we zetten het thema van killer couples gedurende de maand Februari voort.
ze leken een Amerikaans echtpaar. Erika Grace, misschien wel de meer controlerende van de twee, werd geboren in privilege, het enige kind van een succesvolle aannemer. Tijdens de middelbare school en de universiteit was ze een uitstekende student en atleet. Ze speelde basketbal en studeerde cum laude af aan Mary Washington College in Fredericksburg, Virginia. Haar vrienden kenden haar als een normaal, nuchter persoon, actief en extrovert.Er is weinig bekend over Benjamin (of BJ), behalve dat hij opgroeide in Minnesota en een slechte student was op de middelbare school. Maar na dienst te hebben genomen bij de Marine, leek hij zijn roeping in het leven te vinden. In 1997 eindigde hij als eerste in zijn elite SEALs klasse.Twee jaar later ontmoette hij Erika, een student aan Mary Washington, in een bar met vrienden. Hoewel hij blijkbaar probeerde om haar af te brengen van het krijgen in een relatie met hem als gevolg van zijn veeleisende training schema, ze was meedogenloos. Drie weken later vroeg hij haar spontaan ten huwelijk, en ze vluchtten naar Las Vegas.Volgens BJ ‘ s moeder, Elizabeth, veranderde haar zoon na een relatie met Erika. Eenmaal dicht bij de rest van zijn familie, stopte hij met bellen en bezoeken. “Ik wilde alleen maar gelukkig te maken,” legde hij uit op zijn proces. “Het was extreem.”Dit isolement van familie is ook een gemeenschappelijke rode vlag voor misbruik en controlerende relaties.De relatie leek ook van invloed te zijn op zijn carrière bij de Marine. Erika vond het niet leuk dat BJ tijdens de training lang weg zou zijn, en hem regelmatig zou bellen en lastigvallen. Ze beweerde angstaanvallen en aanvallen van depressie te hebben terwijl hij weg was. Een keer, toen hij in Alaska was voor training, vloog ze naar hem toe om hem te bezoeken in overtreding van de regels. Ze zijn allebei naar huis gestuurd.BJ ‘ s reactie op de stress van het verscheuren tussen zijn vrouw en carrière was om zijn carrière te “torpederen”. Hij werd weerbarstig en ongehoorzaam, en kreeg zelfs een grote hakenkruistatoeage. Uiteindelijk werd hij voor de krijgsraad gesleept voor een verscheidenheid aan overtredingen, waaronder AWOL. Een Marineaanklager zei dat BJ leek te hebben ontwikkeld een ” volslagen minachting voor het gezag.”Uiteindelijk werd hij uit de dienst gezet voor een slecht gedrag ontslag.Ze verhuisden dus terug naar Erika ‘ s geboortestad Altoona, Pennsylvania, en haar vader regelde een scrapbooking winkel voor hen — een hobby waar Erika geobsedeerd door was (hoewel niet erg goed in, als de voorbeelden van Crime Watch Daily een indicatie zijn).Het echtpaar floreerde van opwinding; veel van Erika ‘ s middelbare schoolvrienden zeiden dat ze haar niet meer herkenden. Ze kreeg tatoeages, waaronder een kruis op haar heup geïnspireerd door de film Natural Born Killers. BJ, die al twee pistolen bezat, kocht Erika a .357 Magnum als cadeau. Het echtpaar verzamelde slangen die ze Bonnie, Clyde, Hitler en HIV noemden.”Ze begonnen zwaar drugs te gebruiken. Al snel begonnen ze te stelen van nabijgelegen winkels en Hooters restaurants (een andere vreemde obsessie van Erika ‘ s) en de items te verkopen op Ebay.
maar dat was niet genoeg voor de sensatiezoekers. In 2002 ging het echtpaar naar Ocean City, Maryland, voor hun eerste vakantie. Maar ze hadden meer op de route dan gewoon zonnebaden en bar-hoppen.
de moorden
het echtpaar ontmoette Martha “Geney” Crutchley en Joshua Ford in een shuttle bus naar de club Seacrets. De Sifrits hadden geen exact wisselgeld, dus Joshua bood aan om voor hen te betalen in ruil voor de Sifrits die hem een drankje kochten in de club. De twee koppels leek het klikte, chatten en drinken door de nacht.Daarna nodigden de Sifrits hen uit in hun appartement voor een slaapmutsje. Wat er daarna gebeurde, weet niemand behalve de Sifrits zeker, maar verklaringen en bewijs schilderen een scène die ongeveer zo ging: op een gegeven moment, Erika beweerde haar tas was vermist en beschuldigde Geney en Josh van het stelen van het. BJ bedreigde hen met zijn wapen. Het bange koppel blokkeerde zichzelf in de badkamer. Iemand — het is nog steeds niet zeker welke één-schoot Joshua twee keer door de deur. Toen trapte BJ de deur in en schoot hem nog twee keer neer terwijl Geney onder de gootsteen kroop. Erika keerde zich toen tegen Geney en stak haar meerdere keren.
