sclerenchym, in planten, steunweefsel bestaande uit verschillende soorten harde houtige cellen. Volwassen sclerenchym cellen zijn meestal dode cellen die sterk verdikte secundaire wanden bevatten lignine. De cellen zijn stijf en niet-rekbaar en worden meestal gevonden in nietgroeiende gebieden van plantenlichamen, zoals de schors of rijpe stengels. Sclerenchym is een van de drie soorten grondweefsel, of fundamenteel weefsel in planten; de andere twee soorten zijn parenchym (levend dunwandig weefsel) en collenchym (levend steunweefsel met onregelmatige wanden). Sclerenchym cellen komen in veel verschillende vormen en maten voor, maar twee hoofdtypen komen voor: vezels en sclereidae.
J. M. Langham
Encyclopædia Britannica, Inc.
vezels zijn sterk langgerekte cellen waarvan de lange, taps toelopende uiteinden met elkaar verbonden zijn, waardoor een plant maximaal ondersteund wordt. Ze komen vaak voor in bundels of strengen en kunnen bijna overal in het plantenlichaam worden gevonden, met inbegrip van de stengel, de wortels en de vasculaire bundels in bladeren. Veel van deze vezels, waaronder zaadharen, bladvezels en bastvezels, zijn belangrijke bronnen van grondstoffen voor textiel en andere geweven goederen (zie ook lijst van plantaardige vezels).
Charles W. Miller / Shostal Associates
Sclereidae zijn zeer variabel van vorm en zijn aanwezig in verschillende weefsels van de plant, zoals het periderm, cortex, merg, xylem, en phloem. Ze komen ook voor in bladeren en vruchten en vormen de harde schaal van noten en de buitenste harde vacht van vele zaden. Soms bekend als steencellen, sclereides zijn ook verantwoordelijk voor de korrelige textuur van peren en guaves.
AdstockRF