American Experience

w latach 20. Douglas Fairbanks był Królem Hollywood. Jego śmiałe akrobacje fascynowały publiczność. Jego czysty wygląd i dobroduszność dodały mu blasku na ekranie, a jego talent do robienia filmów i biznesu uczyniłby go jednym z wielkich w historii Hollywood.

Denver Origins
surowy teren Gór Skalistych był tłem dla wczesnych lat Fairbanks. Urodził się w 1883 roku w Denver jako Douglas Elton Thomas Ulman. Kiedy jego ciężko pijący ojciec porzucił rodzinę, zostawił pięcioletniego Douglasa z dożywotnią nienawiścią do alkoholu. Jego matka przyjęła nazwisko z poprzedniego małżeństwa dla rodziny, a młody Douglas został Douglasem Fairbanks.

pracujący chłopiec
Fairbanks, podobnie jak jego rówieśnicy Mary Pickford i Charlie Chaplin, jako dziecko poszedł do pracy w teatrze, gdy jego rodzina potrzebowała pieniędzy. W wieku 11 lat występował na scenie i szybko stał się popularny. Otrzymał oferty aktorskie, które były tak kuszące, że wkrótce rzucił szkołę.

na Broadwayu
pasja Fairbanks’ a do teatru doprowadziła go do Nowego Jorku w 1900 roku. wciąż nastolatek, z nadzieją na znalezienie pracy na Broadwayu. Jego wytrwałość i talent doprowadziły go do różnych ról, a w 1906 roku uznanie, które otrzymał za rolę w człowieku godziny, podniosło go do statusu gwiazdy. W 1907 ożenił się z Anną Beth Sully, córką wybitnego biznesmena, a dwa lata później mieli syna, Douglasa Fairbanks Jr.

Hollywood
Fairbanks pracował krótko dla swojego teścia, ale gdy Triangle Film Corporation zaoferowała Fairbanksowi swoją pierwszą rolę w filmie w 1914, zaakceptował ją. Podjął pracę w Hollywood U innowacyjnego filmowca D. W. Griffitha. Oboje stwierdzili, że nie są zbyt kompatybilni, ale ich wczesne wspólne filmy były ogromnie udane.

zaradny Bohater
w swoim pierwszym filmie, The Lamb (1915), Fairbanks grał zaradnego, sympatycznego bohatera, rolę, którą powielał w wielu swoich filmach. Publiczność kochała pewnych siebie, pogodnych ludzi prowadzących, a Fairbanks emanował optymizmem. Jedną z mocnych stron Fairbanks był jego Atletyka: mógł wykonywać skoki na rękach, huśtać się z lin, a nawet skakać z dachów. Jego akrobacje, wykonywane z szerokim uśmiechem, były natychmiastowymi uciechami tłumu.

mecz w Hollywood
wkrótce po swoim debiucie w Hollywood Fairbanks zmierzył się z Mary Pickford. Oboje natychmiast się do siebie przyciągnęli, ale obaj byli małżeństwem, a Fairbanks miał syna. Obawiając się, że zdrada lub rozwód zrujnują ich karierę, starali się ukryć swoje uczucia, a następnie romans.

Królewskie małżeństwo
w 1917 Pickford, Fairbanks i Chaplin podróżowali razem po kraju, zbierając poparcie dla I wojny światowej, sprzedając obligacje Liberty Bonds. Była to wspaniała wymówka dla tajemniczych kochanków, aby być razem, gdy nadal męczyli się nad swoją sytuacją. W końcu w 1920 roku po cichu rozwiedli się z małżonkami i wzięli ślub. Ich fani otrzymali wiadomość o ich małżeństwie z uniesieniem. Para została koronowana na króla i królową Hollywood. Ich Zamek nazywał się „Pickfair”, rozległa posiadłość w Beverly Hills, prezent ślubny od Fairbanks dla jego panny młodej.

utworzenie United Artists
Fairbanks, wraz z trzema czołowymi nazwiskami w Hollywood, założył United Artists w 1919 roku. Jego partnerzy, Pickford, Chaplin i Griffith, zdecydowali, że mogą dystrybuować własne filmy i wyeliminować swoje zobowiązania finansowe wobec dystrybutorów. Przedsięwzięcie było bezprecedensowe w Hollywood i trwale zmieniło biznes filmowy.

Swords and Swashbuckling
w 1920 roku Fairbanks po raz pierwszy wkroczył w nowy gatunek-przygodę-w znaku Zorro. W następnych latach, Fairbanks nakręcił niektóre ze swoich najpopularniejszych filmów, z bogatymi scenografiami, genialnymi kostiumami i charakterystycznym swashbucklingiem Fairbanks: The Three Musketeers (1921), Robin Hood (1922), The Thief of Bagdad (1924), The Black Pirate (1926), and the Gaucho (1927).

Gasnąca Gwiazda
w wieku 44 lat Fairbanks zdał sobie sprawę, że jego kariera ekranowa toczy się spiralnie. Zaczęło się przejście na mówiące obrazy i zmieniał się gust publiczności. Jego syn, Douglas Fairbanks Jr., pamiętał, że jego ojciec nie lubił „talkies”, ponieważ myślał o swoim filmie jako o rodzaju Baletu, którego nie można było osiągnąć dzięki wczesnej technologii dźwięku. Fairbanks skupił swoją uwagę na większym przemyśle filmowym. Wraz z Pickfordem pomógł założyć Academy of Motion Pictures Arts and Sciences, a Fairbanks został jej pierwszym prezesem.

Na emeryturze i po rozwodzie
Pickford też radził sobie ze starzeniem pod okiem publicznej kontroli. Aby zwiększyć swoją karierę, para zagrała w filmie „Poskromienie złośnicy” w 1929 roku. Obraz był klapą i odzwierciedlał ich rozpadające się małżeństwo. Ulubiona para Hollywood zrezygnowała z aktorstwa w 1933 roku i rozwiodła się w 1936 roku, w dużej mierze z powodu niewierności Fairbanks. Fairbanks wkrótce poślubił Lady Sylvię Ashley, jego kochankę, a para podróżowała razem po świecie. W 1939 Fairbanks zmarł na atak serca w wieku 56 lat.