niedźwiedź brunatny (Ursus arctos arctos) jest jednym z najczęstszych podgatunków niedźwiedzia brunatnego, występującym w Eurazji. Niedźwiedź brunatny Euroazjatycki jest również znany jako niedźwiedź brunatny, Europejski niedźwiedź brunatny, niedźwiedź Europejski i potocznie pod wieloma innymi nazwami. „Różnorodność genetyczna współczesnych niedźwiedzi brunatnych (Ursus arctos) była szeroko badana przez lata i wydaje się być geograficznie podzielona na pięć głównych kladów na podstawie analizy mtDNA.”
opis
Euroazjatycki niedźwiedź brunatny ma brązowe futro, które może wahać się od żółto-brązowego do ciemnobrązowego, czerwonobrązowego i prawie czarnego w niektórych przypadkach; odnotowano również albinizm. Futro jest gęste w różnym stopniu, a włosy mogą dorastać do 10 cm długości. Kształt głowy jest zwykle dość okrągły z stosunkowo małymi i okrągłymi uszami, szeroką czaszką i pyskiem wyposażonym w 42 zęby, w tym zęby drapieżne. Ma potężną strukturę kostną, duże łapy, wyposażone w duże pazury, które mogą dorastać do 10 cm długości. Waga waha się w zależności od siedliska i pory roku. Dorosły samiec waży średnio nie więcej niż 250 i 300 kilogramów (550 i 660 funtów). Największy odnotowany niedźwiedź brunatny miał 481 kg (1058 funtów) i miał prawie 2,5 m długości. Samice zazwyczaj wahają się między 150-250 kg (330-550 lb).
Historia
niedźwiedzie brunatne były obecne w Wielkiej Brytanii nie później niż do roku 1000 n. e., kiedy to zostały wytępione przez polowania.
euroazjatyckie niedźwiedzie brunatne były używane w starożytnym Rzymie do walki na arenach. Najsilniejsze niedźwiedzie najwyraźniej pochodziły z Kaledonii i Dalmacji.
w starożytności niedźwiedź brunatny był w dużej mierze mięsożerny, a 80% jego diety składało się z materii zwierzęcej. Jednak w miarę jak jego siedlisko coraz bardziej zanikało, mięso stanowiło tylko 40% jego spożycia w późnym średniowieczu, aż do czasów współczesnych, gdzie mięso stanowi obecnie niewiele ponad 10-15% jego diety. W miarę możliwości niedźwiedź brunatny pożre Owce.
w przeciwieństwie do Ameryki Północnej, gdzie średnio dwie osoby rocznie są zabijane przez niedźwiedzie, Skandynawia ma tylko zapisy o trzech śmiertelnych atakach niedźwiedzi w ubiegłym wieku.
pochodzenie gatunku
najstarsze skamieniałości pochodzą z Choukoutien w Chinach, około 500 000 lat temu. Z badań mtDNA wiadomo, że w czasie zlodowacenia plejstocenu niedźwiedź brunatny był zbyt zimny, aby mógł przetrwać w Europie z wyjątkiem trzech miejsc—Rosji, Hiszpanii i na Bałkanach.
współczesne badania pozwoliły na prześledzenie pochodzenia podgatunku. Trudno cokolwiek powiedzieć o euroazjatyckim niedźwiedziu brunatnym, ale gatunek, do którego należy, rozwinął się ponad 5 milionów lat temu. Naukowcy odkryli, że Euroazjatycki niedźwiedź brunatny został oddzielony około 850 000 lat temu, jedna gałąź z siedzibą w Europie Zachodniej, a druga gałąź w Europie Zachodniej, Rosji, Europie Wschodniej i Azji. Dzięki badaniom mitochondrialnego DNA (mtDNA) naukowcy odkryli, że rodzina Europejska została podzielona na dwa klady, jeden na Półwyspie Iberyjskim, a także na Bałkanach, a drugi w Rosji.
