(TNS) – de Oval Office niettegenstaande, zijn er zeer weinig werkplekken over in de Verenigde Staten waar vrouwen niet hebben opgedaan toegang.
maar op een van de laatste plaatsen in het personeelsbestand waar een virtueel Mannelijk monopolie bestaat — brandweerkazernes — is het in 2018 nog steeds mogelijk voor afdelingen om hun eerste vrouwelijke brandweerlieden in te huren.
Dit is het geval in Joliet, Ill., die deze maand kondigde het nam op zijn eerste vrouwelijke rekruut in zijn 165-jarige geschiedenis. Hoewel veel afdelingen begonnen met het inhuren van vrouwen decennia geleden, sommige hebben nog steeds slechts één vrouw brandweerman en sommige hebben geen.Volgens het Amerikaanse Ministerie van arbeid zijn in het hele land slechts ongeveer 4 procent van de brandweerlieden vrouwen, zelfs als dat cijfer is gestegen tot ongeveer 14 procent in politiewerk en het leger. Zelfs traditioneel mannelijke beroepen zoals landbouw en bouwmanagement hebben een hoger percentage vrouwen dan brandbestrijding.”De cijfers zijn erbarmelijk”, zei Cheryl Horvath, een voormalig brandweerman in het noorden van Urbana en voormalig voorzitter van de International Association of Women in Fire (Internationale Vereniging van vrouwen in brand). “Ik weet niet of we in staat zijn geweest om de tractie die we nodig hebben om dat kritische massa punt te krijgen.”
Attitudes ten opzichte van vrouwen in het beroep zijn over het algemeen verbeterd, zei Horvath, maar sommige worden nog steeds geconfronteerd met horrorverhalen.
In Fairfax County, Va., brandweerman Nicole Mittendorff nam haar leven in 2016 na lastiggevallen over haar werk online. De afdeling benoemde een vrouw om genderproblemen aan te pakken, maar ze nam dit jaar ontslag, volgens lokale rapporten, waarbij ze zei dat niemand naar haar suggesties luisterde.Dit jaar klaagde het Amerikaanse Ministerie van Justitie de stad Houston aan wegens beweringen dat twee vrouwelijke brandweerlieden het slachtoffer waren van seksuele intimidatie, waaronder mannelijke collega ‘ s die in hun slaapzaal urineerden, seksistische berichten op de muren schreven en luidsprekers deactiveren zodat de vrouwen niet konden reageren op noodoproepen.
dichter bij huis is de brandweer van Chicago in de afgelopen decennia het onderwerp geweest van verschillende rechtszaken over ras-en seksediscriminatie in haar aanwervingspraktijken. Jarenlang vereiste de afdeling brandweerlieden en paramedici om fysieke tests te doorstaan die in de rechtbank werden aangevochten als discriminerend tegen vrouwen, voordat de stad ermee instemde om de tests te vervangen.Marni Willenson, een advocaat die de fysieke test voor brandweerlieden aanklaagde, zei dat het proces hielp om 44 meer vrouwen op een korps te krijgen waarvan ze schatte dat het minder dan 200 vrouwelijke brandweerlieden heeft op ongeveer 5.000 in totaal.
“dat is veel, gegeven waar we begonnen,” zei ze. “Daar zijn we trots op en ze doen het geweldig.”
nu gebruikt de stad, net als veel andere afdelingen, de kandidaat-test om de eisen van de baan beter te simuleren, zoals het beklimmen van trappen, het heffen van ladders, het slepen van slangen, het dragen van apparatuur, het slingeren van Assen en het uitvoeren van zoekopdrachten.Chicago krijgt ongeveer 30.000 aanvragers wanneer het periodiek opent het aanwervingsproces voor brandweerlieden, maar de overgrote meerderheid zijn mannen, Brandweerwoordvoerder Larry Langford zei. Terwijl hij zei dat Chicago huurt meer vrouwen brandweerlieden dan sommige andere grote steden zoals New York of Los Angeles, ” we moeten beter doen.Wat promoties betreft, zei Langford dat het hoofd van de paramedici een vrouw is, een van de vijf district chiefs een vrouw is, en een aantal vrouwen zijn deputy district chiefs en battalion chiefs.
bijwerken van honderdjarige brandweerkazernes
hij erkende dat het departement nog een lange weg te gaan heeft om zijn stationshuizen, waarvan sommige 100 jaar oud zijn, om te huisvesten voor vrouwen. Daartoe werkt de stad aan plannen om stations bij te werken met scheidingswanden in slaapvertrekken en aparte bad-en douchefaciliteiten voor mannen en vrouwen. Brandweerlieden worden nu verwacht om bescheidenheid te behouden in de kleding waarin ze slapen.
