tegenwoordig komt er vrijwel elke dag een nieuwe whisky uit—soms een dozijn of meer per week (allemaal elke vrijdag in het Whiskyweekend). De schappen van de winkel zijn vol met meer flessen dan ooit tevoren. Nieuwe releases maken een splash, maar als een whisky verdwijnt, gebeurt het meestal rustig.
dat was het geval met Old Scout, een populaire whisky afkomstig van MGP en gebotteld door Smooth Ambler. Slechts een paar jaar geleden verkocht de West Virginia distilleerderij elke fles Old Scout bourbon en rogge die het kon verschepen-zo veel dat de volwassen whisky helemaal op was. Dus sinds September 2016 heeft Smooth Ambler slechts een paar vaten Old Scout bourbon gebotteld, meestal beperkt tot de verkoop van cadeauwinkels. Maar nu komt Old Scout ‘ s 99-proof (49,5% ABV) bourbon voorgoed terug.
“het was echt dom, wat we deden,” zegt Smooth Ambler CEO en master distiller John Little, uit te leggen hoe de put opgedroogd. Het bedrijf had zijn eerste vaten bourbon en rogge gekocht voor Old Scout in 2011, en bleef meer kopen als zijn financiën het toelieten. Maar weinig was voorzichtig met overbesteding. “Ik heb een grote fout gemaakt door geen 10.000 vaten te kopen die we konden kopen”, legt hij uit. “Ik kon niet doorgronden dat ik al die schuld had en ik kon niet doorgronden dat ik zoveel whisky had. Ik dacht dat het ons een leven zou kosten om te verkopen, en het maakte me nerveus. Het bleek dat het geen leven duurde. Het duurde ongeveer vier jaar.”
How Old Scout Disappeared—And Came Back
Smooth Ambler opende zijn deuren in 2010, het distilleren van bourbon, gin en wodka op een kleine pot still systeem en het leggen van de whisky om te rijpen, maar zoals veel nieuwe distilleerders, het keek naar gekochte whisky voor een extra inkomstenstroom. Een paar jaar in, Little ontmoette een whisky makelaar die hem een monster van 5 jaar oude MGP bourbon gemaakt van 60% maïs, 36% rogge, en 4% gemoute gerst stuurde. “Ik brak het en rook het in mijn kantoor en zei, ‘Dit is wat we willen,’ ” herinnert Little zich. “En ik heb me in principe aan die vaten gewijd voordat ik het zelfs proefde. Zoveel hou ik van de neus van deze whisky. Dat was echt wat ons naar dit product trok.”
vanaf het begin was Old Scout—zo genoemd omdat weinig” gescout ” de whisky, in plaats van het te distilleren—een hit, en Smooth Ambler bleef zoveel kopen als het zich kon veroorloven. In die tijd werd er veel volwassen whisky verkocht door Grotere distilleerders, maar naarmate bourbon in populariteit bleef groeien, namen de voorraden af. Old Scout deed het geweldig, en hoewel Smooth Ambler zijn eigen whisky maakte, wist weinig dat de sourced lijn een belangrijk onderdeel van het bedrijf zou blijven. Dus begon het de aankoop van new-make bourbon van MGP en legde het neer in vaten rond 2014. Die eerste vullingen gaan nu in de fles als de nieuwe iteratie van Old Scout.Na de eerste release in 2011 kroop Old Scout ‘ s age in de loop der jaren omhoog; toen de bourbon werd stopgezet, had de bourbon een leeftijdsvermelding van 7 jaar, maar weinig zegt dat de whisky vaak vloeibaar was tot 10 jaar oud. In zijn reïncarnatie zal de 49,5% ABV Old Scout bourbon 5 jaar oud zijn, dezelfde leeftijd als toen hij debuteerde; de aanbevolen prijs van $ 45 is ongeveer $ 5 meer dan voorheen. Weinig is voorbereid op kritiek. “We weten dat we gaan krijgen, ‘nou, het is niet zo goed als de laatste,'” erkent hij. “Hell, als het zeven jaar oud was geweest, hetzelfde,,’ het is niet zo goed als de laatste.’Maar dit is echt het eerste wat we ooit hebben gehad, en we vonden het toen leuk en we vinden het nu leuk, en we zijn er trots op om het daar uit te brengen.”
kijkend naar de toekomst
weinig zegt dat hij het betreurt dat Smooth Ambler al zijn oude Bourbonvoorraad verkocht en de whisky de laatste drie jaar van de markt moest verwijderen. “Dat is een van de dingen die ik heb geleerd—hoeveel we waarschijnlijk onze consumenten in de steek hebben gelaten,” zegt hij. “Ze verwachten iets van een merk en dan is het product niet meer beschikbaar”—om nog maar te zwijgen van het feit dat de afwezigheid van de oude Scout ruimte liet voor andere whisky ‘ s om zijn plaats in te nemen. “Terwijl we van de plank zijn geweest, zeker onze concurrenten hebben gegeten onze lunch, genomen schap ruimte.”Smooth Ambler bracht Old Scout American whiskey uit, die is gemaakt van een bourbonpuree en gerijpt in gebruikte vaten, in 2016, maar het bereikte nooit de populariteit van de bourbon en wordt nu uitgefaseerd.Smooth Ambler werd overgenomen door Pernod Ricard enkele maanden nadat het de Old Scout bourbon had stopgezet. In de daaropvolgende jaren heeft het bedrijf zich gericht op het samenbrengen van zijn ongelijksoortige uitdrukkingen—die ooit Old Scout rye, Old Scout 10 year old Scout, Very Old Scout, Yearling bourbon, en andere whisky ‘ s—in een meer samenhangende line-up. In de toekomst zal Smooth Ambler drie verschillende whiskylijnen aanbieden: Old Scout, die altijd afkomstig zal zijn; Contradiction, blending sourced en house-made whiskey; en zijn eigen huisgemaakte producten, zoals Big Level wheated bourbon. En hoewel bourbon de focus is, zegt weinig dat er een contradictie rogge zal zijn in het komende jaar of zo, evenals huisgemaakte rogge. Fans van Old Scout private-barrel picks zullen blij zijn om te horen dat Smooth Ambler een paar honderd vaten van de heruitgegeven bourbon aanbiedt voor whiskey clubs en retailers.
deze keer, met een veilige planning en financiering, zou het aanbod van Old Scout stabiel moeten zijn. Smooth Ambler zal dit jaar ongeveer 60.000 flessen bourbon uitbrengen, met een langzame en gestage groei in de komende paar jaar. Het is de planning voor oudere releases uiteindelijk ook, maar weinig zegt dat er geen reden om te wachten. “Ik zou graag willen dat dit zeven is, en als het zeven was zou ik graag willen dat het tien is, want dat is hoe ik steeds meer en meer wil, en Ik wil dat het steeds beter wordt,” zegt hij. “Maar de realiteit is, het is echt goede whisky op dit moment, en het is klaar.”