Showa periode, in de Japanse geschiedenis, de periode (1926-89) die overeenkomt met het bewind van keizer Hirohito. De twee Chinese karakters (Kanji) in de naam Shōwa vertalen als “heldere vrede” in het Japans. Echter, een meer genuanceerde interpretatie is “verlichte harmonie” – met de toegevoegde betekenis dat het tweede karakter (wa) vaak wordt gebruikt in woorden die Japan of dingen Japans beschrijven.De Shōwa periode werd voorafgegaan door de Taishō periode (1912-26) en werd gevolgd door de Heisei periode (1989– ). Het eerste deel van de Showa, van Hirohito ‘ s troonsbestijging in 1926 tot het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945, staat bekend als de vroege Showa periode. Het is vooral bekend om de opkomst van militarisme in Japan, Japanse agressie in China en elders in Oost-en Zuidoost-Azië, en de nederlaag van het land in oorlogstijd. De naoorlogse Showa decennia werden gekenmerkt door het spectaculaire herstel van Japan en zijn opkomst als een wereldwijde economische krachtpatser, op de tweede plaats na de Verenigde Staten, hun voormalige vijand en latere naaste bondgenoot.In tegenstelling tot de Meiji—Restauratie (1868-1912)—die overeenkomt met de heerschappij van de Meiji-keizer en onder historici synoniem is met de opkomst van Japan als een modern land-wordt geen van de drie daaropvolgende regeringsperioden op grote schaal gebruikt om de 20e-eeuwse geschiedenis van Japan aan te duiden. De term Shōwa-literatuur verwijst echter naar een aparte fase in de Japanse literatuur van ongeveer 1924 tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in 1939, en de Grote Depressie van de jaren 1930, die bijzonder ernstig was in Japan, wordt daar aangeduid als de Shōwa-depressie.