” alles wordt aangepakt omdat de problemen echt zijn, ” zei Langford.Lauren Howard, de eerste vrouwelijke brandweervrouw bij de brandweer van Chicago en de eerste vrouw die kapitein werd, zei dat het belangrijk is voor vrouwen om potentiële rolmodellen te zien bij de brandweer. Ze zei dat ze hoopt dat het aannemen in Joliet meer vrouwelijke sollicitanten aanmoedigt.
“(als) mensen zien dat ze het kan, misschien zullen meer proberen, ” zei ze. “Ik wil dat vrouwen meer empowerment grijpen. We willen niet wachten tot het ons gegeven wordt.Toen Howard in 1980 werd aangenomen, herinnerde ze zich dat sommigen hun bezorgdheid hadden geuit over het delen van slaapvertrekken en faciliteiten in brandweerkazernes.
” ik vond geen plek veiliger dan te slapen in de stapelkamer met 20 brandweerlieden,” zei ze, “de veiligste plaatsen op aarde.Ze herinnert zich dat een collega haar vertelde dat zijn vrouw de situatie niet leuk zou vinden.
“dan zul je een nieuwe baan moeten vinden”, zei ze. “Omdat ik hier ben om te blijven.Terwijl er al vrouwelijke paramedici aan het werk waren, was Howard jarenlang de enige vrouwelijke brandweerman in het departement, tot 1986, toen één brandweerklas 20 Vrouwen omvatte, waarvan twee haar nichtjes waren.
“de uitdaging was lonend,” zei ze. “Als je op weg bent naar een brand, heb je geen tijd om bang te zijn. Vertrouw gewoon je bemanning.Onderzoekers van de Drexel University in Philadelphia bestudeerden de ervaringen van 30 vrouwelijke brandweerlieden en publiceerden hun bevindingen in September in het Journal of Workplace Behavioral Health.
een meerderheid van de vrouwen zei dat ze met twee maten moesten meten, vooral voor iedereen die als eerste vrouw lid werd van een bepaalde afdeling.
“we zijn verondersteld incompetent in principe, inferieur en incompetent,” zei een vrouwelijke brandweerman met 25 jaar op het werk.
verschillende deelnemers beschreven ook gevallen van discriminatie of intimidatie; sommigen zeiden dat ze een verantwoordelijkheid voelden tegenover andere vrouwelijke brandweerlieden om op het werk te blijven.
maar uit het onderzoek bleek ook dat mannelijke brandweerlieden hun vrouwelijke collega ’s vaak beschouwden als beter in het de-escaleren van gespannen situaties, het kalmeren van medische spoedeisende patiënten en het beoordelen van risico’ s op het werk, zei Jennifer Taylor, directeur van het Center for Firefighter Injury Research and Safety Trends aan de Dornsife School of Public Health van de Universiteit.
” sommige brandweerkorpsen doen het geweldig. … Ze waarderen die vrouwen en ze promoten ze, ” zei ze. “Iedereen die zich aanmeldt voor de baan van brandweerman of paramedicus is een held in mijn boek, ongeacht geslacht. Niemand geeft om het geslacht van de brandweerman die naar je huis komt als het in brand staat.De voorstellen van de pleitbezorgers om de participatie van vrouwen te verbeteren, omvatten Werving op sport-en fitnessgebied, medische gebieden en universiteitscampussen. Andere suggesties omvatten nultolerantie voor intimidatie en verantwoordelijkheid voor managers om meer personeel aan te werven.
‘MENTALLY, I MIGHT BE THE STRONGER PERSON’
ondanks aanhoudende problemen, verklaarden verschillende vrouwelijke brandweermannen die in de buitenwijken werden geïnterviewd dat ze zich over het algemeen geaccepteerd voelden door hun mannelijke collega ‘ s.”Fysiek zijn de jongens sterker, maar mentaal, in andere situaties, ben ik misschien de sterkere persoon,” zei Huntley brandweerman-paramedicus Kelly Gitzke, die ook verpleegster is. “Zo veel van onze oproepen zijn voor spoedeisende medische diensten. Ik heb misschien betere ervaring door mijn andere baan als verpleegster. Ze kunnen me naar binnen trekken (om te reageren).Carissa Smith, Joliet ‘ s eerste vrouwelijke brandweervrouw en een van de acht nieuwe rekruten, heeft ook een medische achtergrond. Eerder deze maand werd ze de eerste vrouw die “het boek” tekende, een logboek van nieuwe rekruten die de afdeling sinds 1905 heeft bijgehouden.Smith, 29, weigerde te worden geïnterviewd, volgens Chief Joe Formhals, die zei dat ze zich wilde concentreren op haar training en niet wilde worden uitgekozen voor erkenning.
