hoe kwam de grootste theemagnaat van Groot-Brittannië aan het werk op een rijstplantage in South Carolina?Op de voorpagina van 25 oktober 1899 berichtte Georgetown (SC) een gerucht uit Washington dat de beroemde kruidenier en theeondernemer Sir Thomas J. Lipton was vastbesloten om $ 500.000 te investeren in theecultuur in South Carolina –
Sir Thomas is bekend met de bodem en klimatologische omstandigheden van deze staat, omdat hij ooit een arbeider was op een rijstplantage in Georgetown County. Hij is nu de grootste landeigenaar in Ceylon en is een van de rijkste theehandelaren ter wereld.
wat waren zijn wortels in Amerikaanse bodem?In 1864, op 14-jarige leeftijd, verzamelde Thomas Lipton genoeg geld om een solo-overtocht te boeken aan boord van een schip van Schotland naar New York City. Niet in staat om werk te vinden in die stad genezing van een grote oorlog, ging hij naar het zuiden naar de tabak boerderijen van Virginia en uiteindelijk eindigde het werken twee jaar in de rijstvelden rond Charleston. In het kielzog van de Burgeroorlog huurden Zuidelijke plantages vaak arbeidsmigranten in om slaven te vervangen. Maar Lipton ‘ s omzwervingen in de wildernis duurde niet lang.Zijn leven veranderde dramatisch toen hij terugkeerde naar New York City en begon te werken voor een succesvolle kruidenier. In 1869 werd zijn roeping vastgelegd. En met geld in zijn zakken, keerde hij terug naar Glasgow om de kleine supermarkt van zijn ouders over te nemen. Binnen een paar jaar had Lipton een aantal van zijn eigen winkels in Glasgow en Londen.