istnieje populacja w Skandynawii, która obejmuje niedźwiedzie z linii zachodniej i Wschodniej. Analizując mtDNA populacji Południowej naukowcy odkryli, że prawdopodobnie pochodzą one z populacji w Pirenejach w południowej Francji i Hiszpanii oraz w Górach Kantabryjskich (Hiszpania). Niedźwiedzie z tych populacji rozprzestrzeniły się do południowej Skandynawii po ostatniej epoce lodowcowej. Populacje niedźwiedzi północnych pochodzą z populacji fińsko-Rosyjskiej. Ich przodkowie prawdopodobnie przetrwali epokę lodowcową na terenach wolnych od lodu, na zachód od Uralu, a następnie rozprzestrzenili się na północną Europę.
rozmieszczenie
chociaż ich włączenie do Czerwonej Listy Gatunków Zagrożonych (IUCN Red List of Threatened Species) z 2006 r. odnosi się do gatunków globalnych, a nie do Euroazjatyckiego niedźwiedzia brunatnego, lokalne populacje stają się coraz rzadsze.
niedźwiedzie brunatne można było kiedyś znaleźć w większości północnej Eurazji.
niedźwiedź brunatny od dawna wyginął w Wielkiej Brytanii i Irlandii, ale nadal występuje w Północnej Europie i w Rosji. Niewielka, ale rosnąca populacja (co najmniej 35 niedźwiedzi) występuje w Pirenejach, na granicy Hiszpanii i Francji, która niegdyś była na skraju wyginięcia, a także w dwóch subpopulacjach w Górach Kantabryjskich w Hiszpanii (około 250 osobników). Istnieją również populacje w regionach Abruzji, Południowego Tyrolu i Trydentu we Włoszech.
populacja w Baltoscandii stale rośnie i powoli rośnie-obejmuje ponad 2000 niedźwiedzi w Szwecji, kolejne 1200 W Finlandii, 700 w Estonii i około 70 w Norwegii.
duże populacje można znaleźć w Rumunii, Słowacji, Bośni i Hercegowinie, Chorwacji, Słowenii, Macedonii, Bułgarii, Polsce i Gruzji; mniejsze, ale nadal znaczące populacje można znaleźć również w Albanii, Grecji, Serbii i Czarnogórze; w 2005 r.na Ukrainie było ich około 200; populacje te są częścią dwóch odrębnych metapopulacji: Karpackiej (ponad 5000 osobników) i Dinarsko-Pindos (Bałkany), z około 3000 osobników.
największą populację niedźwiedzi brunatnych w Europie można znaleźć w Rosji; obecnie wydobywa się z niżu spowodowanego intensywnymi polowaniami.
na świecie największa populacja występuje na wschód od pasma górskiego Ural, w dużych lasach syberyjskich; niedźwiedzie brunatne występują również w mniejszej liczbie w części Azji Środkowej (kraje byłego ZSRR).
Inne klady niedźwiedzia brunatnego występują w małych, izolowanych i w większości wysoce zagrożonych populacjach w Turcji, Iranie, Afganistanie, Pakistanie, części północno-zachodnich Indii, środkowych Chinach i na wyspie Hokkaidō w Japonii.
przedstawienia kulturowe
historyczne rozmieszczenie niedźwiedzi i wrażenie, jakie wywarło na ludziach, znalazło odzwierciedlenie w nazwach wielu miejscowości (niektóre godne uwagi przykłady to Berlin, Berno, Medvednica i Ayu-Dag), a także nazwach osobowych—na przykład Xiong (熊), Bernard, Arthur, Ursula, Urs, Ursicinus, Orsolya, Björn, Nedved, Miedwiediew i Otso. Konstelacje Ursa Major i Ursa Minor zostały nazwane na cześć niedźwiedzi.
niedźwiedzie tego podgatunku bardzo często pojawiają się w baśniach i baśniach Europy, w szczególności w baśniach zebranych przez Jakoba i Wilhelma Grimmów. Europejski niedźwiedź brunatny był niegdyś niezwykle pospolity w Niemczech i krajach alpejskich, takich jak północne Włochy, Wschodnia Francja i większość Szwajcarii, dlatego też pojawia się w opowieściach o różnych dialektach języka niemieckiego.
niedźwiedź jest tradycyjnie uważany za symbol potęgi Rosyjskiej (militarnej i politycznej); jest również zwierzęciem Narodowym Finlandii; a w Chorwacji niedźwiedź brunatny jest przedstawiony na rewersie chorwackiej Monety 5 kun, bite od 1993 roku.