als waar ze om geven – hun waarden. Dit, meer dan wat dan ook, is wat helpt een arts begeleiden een patiënt door middel van een moeilijke beslissing. Nu ik al meer dan 20 jaar geneeskunde beoefen, hoor ik dat ik meer luister, minder in paniek raak en mijn patiënten beter begrijp dan ik ooit als jongere arts zou kunnen.
ondertussen weet iedereen dat schrijven een kunst is. Maar het is ook een wetenschap.
er zijn tal van manieren om inspiratie te vinden, en soms schrijven is gewoon over het zetten van iets (alles!) neer op een pagina, maar ik hou ervan als ik bedenk of ontdek een strategie voor het krijgen van mijn schrijven unstuck. Dit wil niet zeggen dat schrijven ooit cookie-cutter is, of one-size-fits-all…it dat is het nooit. Maar voor mij is het hebben van een structuur zeer nuttig. Lessen en workshops en boeken hebben me praktische benaderingen geleerd voor het ontwikkelen van een schets, het verdiepen van een personage boog, of het herzien van een scène. In de wereld van plotters vs. pantsers, ik val recht op de plotter kant…maar het is onmogelijk voor mij om pantsing helemaal uit te snijden, en soms is het absoluut noodzakelijk! Vaak als ik ga zitten om een hoofdstuk te schrijven, gebeurt er iets verrassends, en dingen gaan in een heel andere richting dan ik had gepland. In ieder geval kan de focus op de structuur en de wetenschap van het vertellen van verhalen een enorme hulp zijn bij het staren naar een lege pagina. En soms, als Ik heb gewerkt aan een stuk voor altijd en ik kan niet zien omhoog van beneden, het is nuttig (en zelfs leuk!) om gewoon te concentreren op de nitty-gritty aspecten van het schrijven — achtige lijn bewerken!
en als het moeilijk wordt, in de geneeskunde en in het schrijven…
kan ik het redden met een beetje hulp van mijn vrienden
het beoefenen van de geneeskunde kan hoge druk, verbijsterend en emotioneel vermoeiend zijn. Het behoud van een leven in de geneeskunde zou onmogelijk zijn zonder mijn collega ‘ s – Iedereen van andere artsen tot verpleegkundigen, verpleegkundigen, medische assistenten en administratieve mensen. Om nog maar te zwijgen van de bewakers, technici, vertalers…zonder het hele team, zouden we niet in staat zijn om goed voor onze patiënten te zorgen. En als ik in de war ben of opgewonden, overstuur of opgetogen, kan ik naar elk van hen gaan met mijn vragen/zorgen/spannend nieuws, en ze helpen. Dat doen ze altijd.
ingebouwd in ons systeem van medisch onderwijs is een briljante manier om het vooruit te betalen: als faculteitslid in een academisch ziekenhuis en medische school, heb ik het voorrecht om te helpen bij het onderwijzen en trainen van de volgende generatie artsen, die verder gaan met het onderwijzen en trainen van degenen die hen volgen.
en de kern van dit alles is onze heilige plicht: om voor onze medemensen te zorgen, hen zo eerlijk mogelijk te adviseren en hen te verzorgen wanneer ze ons nodig hebben.Ik had nooit gedacht dat ik een groep mensen zou ontmoeten die zo briljant, hardwerkend, missiegedreven en genereus waren als de medische gemeenschap waar ik het geluk had deel van uit te maken.
en toen ontmoette ik schrijvers.
ik heb schrijvers persoonlijk en online ontmoet, in mijn woonplaats en in het hele land. Ze worden gepubliceerd, voorgepubliceerd en bijna gepubliceerd, vrouwen en mannen, jong en oud, beginners en mentoren. Daarin vond ik een andere groep briljante, hardwerkende, missie-gedreven, genereuze collega ‘ s. We lezen elkaars werk en juichen elkaar toe en dienen als vertrouwelingen, raadgevers en promotors op de best mogelijke manier. Schrijvers leren voortdurend van collega-schrijvers, en ze betalen het de hele tijd vooruit.En de kern van dit alles is onze heilige plicht: om om onze medemensen te geven, om onze verhalen zo eerlijk mogelijk te vertellen, en om voor elkaar te zorgen wanneer we het nodig hebben.
omdat mensen de kern vormen van zowel de geneeskunde als het schrijven. Prachtige, woedende, prachtige, vreselijke, glorieuze, steeds veranderende, transcendente mensen. Mensen die vreselijke keuzes maken. Mensen die dapperder zijn dan we kunnen doorgronden. Mensen die onmogelijke kansen onder ogen zien en blijven proberen. Ik ben zo blij dat ik zorg voor echte mensen die me hun verhalen vertellen, en deze ervaringen de verhalen die ik in mijn hoofd spin laten meespelen. En fictieve mensen, in de boeken die ik lees en de boeken die ik schrijf, informeren hoe ik voor mijn patiënten zorg. Ze maken van mij een betere dokter, en een beter mens.
verhalen zijn belangrijk. Dat hebben ze altijd gedaan. Dat zullen ze altijd doen.
dus dat probeer ik te doen: schrijf als een dokter, en Dokter als een schrijver. Hou mijn kin omhoog tijdens de nooit eindigende jaren van Training. Hou mijn team in de buurt en laat ze me helpen. Gebruik wetenschap en kunst in mijn schrijven en mijn doctoring. En mijn hart open te houden voor allerlei mensen met allerlei verhalen. Om naar hun te luisteren, en hen de mijne te vertellen.
