reliëf en drainage
de provincie Shaanxi bestaat uit drie verschillende natuurlijke regio ‘ s: de bergachtige zuidelijke regio, de Wei River valley en het noordelijke Hoogland plateau.
A.Topping-Rapho / Fotoonderzoekers
de bergachtige zuidelijke regio vormt het drainagegebied van de upper Han River, die een noordelijke zijrivier is van de Yangtze River (Chang Jiang). De Han stroomt tussen twee bergcomplexen die structureel deel uitmaken van een grote, enkele vouwzone. Deze complexen zijn het Daba-gebergte, dat de grens vormt met de provincie Sichuan en de gemeente Chongqing in het zuiden, en het Qin (Tsinling)—gebergte—de belangrijkste ecologische kloof tussen noord-en Centraal-China-in het noorden. De Daba Bergen variëren van 1.500 tot 2.000 meter hoog, met individuele pieken bereiken een hoogte van ongeveer 2.450 meter. De noordelijke flank in Shaanxi wordt zwaar ontleed door het complexe patroon van de Zuidelijke zijrivieren van de Han. De enige belangrijke breuk in deze bergketen vindt plaats in het uiterste zuidwesten van de provincie waar de Jialing-rivier, die in het noorden in het Qin-gebergte ontspringt, door de Daba-keten snijdt om in Sichuan uit te stromen op weg naar de Yangtze bij Chongqing. Deze vallei vormt de belangrijkste verbindingsroute van de Wei-vallei in Centraal Shaanxi naar Sichuan en het zuidwesten.De Han-vallei zelf breidt zich uit in de buurt van de stad Hanzhong tot een vruchtbaar en dicht bebouwd bekken van ongeveer 95 km lang en 16 km breed. Verder stroomafwaarts versmalt de vallei opnieuw, waarna de rivier tussen bergen en door diepe kloven stroomt, pas weer opkomend in de vlakte in de provincie Hubei.
het Qin-gebergte ten noorden van het Han-dal vormt een nog indrukwekkendere barrière dan het Daba-gebergte. Structureel een voortzetting van de grote Kunlun bergen in het Westen, de range loopt continu door Shaanxi van west naar oost op een gemiddelde hoogte van ongeveer 8.000 voet (2.450 meter), met individuele pieken bereiken 12.300 voet (3750 meter). De bergketen mondt uit in de Funiu en het Xiong ‘ er-gebergte in Henan. De belangrijkste waterscheiding van het gebergte ligt in het noorden; de zuidelijke helling van het gebergte, drainerend in de Han, is diep gebeeldhouwd door een uiterst complex drainagepatroon. Drie belangrijke passen doorkruisen het Qin-gebergte: de Sanguan-pas ten zuiden van Baoji, die leidt naar de Jialing River valley en dus naar Sichuan; de Gaoguan-pas ten zuiden van Xi ‘an, die leidt naar het Hanzhong-bekken; en de Lantian-pas ten zuidoosten van Xi’ an, die een route biedt naar Nanyang in Henan en naar de noordelijke provincie Anhui.De tweede grote regio is de Vallei van de Wei, een zijrivier van de Huang He, die van west naar oost door de provincie stroomt vanaf de bovenloop in Gansu om samen te komen met de Huang He aan de grens met Shanxi en Henan. Deze vallei is een grote geologische trog, begrensd op het zuiden door een groot complex van breuken en breuken langs de basis van de Qin bergen; het is een zone van aanzienlijke seismische instabiliteit, vooral kwetsbaar voor aardbevingen. De noordelijke grens van de wei-loopgraaf is minder abrupt, en de grote noordelijke zijrivieren van de Wei -, Jing-en Luo-rivieren zijn zelf gevormd in hun lagere stromen vrij uitgestrekte alluviale vlakten die vervolg zijn van de wei-vlakte. De vlakte bestaat grotendeels uit löss (de door de wind gedragen slibachtige afzettingen die ook delen van de noordelijke zijde van het Qin-gebergte ommantelen), evenals hergroepeerde löss die van het plateau naar het noorden spoelde. De rivieren zijn zwaar verzand.
het derde gebied, in het noorden, is het grote Hoogland plateau van Noord-Shaanxi. Structureel is dit een bekken van grotendeels ongestoord sedimentair gesteente van immense dikte. De verhoogde westelijke rand vormt de Liupan Mountains, die zich uitstrekken van het uiterste westen van Shaanxi noordwaarts naar Gansu en Ningxia. Een kleine noordwest-naar-Zuidoost as vormt de Baiyu en Huanglong bereiken, die de waterscheiding tussen de Luo rivier systeem en het noordelijke deel van de provincie vormen—de laatste uitmondt direct in de Huang He. Op de oostelijke grens van het bekken stroomt de Huang van noord naar zuid door een smalle, gorgelachtige trog. In dit deel valt het ongeveer 600 meter in minder dan 500 mijl (800 km), en het is meestal niet te bevaren, met frequente stroomversnellingen, culminerend in een zeer diepe, smalle kloof en valt bij Longmen Gorge.
het gehele plateau van dit bekken, dat meestal boven 900 meter ligt, is een peneplain (een gebied dat door erosie bijna tot een vlakte is teruggebracht) bedekt met een diepe löss-mantel die door de noordwestenwind van het winterseizoen van het Gobi-en Ordos-Plateau wordt geblazen. Een groot deel van het gebied is bedekt tot een diepte van 45 tot 75 meter, en de löss maskeert volledig het oorspronkelijke reliëf en de structuur van de regio. De löss, op zijn beurt, is zwaar geërodeerd, waardoor een karakteristiek landschap van bijna verticale muren, klif gezichten, en diepe ravijnen. Deze erosie is versterkt door de effecten van menselijke bezetting, die de natuurlijke vegetatiebedekking hebben vernietigd.