hij merkte op dat de stad in het verleden vrouwelijke kandidaten op de lijst van de brandweer had staan, maar dat niemand zich ooit heeft aangesloten.
tot 2008 had de stad ook de eis dat brandweermanaanvragers in de stad moesten wonen op het moment dat zij een aanvraag indienden, waardoor de pool van potentiële aanvragers verder kon worden beperkt.Bij het werven van kandidaten voor een nieuwe lijst, Formhals zei de outreach inspanningen van de afdeling waren deze keer uitgebreider en omvatte banenbeurzen, social media berichten, een aantal bezoeken aan de universiteit en zelfs een aantal wervingsinspanningen in het gebied fitnesscentra. Hij merkte op dat de afdeling meer dan 650 aanvragen ontving.
” er is zeker een prioriteit geweest om het aanwervingsproces open te stellen voor banen in de stad, ” zei burgemeester Bob O’Dekirk. “De brandweer en de wervingsafdeling hebben hard gewerkt om ervoor te zorgen dat mensen weten dat het een open proces is.”
de nieuwe lijst van kandidaten omvat een aantal vrouwen en minderheden. Smith werd derde op de lijst en een andere vrouw was vlak achter haar die zou zijn ingehuurd als ze niet ingetrokken haar naam, de chief zei.
hij hoopt dat het hebben van een diverse brandweer zal helpen anderen aan te moedigen om toe te treden.
” het laat alleen zien dat de deur open is,” zei hij. “Het is een geweldige carrière en het zou niet alleen een carrière voor mannen moeten zijn … het is voor iedereen die geïnteresseerd is in het helpen van de gemeenschap.”
‘ik MOEST ALTIJD ALLES BEWIJZEN’
het Inhuren van vrouwen is één ding, het behoud ervan en eerlijke werkomgeving is een andere. Wanneer iemand doet trekken een onbeschofte grap of een aanstootgevende opmerking, brandweerlieden zei, Het is belangrijk om het meteen aan te pakken.”I always had to prove I could do everything,” zei Alicia McCoy, de waarnemend brandweercommandant bij Abbott Laboratories die ook heeft gediend bij Winthrop Harbor Fire Department. Haar vader was een brandweerman, net als velen in de branche. “Iedereen krijgt een beetje intimidatie ontgroening soort dingen, maar ik denk niet dat ik het erger dan de jongens.In haar vroege dagen op het werk, mensen zagen haar springen van een brandweerwagen op de plaats van een noodsituatie en twijfelde ze echt een brandweerman. Die houding is grotendeels verdwenen, zei ze, maar andere vormen van strijd blijven bestaan. Er is een voortdurend probleem met het hebben van goede zwangerschapsprogramma ‘ s om vrouwen te behouden als ze kinderen hebben.
maar in het algemeen, zei ze, is er veel meer acceptatie nu.”I’ ve seen a lot of growth, ” zei McCoy, die president is van Fire Service Women Of Illinois. “Soms denk je dat dit nooit verandert; houdingen zijn hetzelfde. Misschien zijn er zakken in het hele land, maar in mijn ervaring, is er veel veranderd.”
Curt Varone heeft meer dan 40 jaar ervaring in de brandweer, nadat hij met pensioen is gegaan als adjunct-chef in Providence, R. I. Hij adviseert de brandweer en schrijft een blog over de brandweerwet.Varone zei dat sommige mannelijke brandweerlieden nog steeds klagen dat afdelingen hun fysieke normen hebben verlaagd om vrouwen onder te brengen. En hoewel hij zei dat dergelijke klachten oneerlijk zijn, zei hij dat fysieke vaardigheden kunnen variëren tussen mannen en vrouwen, en afdelingen moeten manieren vinden om dat aan te pakken, zoals door het gebruik van meer lichtgewicht apparatuur, hoewel dat duur kan zijn.
maar cultuurbarrières kunnen even groot zijn als financiële.
” How do you change that frat house culture? Daar worstelen we mee. We hebben hier 40 jaar mee geknoeid en we blijven dezelfde problemen hebben, ” zei Varone. “We moeten kijken naar wat leidt tot het gebrek aan vrouwen bij de brandweer. … Harten en geesten zijn niet veranderd in deze kwestie. (Dat is) de enige manier waarop we vooruitgang zullen zien.”
—
©2018 Chicago Tribune
bezoek de Chicago Tribune op www.chicagotribune.com
gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.