elke keer als we uit een vliegtuig stappen in Memphis (waar ik opgroeide) vanuit New York (waar we wonen), vertel ik mijn twee oudste kinderen hetzelfde: “zet je Memphis manieren aan.”Toen ze jonger waren, was het mijn afkorting voor: Kijk volwassenen in de ogen als ze tegen je spreken; vergeet niet om “alsjeblieft” en “dank je” te zeggen; gebruik een vork; en spreek onder geen enkele omstandigheid het woord ” Plassen “uit (mijn moeder geeft de voorkeur aan”tinkle”). Nu, op 6 en 9 jaar oud, zijn hun manieren consequent fatsoenlijk. Dit heeft Memphis manners een oproep voor een eenvoudig ding, die ze gezegend kunnen flick op als een schakelaar wanneer we de tijdzones te veranderen: zeg “Mevrouw” en ” meneer.”
Ik geef toe dat ik de afgelopen jaren aannam dat ik mijn kinderen vroeg om dat te zeggen voor het welzijn van mijn ouders—die zeker de gewoonte in mij hebben geboord—en voor hun vrienden die langs het huis komen om de kleinkinderen te zien wanneer we op bezoek komen. Ik dacht niet dat al mijn vrienden nog steeds schreeuwden, “ja, wat?”bij hun eigen kinderen een dozijn keer per dag. De drie jongens van mijn zus, die in Mount Pleasant, South Carolina wonen, zeggen het, en ik hoor af en toe een “mevrouw” van een ouder kind. (Misschien zijn de kinderen van mijn vrienden te jong om de gewoonte te hebben opgepikt? Ik dacht echt dat het aan het afnemen was. (Wacht, ga niet weg; Ik ben nog steeds stevig op de vitaliteit van tafelmanieren en bedankbriefjes.)
dus begon ik rond te vragen of mensen het aan hun kinderen leerden. Er waren solide ja ‘ s in Birmingham, Nashville en Richmond, en niet te vergeten meer dan 100 positieve reacties van onze Southern Living etiquette Facebook-groep (er is geen excuus voor slechte manieren). Maar mijn vrienden in Atlanta, New Orleans, en Washington, D. C., zeiden dat het niet zo erg was. Een jeugdvriend in Memphis zei dat het zo onderdrukkend voelde om het als kind te zeggen-plus, ze gelooft dat er genoeg mensen zijn die erg beleefd en respectvol zijn zonder ooit formaliteiten te gebruiken—dus ze voedt haar jongens niet op om het te zeggen. Misschien woon je in een gemeenschap of ga je naar een school die sociaal divers is en zegt “mevrouw” en “meneer” klinkt naar privilege of klasse onderscheid voor u. (Ik heb dat eigenlijk meer dan eens gehoord.) Misschien, zoals een van mijn vrienden toegegeven, je denkt dat het goed is om het niet te onderwijzen totdat je kinderen zijn rond families die dat doen, en dan begin je je ontoereikend te voelen. Of je zou willen dat ze het in het openbaar zouden zeggen als een soort zalf voor alle wreedheden begaan op de achterbank op de weg hierheen. (Zijn we dat niet allemaal? Hoe vaak heb ik al gezegd, “draag alsjeblieft dit hemd met kraag in plaats van het T-shirt dat je uit de wasmand haalde”? Want anders, wat zullen de mensen denken?)
hier is waar ik sta: manieren zijn belangrijk; kinderen moeten volwassenen respecteren en grootouders eren op de manier waarop ze zich geliefd voelen. Maar zo vaak is onze motivatie onze trots, niet het karakter van ons kind. Als ze gepolijst lijken, doe ik het goed. Als je dit leest als een getransplanteerde zuiderling die in Los Angeles woont en je voelt je in tweestrijd omdat je je kinderen niet opvoedt met exact dezelfde manieren die je had, Doe het dan niet! Ik zal beweren dat een duidelijke “Ja” of “ja, mam” samen met oogcontact net zo goed kan werken. “Ma’ am ” en ” sir ” zijn bijzonder in het zuiden, maar van alle dingen die ik mis (gratis drank vullingen, meestal), dat niet bovenaan de lijst. Ik ben benieuwd hoe andere ouders zich voelen. Schrijf in, en laat het ons weten.
* niet jij, Mam. Ik weet al precies hoe je je voelt. Tot met Pasen!
alle thema ‘ s in de zuidelijke cultuur
Meld u aan voor onze nieuwsbrief
Meld u aan voor gratis recepten, decorideeën & speciale aanbiedingen