EMI Records Ltd. powstała w 1956 roku jako wytwórnia płytowa i ramię dystrybucyjne EMI w Wielkiej Brytanii. Nadzorował różne wytwórnie EMI, w tym Gramophone Co. Ltd., Columbia Graphophone Company, oraz Parlophone Co. Ltd.
globalny sukces, jakim cieszyła się EMI w latach 60., ujawnił fakt, że firma miała prawa do tylko niektórych swoich znaków towarowych w niektórych częściach świata, w szczególności jego Master ’ S Voice i Columbia, z RCA Victor Records i American Columbia Records posiadającymi prawa do tych znaków towarowych w Ameryce Północnej.
komplikacją było utworzenie przez Columbię własnej działalności w Wielkiej Brytanii poprzez zakup Oriole Records i zmianę nazwy na nazwę swojej ówczesnej spółki dominującej CBS (znak towarowy noszący pełną nazwę spółki dominującej, „Trade Mark of Columbia Broadcasting System, Inc.”), a jako CBS Records International odniósł duży sukces, poważny rywal EMI, w Wielkiej Brytanii.
w lipcu 1965 roku samodzielne wytwórnie płytowe EMI zostały wyodrębnione z E. M. I. Records Ltd. i złożone w Gramophone Company Ltd. 1 Lipca 1973 Roku Gramophone Co. Ltd. została przemianowana na EMI Records Ltd. Jednocześnie E. M. I. Records Ltd. został zlikwidowany, a jego działalność została wchłonięta do EMI Records Ltd.
wcześniej, 1 stycznia 1973 roku, cała firma Gramophone Company Ltd. wytwórnie popowe (Columbia, Parlophone, Harvest, Sovereign i Regal) zostały przemianowane na EMI. EMI Records podpisało wtedy nowe akty, które stały się globalnymi sukcesami: Kraftwerk, Renaissance, Queen, Olivia Newton-John, Iron Maiden, Kate Bush, Sheena Easton, Pink Floyd i Robbie Williams (choć niektóre z tych aktów były w różnych wytwórniach w USA, a nie w Capitol Records EMI). W 1978 roku EMI założyła EMI America Records jako drugą wytwórnię w Stanach Zjednoczonych po Capitolu, a w 1988 roku EMI America połączyła się z siostrzaną wytwórnią Manhattan Records, założoną w 1984 roku, stając się EMI Manhattan Records i ostatecznie EMI USA, gdy Capitol wchłonął ją w 1989 roku. W 1997 roku amerykański oddział EMI Records został przekształcony w Virgin Records i Capitol.
w 2010 roku EMI Records otworzyło dział muzyki country, EMI Records Nashville, w skład którego wchodzą Troy Olsen, Alan Jackson, Kelleigh Bannen i Eric Church. EMI Records Nashville jest siostrzaną wytwórnią jednostki Capitol Nashville Universal Music Group.
najbardziej płodny artysta Australii, Slim Dusty, podpisał kontrakt z Columbia Graphophone Co. dla Regal Zonophone Records w 1946 roku i pozostał z EMI aż do śmierci w 2003 roku, sprzedając ponad 7 milionów płyt dla wytwórni w Australii do 2007 roku.
Virgin EMI Records zachowało używanie marki EMI po przejęciu EMI przez Universal Music Group we wrześniu 2012 roku, ale nie jest ona związana ze starą wytwórnią, która została zlikwidowana i przemianowana na Parlophone Records w 2013 roku i jest obecnie częścią Warner Music Group. EMI Christian Music Group została przemianowana na Capitol Christian Music Group. EMI Classics zostało sprzedane Warner Music Group w lutym 2013 roku. W lipcu 2013 roku EMI Classics zostało wchłonięte do Warner Classics. Reedycjami wydawnictw sprzed 1997 roku EMI America i EMI Records USA zajmuje się grupa muzyczna UMG Capitol, Amerykański dystrybutor Virgin Records oraz samodzielny Dystrybutor Brytyjski. Dystrybutorami zdecydowanej większości brytyjskich katalogów EMI Records są Rhino Entertainment w USA oraz WEA International na świecie poza USA.
w Japonii Universal Music Japan dokonała reorganizacji wytwórni w lutym 2014 roku, ponad połowa byłych artystów EMI Records Japan została przeniesiona do Nayutawave Records, zmieniając nazwę NA just simply EMI Records.
16 czerwca 2020 roku Universal przemianował Virgin EMI Records na EMI Records i mianował Rebeccę Allen (byłą prezes wytwórni UMG Decca) na prezesa wytwórni.
we wrześniu 2020 roku Universal wydało Motown UK, pod szyldem EMI Records.
EMI United KingdomEdit
EMI United Kingdom jest marką wytwórni EMI Records, która pomimo nazwy pojawiła się na całym świecie w latach 1993-1998, używaną głównie dla takich artystów jak Iron Maiden, Kraftwerk i Pink Floyd, jako siostrzany imprint dla Parlophone, EMI Premiere, hEMIsphere, Eminence, EMI Gold i home video division Picture Music International. W latach 90. wznowił albumy wytwórni Harvest Records, Columbia Graphophone Company,RAK Records, Regal Zonophone, HMV, Music for Pleasure I Starline. Od 2013 roku katalog EMI UK jest własnością Warner Music Group po przejęciu aktywów Parlophone Label Group. Natomiast UMG posiada katalog reedycji z albumów Deep Purple w latach 1972-1975 w wytwórni Purple, oprócz ich ostatnich albumów dla EMI w Europie, Abandon i Bananas.