BJ in stukken gesneden. Op een gegeven moment hield hij hun afgehakte hoofden omhoog en zei tegen Erika om een foto te nemen, maar ze weigerde. Ze bespraken ook het eten van vlees van hun slachtoffers, maar Erika zei dat ze er niet mee doorgingen.
ze hebben de badkamer schoongemaakt, die zoveel bloed op de vloer had, dat het zou spetteren als je erin stapte, volgens Erika. Ze stopten Geney en Josh ‘ s lichaamsdelen in vuilniszakken en gooiden ze in containers over de staatsgrens in Delaware. Ze vervingen de badkamerdeur en gingen op vakantie. Ze speelden Minigolf, aten Krab en zwommen in de oceaan, glimlachen en blije gezichten. Erika droeg Josh ‘ s Bloederige ring aan een ketting en kreeg een tatoeage op haar zij op de exacte plek waar ze Geney voor het eerst neerstak.
nog steeds niet tevreden, probeerde het koppel thrill-kill het opnieuw. Voor een tweede keer werden ze bevriend met een stel, Melissa Seling en Justin Wright, en nodigde hen uit in hun appartement voor een slaapmutsje. Erika beweerde opnieuw dat haar tas weg was. Opnieuw zwaaide BJ met een pistool. Maar één ding ging anders voor dit stel: BJ dacht niet dat hij en Erika tijd hadden om weer een dubbele moord op te ruimen. Dus Melissa en Justin hebben het overleefd.Toen Josh en Geney niet meer aan het werk gingen, meldden hun bezorgde vrienden en collega ‘ s zich als vermist op. Ocean City PD doorzocht hun appartement, maar vond niets misplaatst. Hun auto stond nog op de parkeerplaats, waar hij al een tijdje stond. De politie heeft flyers verspreid, Bolo ‘ s uitgegeven en onderzocht, maar vond niets.
Busted (Pun Intended)
tot nu toe hadden de Sifrits de perfecte misdaad begaan. Niemand had ze in verband gebracht met het vermiste koppel, en er waren geen lichamen gevonden.
maar Erika ‘ s rare verslaving aan Hooters merch deed ze in. Bijna een week na de moorden, braken de extreem dronken Sifrits in een Hooters, waardoor een stil alarm afging. De politie kwam ter plaatse en betrapte hen op heterdaad. Ze waren zo dronken, dat BJ de politie vroeg of ze het gewoon terug konden zetten en ” we zullen cool zijn.”
Erika kreeg echter een paniekaanval. Ze vroeg een van de agenten om haar anti-angst pillen uit haar tas te halen. Terwijl ze haar tas doorzocht om de medicatie te krijgen, vond de agent een aantal zeer verdachte items.: Id ‘ s van het vermiste koppel … en vijf kogels.
Erika had haar .357 Magnum in haar tailleband. Ze doorzochten de Jeep en vonden nog twee pistolen: BJ ‘ s Sig Sauer 9mm en .45, samen met flex manchetten, handschoenen en skimaskers. Het was duidelijk dat er meer aan de hand was dan een simpele overval.
dus doorzocht de politie het appartement van Sifrits. Daar vonden ze meer souvenirs “Little Miss Scrapbook” had bewaard: twee kogels, een van hen met Josh ’s bloed er nog op, en een stapel foto’ s – inclusief foto ‘ s van Josh en Geney-en een sleutel van hun appartement.
vervolgens doorzochten ze de badkamer. Ondanks de reiniging van de Sifrits, waren er sporen van bloed in de specie. In een stop vonden ze haar en weefsel. Onder de gootsteen, een kogelgat. Op het raam, Josh ‘ s palmafdruk.Erika bekende kort na hun arrestatie en beweerde dat het allemaal BJ ‘ s idee was en dat ze een bang, mishandeld slachtoffer was dat gedwongen werd mee te spelen. BJ gaf Erika natuurlijk de schuld.Erika probeerde een deal te sluiten door hen te vertellen waar de lichamen waren, maar een voorwaarde van de deal was dat ze een leugendetectortest moest doorstaan. Dat deed ze niet. Ze was meer betrokken bij de moorden dan ze beweerde.Na een uitgebreide zoektocht naar de stortplaats in Delaware werden alleen delen van Josh en Geney ‘ s resten gevonden, zodat ze de doodsoorzaak van Geney niet konden bepalen.
hoe dan ook, BJ werd veroordeeld voor één aanklacht van moord met voorbedachte rade en werd veroordeeld tot 38 jaar. Erika werd veroordeeld voor beide moorden en veroordeeld tot levenslang plus 20 jaar. BJ komt in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating in 2021, en Erika in 2024.Shout-out aan M. William Phelps, wiens boek Cruel Death deze misdaad nog gedetailleerder behandelt. (Bevat affiliate links)