NPSphoto / Lisa Merkhofer
plecione strumienie i rzeki mają wielowątkowe kanały, które rozgałęziają się i łączą, tworząc charakterystyczny pleciony wzór. Kanały plecione są bardzo dynamiczne z prętami środkowego kanału, które są formowane, zużywane i ponownie formowane w sposób ciągły.
rozwojowi kanałów plecionych sprzyja kilka czynników. Najważniejszymi czynnikami prowadzącymi do ich rozwoju są duże obciążenie łoża i łatwo ulegający erozji materiał brzegowy, co umożliwia stosunkowo łatwe przesuwanie kanałów. Po uformowaniu pręty w plecionych kanałach mogą być wegetowane i tym samym stabilizowane jako wyspy. Jednak bardzo zmienne wypływy są również typowe dla wielu rzek plecionkarskich. Te duże wahania wyładowań sprzyjają naprzemiennej degradacji kanału i agradacji, które mogą tłumić tworzenie roślinności na prętach kanału plecionego (Summerfield, 1991).
gdy rozładunek spada po powodzi, Gruboziarnisty ładunek jest pierwszym, który odkłada się w kanale. Materiał ten tworzy jądro prętów, które rosną w dół, gdy prędkość przepływu jest zmniejszona i gromadzi się drobniejszy osad. Wraz z dalszym spadkiem zrzutu poziom wody stopniowo spada, a kraty są stopniowo eksponowane. Podczas kolejnych powodzi niektóre lub wszystkie pręty w kanale plecionym mogą zostać zanurzone w zależności od osiągniętego wyładowania. Podczas dużych powodzi plecione kanały mogą doświadczyć poważnych dywersji przepływu (Summerfield, 1991).