op 2 juli 2008 verhuisden de Seattle SuperSonics naar Oklahoma en werden officieel de Oklahoma City Thunder. Daarmee kwam een 41-jarige iconische franchise tot een einde. Veel mensen geven hun voormalige eigenaar, Howard Schultz, de schuld voor deze verhuizing.
Tom Ziller van SB Nation schreef dat ” Schultz Seattle volledig uitverkocht had omdat hij niet bereid was om een gerenoveerde KeyArena (het SuperSonics stadion) of een nieuwe sportschool te kopen, en hij ook niet bereid was om het harde werk te doen van het voldoen aan de eisen van openbare ambtenaren om hen aan boord te krijgen voor subsidies.”
omdat KeyArena de kleinste van de competitie was, werd het geld niet gebruikt om de verliezen te verminderen die Schultz leed. Dus besloot hij om publieke financiering te zoeken om de arena te renoveren, maar het voorstel werd verworpen. Toen besloot hij het team te verkopen aan Oklahoma City zakenman Clay Bennett.
werden de Seattle SuperSonics fans bedrogen?Forbes schreef dat Bennett een brief aan Schultz schreef: “het is onze wens om de Sonics en de Storm hun bestaan in het gebied rond Seattle voort te laten zetten, en het is niet onze bedoeling om de teams te verplaatsen of te verplaatsen zolang, natuurlijk, als we in staat zijn om een aantrekkelijke opvolger locatie en lease arrangement te onderhandelen.Bennett was later op zoek naar 500 miljoen dollar voor een nieuwe arena in Seattle. Maar het had hetzelfde lot als het voorstel van Schultz, en het werd ontkend. Echter, een paar maanden later, toen eigenaar Aubrey McClendon werd geïnterviewd over de Sonics, kwamen contrasterende details aan het licht. Hij zei: “We hebben het team niet gekocht om het in Seattle te houden; we hoopten hier te komen. We weten dat het financieel een beetje moeilijker is hier in Oklahoma City, maar we denken dat het geweldig is voor de Gemeenschap en als we quitte konden spelen zouden we blij zijn.”
dat leidde tot de toenmalige commissaris David Stern sloeg Bennett met een miezerige (voor hem) $250.000 boete. Maar de verhuizing gebeurde hoe dan ook. In oktober 2008, de Oklahoma City Thunder speelde hun eerste wedstrijd, waarmee het begin van een nieuw tijdperk. Eén die gebeurde ten koste van een hele stad. Ondanks het feit dat opgesteld door Seattle, de wil van Kevin Durant en Russell Westbrook speelde in Oklahoma kleuren.
Coach George Karl nog steeds boos over de verhuizing
twee dagen geleden, het was twaalf jaar geleden dat de verhuizing. Voormalig coach George Karl twitterde, noemde de verhuizing ” nog steeds een hoop onzin.”
toen de verhuizing plaatsvond, sprak Karl over hoe hij zich” leeg ” voelde na de verhuizing. “De dag dat het gebeurde, was het als een diepe leegte en verdriet. Geen Sonics meer slaat nergens op. Het maakt me verdrietig omdat de enige plek waar mijn trui ooit met pensioen zou zijn geweest Seattle zou zijn. Ik weet niet of ze het in Oklahoma City zouden doen. Ik weet niet of ik het in Oklahoma City wil.”
een franchise ook pochte legendarische spelers als Gary Payton, Shawn Kemp, en Ray Allen ging naar de grond. De Payton-Kemp duo beroemde bereikte de NBA finale terug in 1996, maar ze viel aan Michael Jordan en de Bulls. Helaas zal niemand van hen hun truien zien hangen aan de dakspanten van Seattle.
word op de hoogte gebracht van het laatste nieuws en bekijk highlights onderweg; Word lid van de Arena op NBA Hoops