Abstract
Antropologie heeft lange tijd belangstelling gehad voor ruimtelijke uitdrukkingen van cultuur, waaronder het culture area concept. In eerste instantie voortkomend uit de behoefte om materialen in etnografische musea te ordenen, evolueerde het uiteindelijk tot een belangrijk onderzoeksthema. De eerste die een specifieke analytische techniek ontwikkelde was Clark Wissler, die Indiaanse culturen regionaliseerde op basis van aggregerende eigenschappen en complexen. Soortgelijke studies over niet-westerse delen van de wereld volgden spoedig, met inbegrip van verfijningen in statistische nauwkeurigheid. Alternatieven voor de trait-complex methode werden ontwikkeld, de meest opvallende zijn pogingen om directer bij de functies van de cultuur te komen en een tijddimensie te introduceren. De laatste tijd is de bezorgdheid van antropologen over cultuurgebieden afgenomen. Dit lijkt niet alleen verband te houden met een verschuiving in de onderzoeksbelangen, maar ook met een desillusie over het feit dat er geen meer bevredigende ruimtelijke maatregelen zijn ontwikkeld. Een nauwere samenwerking met geografen zou deze laatste situatie ongetwijfeld helpen verhelpen.