gevraagd door: Scott Hulme, London
het poeder is eigenlijk kleine schubben gemaakt van gemodificeerde haren. Motten behoren, net als vlinders, tot de orde Lepidoptera, wat ‘schaalvleugel’betekent. De schubben zijn gepigmenteerd maar dragen ook bij aan het patroon op de vleugels door het diffracteren van licht door een complexe microscopische structuur van ribben en gaten.Een studie uit 2005 aan de Princeton University in de VS toonde aan dat de schalen verschillen in hun structuur vertoonden die afhankelijk waren van hun locatie op de vleugel en onafhankelijk waren van de kleur. Het is mogelijk dat ze een rol spelen in de thermoregulatie of het aanpassen van de luchtstroom over de vleugel. Als de schalen de vlucht helpen, is het effect subtiel. Vlinders en motten hebben de schubben eigenlijk niet nodig om te vliegen, maar hun vleugels zijn erg delicaat en als je ze genoeg aanpakt om de schubben eraf te wrijven, beschadig je waarschijnlijk ook de vleugels.
- Waarom worden motten aangetrokken door licht?
- Wat is de grootste vlinder ter wereld?