aan het eind van de lente, kijk omhoog vanaf het voetpad of in het park, en je kunt de vurige bloemen van de zijdeachtige eik, Grevillea robusta, zien.
u bent misschien al bekend met grevilleas – misschien heeft u laaggroeiende bodembedekkers en struiksoorten in uw tuin.
sommige mensen houden van de schitterende rode, gele, oranje of witte bloemen van grevilleas. Ze broeden ook op kleine inheemse vogels. mensen kunnen ze planten om dieren aan te trekken.
van alle grevillia ‘ s valt de zijdeachtige eik op. Het is de grootste en hoogste van de soort, tot 30 meter. Ze bloeien nu langs de oostkust en op sommige plaatsen in het binnenland – als enorme oranje gloeilampen die de skyline domineren.
sterk als eik
Grevillea ‘ s hebben een ouder Voorgeslacht dan dinosaurussen. Ze zijn ontstaan op het supercontinent Gondwana, en zijn nauw verwant aan Banksia ‘ s, waratahs en proteas.Vandaag de dag komen de 360 soorten Grevillea ‘ s voor in Indonesië en Australië en vormen ze een diverse groep. Hun kleurrijke, kenmerkende bloemen missen bloemblaadjes en bestaan in plaats daarvan uit een lange buis die bekend staat als een “kelk”, die in vier “lobben”splitst.
net als de meeste andere grevillea bezit zijdeachtige eik proteoïde of clusterwortels, die dicht en fijn zijn. Deze wortels verhogen het absorberende oppervlak aanzienlijk en laten planten gedijen in voedingsarme bodems.
het woord “robusta” verwijst naar het feit dat het hout sterk is als echte eik. Het vers gespleten hout heeft een zijdeachtige textuur en een patroon en lichte kleur die lijkt op Engels eiken – vandaar de algemene naam “silky oak”.
kijk uit voor cyanide
Grevilleas druppelt letterlijk nectar, tot grote vreugde van inheemse vogels en bijen. Aboriginal mensen genoten van de zoete nectar rechtstreeks uit de plant of gemengd met water — het originele lolly water.
maar u moet weten welke soorten u moet proeven, omdat sommige, waaronder de zijdeachtige eik, waterstofcyanide bevatten dat u ziek zou kunnen maken.
net als andere Grevillea ‘ s bevat de zijdezachte eik ook tridecylresorcinol, dat een allergische reactie veroorzaakt die leidt tot contactdermatitis. De chemische stof is vergelijkbaar met de toxicodendron in poison ivy.
bij het werken met zijdezachte eiken is het verstandig handschoenen, een gezichtsmasker, beschermende oogkleding (of gezichtsbescherming) en kleding met lange mouwen te dragen. Handen wassen en douchen aan het einde van de dag wordt ook aanbevolen.
a prized timber
Silky oak timber werd veel gebruikt in de koloniale tijd. Toen werd het op de markt gebracht als “lacewood”, en die naam blijft vandaag onder sommigen die het gebruiken.
zijdeachtig eiken fineer werd veel gebruikt in koloniale tafelbladen en andere meubels. In de loop der jaren is ook zijdeachtig eikenhout gebruikt om kozijnen te maken omdat het bestand is tegen houtrot.
in het buitenland wordt zijdeachtig eikenhout nog steeds op grote schaal geteeld, in houtplantages en als windschermen.
maar het is niet algemeen beschikbaar in Australië, vanwege de lage vraag op de markt – de allergenen en cyanide die het bevat, betekent dat mensen over het algemeen terughoudend zijn om ermee te werken. Maar zijdezachte eik is nog steeds zeer gewaardeerd door degenen die gitaren maken, en hout turners die kommen en kasten maken.
in de tuin
hoewel het een groenblijvende boom is, zijn sommige exemplaren bijna halfverliefd en verliezen het grootste deel van hun blad vlak voor de bloei.
sommige exemplaren van zijdeachtige eik kunnen een beetje mager zijn in hun bladerdekvorm. Ze kunnen enorm profiteren van een beetje vormend snoeien als ze jong zijn, en misschien wat structureel snoeien van een goede boomverzorger als ze ouder worden. Een beetje aandacht op het juiste moment zal ruimschoots worden beloond met een veilige en geweldig uitziende boom die 150 jaar of meer kan leven.
zijdeachtige eik is droogte-tolerant. In droge tijden bloeien ze vaak iets later dan hun gebruikelijke oktober bloeien, waardoor ze een grote splash van kleur in anders saaie en moeilijke jaren.
de bomen kunnen kwetsbaar zijn voor vorst als ze jong zijn, maar groeien goed als ze langer zijn. Dit maakt de zijdeachtige eik een potentiële winnaar aangezien klimaatverandering warmer, droger weer brengt.
zijdeachtige eiken zijn verklaard als milieuonkruid in delen van Nieuw-Zuid-Wales en Victoria, waar het buiten zijn inheemse verspreidingsgebied groeit. Ze worden ook beschouwd als een invasieve of indringende plant in Hawaii en Zuid-Afrika. Grevillea robusta neemt echter af in zijn natuurlijke regenwoud/nat bos habitat.
in sommige steden in China zijn zijdeachtige eiken met groot succes langs bermen geplant. De boom heeft ook de Royal Horticultural Society ‘ s Award of Garden Merit gewonnen voor zijn prestaties in de teelt onder Britse omstandigheden. Dat laat je zien hoe iemands wiet de schat van de ander is.