rafy koralowe składają się z Kolonii setek do tysięcy maleńkich pojedynczych koralowców, zwanych polipami. Te Morskie Bezkręgowce mają twarde egzoszkielety wykonane z węglanu wapnia i są siedzące, co oznacza trwale zamocowane w jednym miejscu. Polipy rosną powoli, tworząc różne kształty i rozmiary w zależności od ich gatunku.
wspierane przez inne zwierzęta ze szkieletami węglanu wapnia, a także glony koralowe, Korale tworzą złożone, trójwymiarowe rafy.
rafy koralowe stanowią ważny ekosystem dla życia morskiego, oferując pożywienie i schronienie wśród szczelin i gałęzi dla zwierząt, w tym ryb, mięczaków, jeżowców i gąbek.
Korale występują we wszystkich ziemskich oceanach, od tropikalnych po mroźne temperatury, jednak budują rafy koralowe tylko w ciepłych, płytkich morzach w tropikach. Do największych i najbardziej znanych należą systemy RAF Wielkiej Rafy Koralowej Australii, która ma około 2300 kilometrów długości. Najbardziej zróżnicowane biologicznie rafy na świecie można znaleźć w regionie znanym jako trójkąt Koralowy w Azji Południowo-Wschodniej.
Obejrzyj film o koralowcach, budowniczych rafy.